原來如此。
蘇銘緩緩吐出一口濁氣，嘴角勾起一抹了然的笑意。
他終於明白了青泉長老的真正用意。
有時候，存在本身，就是最大的威懾。
一個能輕易抹平北莽王庭的陣法宗師，一個能隨手覆滅黑風山邪修據點的築基修士。當這兩個人一言不發地坐在談判桌的後方時，他們本身，就代表了雲隱的態度。
這種無聲的威懾，遠比任何言語上的恐嚇都更加有效。
想到這裡，蘇銘的心徹底靜了下來。
他將玉符收入袖中，重新閉上雙眼，神識再次沉浸到那繁複而深奧的符文世界之中。
三日後，北莽使團，抵京。
......
秋日的京城，天高雲淡。
寬闊的朱雀大街兩側，早已被京畿衛戍的兵士清空，百姓們被攔在街口，伸長了脖子，好奇地向遠處張望著。
“來了！來了！”
隨著人群中一陣騷動，一隊長長的隊伍，在數百名黑甲禁軍的“護衛”下，緩緩駛入了所有人的視線。
隊伍的最前方，是十幾名身穿異域服飾的北莽官員。他們騎著高大的北地良駒，雖然極力想擺出恭敬謙卑的姿態，但那不時瞥向四周的眼神中，卻藏著一股難以掩飾的桀驁與不甘。
為首的是一名鬚髮皆白的老者，身穿北莽宰相的紫色官服，面容清癯，神色平靜，看不出任何情緒。
使團的後方，是數十輛裝滿了各種禮物的馬車。北地特有的皮毛、珍貴的藥材、打磨精良的玉器……琳琅滿目，極盡奢華。
然而，京城的百姓們看著這些，臉上卻沒有絲毫豔羨，反而帶著一種揚眉吐氣的快意。
“還帶這麼多東西來，早幹嘛去了！打了四年，還不是灰溜溜地跑來求和！”
“就是！聽說他們那個什麼天下無敵的鐵騎，在咱們大興的軍陣面前，被打得屁滾尿流！”
議論聲此起彼伏，雖然不大，卻清晰地傳到了使團眾人的耳中。不少年輕的北莽官員臉色漲紅，握著馬韁的手背上青筋暴起，但看到周圍那些眼神冷漠、殺氣騰騰的大興禁軍，終究還是把那口氣硬生生地嚥了回去。
使團一路穿過朱雀大街，卻並未被引往皇宮正門，而是被帶到了專司接待外賓的鴻臚寺。
大興天子，沒有親自接見。
這是一種態度。一種屬於勝利者，對戰敗者的態度。
鴻臚寺正堂，早已佈置妥當。
負責與使團進行第一輪接觸的，並非禮部官員，而是新晉的戶部尚書，許清。
當北莽宰相率領一眾官員走進正堂時，看到的就是這樣一幅場景。
許清端坐於主位之上，他穿著一身嶄新的二品大員官服，頭戴烏紗，面容沉靜。他的面前只放著一杯清茶，嫋嫋的熱氣模糊了他臉上的神情。
。熱何任出表有沒至甚，迎相起有沒他
。意示手抬，首頷微微是只清許，安問禮行人眾團使莽北
”。坐請，苦辛來遠位諸“
