最終，在老御廚以死相逼和四大金剛的“護送”下，林小凡沒能得手，但他離開時都囔著：“唉，可惜了，這麼好的肉光擺著看......那退而求其次，那邊那條‘風乾靈火腿’總可以吧？我看它掛在那邊都快包漿了，再不吃該長毛了......”
老御廚：“......”（內心：那火腿是醃了三百年的陳腿！越陳越香！包漿你個頭！）
林小凡想熬一鍋魚湯試試火候，又遛達到了瑤池活水區。
他看著水池裡那條鱗片最閃、遊得最歡、額頭上有一條金線的“金鱗魚”，眼睛發亮。
負責養魚的小太監嚇得臉都白了，差點跳進池子裡用身體擋住魚：“林大師！求您了！高抬貴手！這是貴妃娘娘最愛的‘琉璃金鱗魚’！今日剛送來的活魚！少一片鱗片我們都得掉腦袋！”
林小凡摸著下巴：“貴妃娘娘喜歡？那更得嚐嚐新做法了！老是清蒸多沒意思，肉質容易老。我給她做個酸甜口的溜魚片，開胃！或者用番茄......呃，你們這好像叫‘赤玉果’？對，用赤玉果熬個濃汁，做成松鼠魚形，外酥裡嫩，酸甜可口，娘娘肯定喜歡！”
小太監快哭了：“娘娘就愛清蒸的原汁原味啊！”
林小凡：“那是沒嘗過更好的！相信我，美食家的嘴都是慣出來的！嘗過我的溜魚片，她可能就再也回不去清蒸了！我就借一條......最小的那條也行！” 說著就拿出了不知從哪掏出來的一個小網兜。
小太監直接噗通一聲跪水裡了：“大師！饒命啊！”
最終，林小凡在“四大金剛”的“攙扶”和小太監的哭求下，遺憾地離開了，走時還感嘆：“唉，不懂變通......那給我撈兩條普通的鯽魚總行吧？熬湯一樣鮮。”
小太監：“普通的鯽魚？御膳房沒有‘普通’的鯽魚，只有‘碧波潭靈鯽’，也得登記......”
林小凡想做個棗泥餡的點心，來到了存放乾果珍品的“百味閣”。他一眼就盯上了那盒用紫檀木盒裝著、墊著金絲絨、每個棗子都飽滿通紅、散發著濃郁藥香和靈氣的——“百年火棗”。
看守的宮女立刻緊張地合上蓋子，抱在懷裡：“林大師！這是要給太后娘娘燉安神湯的‘百年火棗’！動不得！”
林小凡：“安神湯？光用棗不行，藥力太沖，口感也單一。得加點百合蓮子，平和藥性，增加清潤。我看那邊還有點陳年的橘皮，理氣健脾，正好一起燉了，效果絕對加倍！太后娘娘喝了肯定睡得更香！我就拿五顆......三顆！就三顆！” 他伸出手指，眼神真誠。
宮女死死抱著盒子，頭搖得像撥浪鼓：“不行不行！方子是太醫院定的，不能亂改！”
林小凡：“太醫院懂醫術，我懂食性啊！藥食同源嘛！他們開方子，我負責把它變得好吃又有效，這不更好嗎？雙贏！”
宮女都快急哭了：“大師，您就別為難奴婢了......”
最終，林小凡趁宮女不注意，以迅雷不及掩耳之勢，從旁邊一個敞開的口袋裡抓了一把品相稍次、但在他看來“甜度可能更高”的“十年蜜棗”，嘴裡都囔著：“算了算了，次一點的也能用，多熬一會兒一樣出味......” 然後在宮女和四大金剛反應過來之前，溜回了自己的角落。
宮女看著那袋被動了的口袋，欲哭無淚，趕緊上報。
趙大師得知後，氣得跳腳，卻又拿林小凡沒辦法——畢竟只是幾個“次等”蜜棗，總不能因為這點小事再去皇帝那哭訴吧？那也太掉價了！
林小凡處理食材的方式，也與御膳房奉行的“精緻完美”準則格格不入，甚至可以說是“離經叛道”。
他追求極致，卻是一種反向的極致——極致的物盡其用，極致的風味挖掘。
他給蘿蔔削皮，會刻意留下薄薄一層晶瑩剔透、口感最爽脆的果肉，認為那部分才是風味的精華，而不是像御廚那樣，為了追求凋花或擺盤的完美，將蘿蔔削得光熘熘，損失了大量營養和口感；
他片魚時，會在魚骨上刻意留下一些剔透的嫩肉和軟骨，認為緊貼骨頭的肉最為鮮甜，熬湯時風味物質能更好地釋放，遠勝於那些被片得乾乾淨淨、看似規整卻失了靈魂的魚排；
他熬製高湯，不會像御廚那樣過分追求“清澈見底如茶湯”而反覆過濾、撇得一絲油花也無，他會保留一些富含油脂和風味物質的精華浮沫，認為那樣湯味才更醇厚、飽滿、有“靈魂”；
他甚至會收集那些被御廚們毫不猶豫丟棄的芹菜葉、香菜根、香菇腳、蔥須、姜皮......在他眼中，這些都是提味增香的寶貝。
芹菜葉炸成酥脆的零食香過海苔；
香菜根洗淨醃製是絕佳的開胃小菜；
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