周康聽著，臉上的不耐漸漸變成了驚疑不定。他死死盯著趙德全，似乎想從他臉上看出這是威脅還是實話。
最終，他像是想到了什麼，冷哼一聲，極其不耐煩地抓過那份契書，掃了一眼上面“半成分紅，按季支付”的字樣，嫌惡地扔在桌上，從牙縫裡擠出一個“滾”字。
趙德全如蒙大赦，趕緊退了出來，後背驚出一身冷汗。他知道，周康這是默許了，但也將這份羞辱記下了。但是卻用銀子，暫時買下了一道護身符。
如今，縣學的正式文書在手，回想起來，趙德全才更深地體會到蘇銘這一步棋的兇險和精妙。若是沒有縣學這“官督民辦”的名分壓著，周康豈會甘心只拿那點乾股？怕是早就撲上來將作坊生吞活剝了。
他不敢耽擱，立刻帶著蘇山，揣著早就備好的、根據契書條款算出來的第一筆“分紅”銀子，馬不停蹄地再次趕往鎮上。這一次，他懷裡還多了一份底氣——那份縣學的文書。
第一站，是鎮西頭孫師爺處理公務的一處小公廨。
孫師爺正伏案寫著什麼，見到趙德全和蘇山兩人，眉頭下意識地就皺了起來，語氣帶著慣常的不耐煩：“又是你們？什麼事？快說，我這兒忙著呢。”
趙德全賠著笑臉，上前一步，不動聲色地將那個裝著三兩銀子的錢袋放在桌角，用一份公文稍稍掩蓋。
“孫師爺，沒別的事，就是來跟您報個喜。”趙德全壓低聲音，臉上堆著恰到好處的恭敬和討好，“託您的福，我們村那個小作坊，今天縣學‘官督民辦’的公文下來了。按契書約定，這是作坊這個季度的乾股分紅，這是……一點心意，作坊剛起步，艱難得很，不多，您千萬別嫌棄。以後還得仰仗您多照應。”
孫師爺伸出兩根手指，極其自然地將錢袋撥拉到抽屜裡，動作流暢得像演練過無數遍。
“嗯，知道了。”孫師爺的語氣緩和了不少，甚至帶上了一點“勉勵”的味道，“既然是學正大人親自定的試點，那就好好幹，別出什麼岔子。鎮上這邊，有什麼風吹草動，我自然會……嗯，看著辦。”
“哎！哎！多謝孫師爺！多謝孫師爺！”趙德全連聲道謝，拉著蘇山躬身退了出來
周康正因為大哥把那破作坊弄成什麼“試點”而憋了一肚子火。當他看到趙德全和蘇山又提著禮物上門時，連個好臉色都沒有。
“什麼事？”他坐在太師椅上，端著茶碗，眼皮都懶得抬。
趙德全陪著笑，將一個裝著三兩銀子的精緻木盒放在桌上，動作比上次從容了些。
“二爺，按契書約定，這是作坊這個季度的乾股分紅。按照上面的條例，一定要按時給您送來。”
周康用眼角瞥了一眼那木盒，聽到“三兩”這個數，再想到大哥那邊的動作，心頭火起，冷哼一聲：“現在知道按規矩來了？”
趙德全也不惱，只是腰彎得更低了些，語氣卻平穩：“二爺您息怒。小本生意，剛起步，又是多事之秋，實在艱難。好在如今掛上了縣學的牌子，學正大人親自關照，派了王賬房來核了賬，說是以後一切收支都要按月呈報。”
他像是自言自語，又像是說給周康聽：“學正大人說了，這‘官督民辦’試點是頭一遭，務必辦出個樣子來。等日後作坊路子順了，規模大了，收益自然……呵呵，水漲船高，水漲船高嘛。”
這句話，如同精準地掐住了周康的七寸。他端著茶碗的手，僵在半空。
大哥親自派人管賬？還“務必辦出樣子”？
他再蠢也明白，這作坊現在動不得了。至少明面上動不得！他要是現在為了這幾兩的眼前利鬧起來，攪黃了大哥看重的“政績”，那後果……
周康的臉色一陣青一陣白，捏著茶碗的手指都發白了。最終，他從牙縫裡擠出幾個字：“知道了，東西放下，你們走吧。”
趙德全和蘇山對視一眼，心中巨石落地，躬身退出了門外。
走出周家別院，蘇山才長出了一口氣，後背的衣衫都溼透了。
“德全哥，這就……真行了？”
“行了！”趙德全的腰桿這次真正挺直了許多，臉上是壓抑不住的喜色和敬佩，“小銘這招，叫借力打力！有學正大人這尊神鎮著，他周康就算再貪，也得把這口氣嚥下去！以後，咱們就按契書辦事，明面上誰也不虧欠誰！”
他看著鎮子的方向，滿心感慨。那個沉默寡言的山村少年，真的已經成了能為全村遮風擋雨的大樹了。
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