從蘭臺秘苑歸來後，蘇銘便在外事司後院一處僻靜的院落裡住了下來。
他每日的生活極其規律，除了必要的飲食，絕大部分時間都盤膝坐在院中的那棵老槐樹下。
有時候，他會伸出食指，在虛空中極其緩慢地勾勒著什麼。隨著他指尖的移動，空氣中會泛起一絲微不可察的漣漪，彷彿有一股無形的力量正在被強行扭曲、禁錮。
那是他從蘭臺秘苑石門上新領悟的符文——“鎖”、“封”、“禁”、“鎮”。
這些符文與他之前所學的“聚”、“流”、“隱”等符文截然不同，充滿了絕對的控制力。蘇銘用《若水訣》的靈力，試圖去理解它們背後更深層次的法則。
從青石鎮了結了凡塵因果，他的心境發生了某種難以言說的蛻變。那份曾經深藏於心底，對家人的牽掛與擔憂，化作了一道堅固的基石，讓他的道心愈發沉穩。
這種心境上的圓滿，直接體現在了修為上。《若水訣》的運轉，比以往任何時候都要圓融通透。體內的液態靈力不再僅僅是奔騰的江河，更增添了幾分深潭般的靜謐與厚重。
這日午後，院門被輕輕叩響。
外事司主事周通躬著身子，小心翼翼地走了進來，臉上堆著恭敬的笑容。
“蘇上師，打擾您清修了。”周通在三丈開外便停下腳步，不敢再上前。
蘇銘緩緩睜開眼，周身那股若有若無的靈力波動瞬間斂去，又恢復了那個平平無奇的灰衫青年模樣。
“周主事有事？”
“回上師，剛收到北境傳來的加急軍報。”周通從袖中取出一封蓋著火漆的信函，雙手奉上，“北莽的求和使團，已於今晨進入我大興國境。由三千禁軍‘護送’，正向京城而來。”
蘇銘沒有去接那封信函，只是平靜地問道：“何時能到？”
周通連忙回答：“按腳程算，預計三日後，便可抵達京城。”
蘇銘點了點頭，沒有再多問。
周通見狀，識趣地躬身行了一禮，便要退下。
“對了，”蘇銘忽然開口，“這幾日若是有什麼奇怪的客人來訪，不必阻攔。”
周通心中一凜，連忙應道：“是。”
他知道，這位蘇上師口中的“奇怪客人”，必然不是凡俗之輩。他一個外門弟子，能做的就是管好自己的嘴，閉上自己的眼。
周通退下後，院子裡又恢復了寧靜。
就在這時，一枚青色的傳訊玉符毫無徵兆地出現在他面前，散發著淡淡的微光。
蘇銘伸手接過，神識探入其中。
青泉長老那熟悉的聲音在識海中響起，言簡意賅。
“和談的時候，你什麼都不用說，坐在那裡就行。”
蘇銘微微一怔。
坐在那裡就行？這是何意？
他原本以為，青泉長老帶上自己，是想讓他在關鍵時刻，以陣法手段對北莽使團施加某種壓力，或者作為某種後手。
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