二月十日，立春剛過。
靠山屯還是一片冰天雪地，但細心的人能察覺到，風已經不那麼刺骨了。屋簷上的冰溜子開始滴水，白天滴滴答答，夜裡又凍上，第二天早上就長出新的冰錐。老輩人說，這是“凍人不凍水”，春氣兒已經在地底下悄悄動了。
卓全峰站在合作社後院的犬舍前，看著籠子裡那八隻剛滿月的獵犬幼崽。這是黑虎和花妞的第一窩崽，四公四母，個個精神。毛色繼承了黑虎的油亮和花妞的機敏，小眼睛烏溜溜的，看人的時候透著股機靈勁兒。
“全峰，你看這隻。”孫小海蹲在籠子旁，指著其中一隻體格最壯的，“骨架大，胸寬，將來肯定是個好獵犬。我給它起名叫‘鐵錘’。”
“鐵錘？”卓全峰笑了，“太兇了。獵犬不光要勇猛，還得聰明。我看這隻——”他指了指角落裡一隻相對瘦小，但眼睛特別亮的，“起名叫‘靈雀’吧。看著機靈，將來訓好了，追蹤是把好手。”
王老六、趙鐵柱、馬大炮幾人也圍過來，七嘴八舌地議論。合作社成立後，卓全峰做的第一件事就是建犬舍——好獵犬是獵人的半條命，這一點他太清楚了。前世他吃虧就吃在沒有好狗，追蹤、圍獵都受影響。
“這窩崽子真不賴。”趙鐵柱搓著手，“全峰，你那種狗的法子跟誰學的？黑虎是德國黑背雜交，花妞是本地細犬，這一配，生的崽子既有黑背的兇猛，又有細犬的靈敏。”
“自己琢磨的。”卓全峰開啟籠子門，抱出那隻叫靈雀的小狗。小狗在他手心蹭了蹭，發出舒服的哼哼聲。“打獵這事兒，三分靠槍，七分靠狗。狗不行，再好的槍手也白搭。”
“那你打算咋訓？”馬大炮問，“俺家以前也養過狗，就會看家，打獵不成。”
“分階段。”卓全峰把小狗放回籠子，“三個月前，主要是養——羊奶、雞蛋、骨粉，把底子打好。三個月到半年，開始基礎訓練——氣味追蹤、聽哨、認主。半年以後，跟著老狗進山實踐。”
“那得多久才能用？”
“少說一年。”卓全峰說，“好獵犬不是喂出來的，是訓出來的。咱們合作社要想長遠發展，得有自己培育的良種犬。不光要能打獵，還要能繁殖，一代代改良。”
正說著，後院門被推開了。進來的是屯裡的幾個年輕後生——栓柱、二愣子、還有新入合作社的狗剩（劉晴那個侄子，被卓全峰硬拉來幹活），都端著食盆。
“卓叔，餵狗了。”栓柱說，“按你說的，羊奶煮開了放溫，加了一個雞蛋黃。”
“好。”卓全峰點頭，“記住，少食多餐，一天喂四頓。水要常換，保持乾淨。”
幾個後生開始餵狗。小狗們看見食盆，興奮得直搖尾巴，但不敢搶——卓全峰訓得好，吃飯得等命令。
“吃。”卓全峰一聲令下，小狗們才低頭吃起來，吧嗒吧嗒，吃得香甜。
正看著，院門外傳來一陣喧譁聲。
卓全峰眉頭微皺，走出去一看——是劉晴，還有她孃家幾個親戚，正圍著合作社前院的牆指指點點。
“劉嬸，有事？”卓全峰走過去。
劉晴轉過身，臉上堆著笑：“喲，全峰啊。沒事，就是看看。聽說你們合作社養了不少狗？讓嬸子開開眼唄？”
卓全峰看著她，心裡明鏡似的——這女人肯定沒安好心。
“在後院，正在餵食。”他說，“現在不能看，狗認生，驚著了不好。”
“有啥不好的？”劉晴的孃家兄弟，一個滿臉橫肉的漢子接話，“狗不就是看家護院的玩意兒嗎？還金貴上了？”
卓全峰打量他：“這位是？”
“俺是劉晴她弟，劉彪。”漢子斜著眼，“聽說你們這狗不錯，俺想買兩隻。開個價吧。”
“不賣。”卓全峰直接拒絕，“這是合作社的種犬，培育良種用的。”
“不賣？”劉彪笑了，“卓全峰，你別給臉不要臉。俺姐說了，你是她小叔子，一家人。買你兩隻狗是看得起你。”
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