一九八六年，十二月初九，大雪。
長白山的雪一場接一場地下，老林子裡的雪已經沒到了膝蓋。卓全峰帶著虎子和白尾，踩著沒膝深的積雪，一步一步往老黑山深處走。這是他第一次正式帶兩條狗進山實戰訓練。
虎子已經半大狗了，肩高過了他的膝蓋，毛色金黃油亮，四肢粗壯有力，跑起來像一陣風。白尾比虎子矮了半頭，但更加機靈，耳朵像雷達一樣轉來轉去，鼻子一刻不停地在地上嗅。
“虎子，跟上。”卓全峰迴頭喊了一聲。虎子正蹲在雪地裡啃一根凍骨頭——不知道是什麼動物剩下的，上面還帶著凍硬的肉筋。聽見主人喊，它叼起骨頭就跑，邊跑邊啃，把雪地上灑了一溜碎渣子。
卓全峰笑罵了一句，掏出繩子要套它脖子。虎子以為要跟它玩，撒腿就跑，在雪地裡轉圈，跑得那個歡實，白尾也跟著跑，兩條狗你追我趕，在雪地上踩出一片亂糟糟的腳印。
“虎子！過來！”卓全峰板起臉，聲音嚴厲起來。
虎子停下來，歪著頭看他，猶豫了一下，慢吞吞地走過來。卓全峰蹲下，一手按住它的脖子，一手給它套上脖套。虎子嗚嗚叫了兩聲，不情不願地讓他套上了。
“不聽話，不給你肉吃。”卓全峰從兜裡掏出一塊肉乾，在它鼻子前晃了晃，虎子的眼睛立刻亮了，舌頭伸出來，口水滴答滴答往下掉。他把肉乾塞進虎子嘴裡，拍拍它的頭，“聽話，往後頓頓吃肉。”
白尾不用套，乖乖地走到他腳邊，仰頭看他，尾巴搖得像撥浪鼓。他彎腰給白尾也套上脖套，牽著一大一小兩條狗，繼續往山裡走。
走了大約一個時辰，到了一處山坳。這裡背風，向陽，雪淺，灌木叢生，是野兔常出沒的地方。卓全峰蹲下來，解開兩條狗的脖套，指著地上的野兔足跡對虎子和白尾說：“聞。”
虎子低頭聞了聞，打了個噴嚏，抬頭看他，眼睛裡滿是迷茫。白尾卻不同，趴在地上，鼻子貼著雪面，慢慢往前拱，拱了十幾步，突然停下來，尾巴豎得筆直，喉嚨裡發出“嗚嗚”的低吼。
“白尾，去！”卓全峰一揮手。
白尾像一支箭一樣射了出去，在雪地裡狂奔。虎子愣了一下，也跟著跑，但它不知道在追什麼，只是跟著白尾跑，跑得氣喘吁吁，舌頭伸得老長。
白尾追出大約一百步，突然拐彎，鑽進一片灌木叢。片刻之後，一隻灰白色的野兔從灌木叢裡竄出來，蹦蹦跳跳地往山上跑。白尾緊追不捨，虎子這才反應過來，兩條後腿一蹬，猛撲過去。
野兔跑得飛快，在雪地裡一跳就是幾尺遠。白尾追不上，急得汪汪叫。虎子仗著腿長，幾步就追上了，一爪拍過去，野兔靈巧地一閃，虎子撲了個空，一頭扎進雪堆裡，凍了一嘴的雪，狼狽地從雪裡爬出來，抖了抖毛，又追。
“虎子！包抄！”卓全峰喊了一聲。
他不知道虎子能不能聽懂，但虎子好像明白了，不再直追，而是斜著跑，往野兔逃跑的方向前面插。野兔被白尾在後面追，又被虎子在前面堵，慌了神，一頭鑽進一個雪洞裡，露著半截屁股在外面。
虎子撲過去，一口咬住野兔的後腿，往外一拽，野兔被拽了出來，在半空中翻了幾個跟頭，摔在雪地上。白尾撲上去，一口咬住野兔的脖子。兩條狗一前一後，把野兔死死按住。
虎子嘴裡叼著野兔，仰著頭，尾巴翹得高高的，在雪地裡轉圈，像個打了勝仗的將軍。白尾跟在旁邊，伸著舌頭哈氣，尾巴搖個不停，眼睛亮晶晶地看著他，像是等著誇獎。
“好狗！好狗！”卓全峰跑過去，從虎子嘴裡接過野兔，摸了摸兩條狗的頭，從兜裡掏出肉乾，一條狗分了兩塊。虎子三口兩口吞了，又眼巴巴地看著他；白尾細嚼慢嚥，一小塊肉乾嚼了半天，吃得斯斯文文。
野兔不大，也就三四斤重，毛色灰白，後腿被虎子咬傷了，但還活著。卓全峰猶豫了一下，是拿回去吃肉，還是放了？
想了想，還是放了。太小了，不值得打。他把野兔的腿傷用草藥敷了一下，放在雪地上，拍拍它的屁股：“走吧，往後小心點。”野兔愣了一下，一瘸一拐地跑了，鑽進灌木叢不見了。虎子還要追，被他喝住了：“虎子！回來！”虎子不情願地走回來，嘴裡嗚嗚叫著，好像在說“好不容易逮住的咋就放了”。
“規矩。”卓全峰蹲下來，摸著虎子的頭，“獵人的狗，也得守規矩。太小了，不能打。記住了？”
虎子聽不懂，但被他的語氣鎮住了，乖乖地趴下來，把頭枕在他膝蓋上。
這是虎子和白尾第一次配合完成圍捕。雖然是隻小野兔，雖然最後還是放了，但卓全峰心裡那個高興，比打了頭野豬還興奮。
“好狗，真是好狗。”他抱著虎子的腦袋使勁揉了揉，又摸了摸白尾的背，“往後，咱們爺仨一起打獵，吃香的喝辣的！”
兩條狗聽不懂他說什麼，但能感受到他的高興，尾巴搖得更歡了。
回到家，天已經快黑了。院子裡的燈亮著，灶膛裡的火映著窗戶紙，暖洋洋的。
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