七日後。
詔獄深處，沉重的鐵門發出令人牙酸的摩擦聲，一縷裹挾著雪粒子與陳年黴味的冷風，像毒蛇般鑽入深淵。
蘇銘被兩名衙役粗暴地從冰冷的石床上拽起。
腳鐐被卸下，取而代之的是一條更長、更沉重的五人連環鐵鎖。
鐵鏈透著徹骨的寒意，另一端鎖著四名形容枯槁的囚犯。
第一個眼窩深陷，雙目佈滿血絲，；第二個滿臉橫肉，目光兇悍如狼，即便被鎖，也難掩江洋大盜的戾氣；剩下的兩人，則雙眼空洞，神情麻木，已然淪為行屍走肉。
蘇銘是五人中唯一身著略顯體面囚衣的，身形單薄，在這群亡命徒中顯得格外突兀，像誤入狼群的羔羊。
“都給老子聽好了！”一聲炸雷般的厲喝在囚車旁響起。
說話之人是此次押解的主官——北疆軍百戶魏合。
他身材魁梧如熊，臉上橫貫著一道從眉角直抵嘴角的猙獰刀疤，隨著他說話，那疤痕彷彿一條活著的蜈蚣在面部蠕動。
魏合目光掃過眾囚犯，語氣森寒：“從今天起，你們不是人，是牲口！老子讓你們走就走，讓你們停就停！誰敢耍花樣，我手裡的刀可不認人，只認軍法！”他的目光最終落在蘇銘身上，停留了一瞬，那毫不掩飾的輕蔑，如同在看一堆腐爛的垃圾。
囚車旁，四十名身披厚重皮甲、腰懸長刀的北疆軍士卒早已整齊列隊。
他們神情冷漠，周身縈繞著一股只有在屍山血海中才能磨礪出的凜冽煞氣，與京城禁軍的徒有威武截然不同。這是一支真正的百戰之師。
囚車緩緩啟動，沉重的木輪碾過京城清晨的薄雪，留下兩道深陷的車轍。
林嶼的語氣帶著一絲凝重，“徒兒，四十名北疆精銳押送你一個流放犯？這規格……難道是哪個劉文淵安排的？。”
蘇銘輕微搖了搖頭，目光隨著車輪的轉動，捕捉著周圍的一切資訊。
在街角一處熱氣騰騰的早點攤位旁，一個熟悉的身影一閃而過，是許清。
他穿著粗布短打，戴著一頂破舊的氈帽，偽裝成趕早市的腳伕。
兩人的目光如同兩條無聲的細線，在空中短暫交匯，沒有言語，只有眸光中傳遞的無聲囑託與承諾。
許清的身影很快隱沒於人潮。
囚車行至城門，未有絲毫停留。守城軍官在看過魏合出示的軍令後，立刻肅然揮手放行。
當囚車徹底碾過城門，駛出那高大厚重的京城城牆時，蘇銘回頭望了一眼。
那座在晨光中巍峨如巨獸的雄城，正在迅速遠去。他在這裡的、所有謀劃，都被這城牆，連同他的過去，一起拋在了身後。
“徒兒，收回目光吧。”林嶼的聲音難得地帶著一絲沉穩，“京城是過往，北疆是新生。咱們這不叫流放，這叫‘戰略性轉進’！留得青山在，不怕沒柴燒。記住，活著，才是最大的籌碼。”
蘇銘收回目光，心中一片平靜。
……
永昌侯府密室。此地比詔獄更顯陰冷，四壁青石冰封，密不透風。唯有一盞長明燈，豆大的火苗，將牆上兩人的影子拉得又細又長。
永昌侯依舊罩著黑貂大氅，在他面前，站著一位身穿青色道袍的中年人。
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