一九八七年，七月二十日，立秋前三天，晴。
胡玲玲這幾天不大對勁，早上起來噁心，聞到油煙味就想吐，吃啥都沒胃口。卓全峰以為她夏天熱著了，讓她歇著，自己去灶臺前忙活。他炒菜手藝不咋地，蔥花炒糊了，土豆絲切得跟手指頭似的，六丫嚼了半天咽不下去。胡玲玲靠在炕沿上看他手忙腳亂的樣子，忍不住笑了。
“玲玲，你笑啥？”卓全峰把糊了的蔥花從鍋裡往外挑。
“全峰哥，你來。”胡玲玲衝他招招手。
卓全峰放下鍋鏟走過去。胡玲玲把他的手拉過來，按在自己小肚子上。“你摸摸。”
卓全峰摸了摸，沒摸出啥名堂。又摸了摸，還是沒摸出啥名堂。“咋了？”
“我可能又有了。”胡玲玲低著頭，聲音不大，嘴角卻帶著笑。
卓全峰愣了一下，“真的？”
“沒來那個，快兩個月了。最近老噁心，跟懷六丫那會兒一樣。”
卓全峰蹲下來，把耳朵貼在她肚子上聽了聽。虎子趴在旁邊，歪著頭看，站起來湊過來聞了聞胡玲玲的肚子，被卓全峰一巴掌拍在腦袋上，“別聞，不是你的事。”虎子委屈地嗚嗚叫了兩聲，趴回去，把腦袋擱在前爪上，眼睛還盯著胡玲玲的肚子。
孩子的事很快傳遍了屯子，傳到了屯口供銷社，傳到了靠著河屯韓把頭耳朵裡，又傳到了林場卓秀蘭耳朵裡。有人替卓全峰高興，有人說他“養不起還生”，大嫂劉晴這回倒沒說啥難聽話，託卓全興送來兩隻老母雞，“玲玲身子弱，得補補”。卓全峰把老母雞燉了，胡玲玲喝了兩碗湯，剩下的肉撕成絲拌在粥裡吃了三天。
大丫從那天起主動攬了家裡的活。她天不亮就起來，生火做飯，熬一鍋小米粥，蒸一鍋饅頭。把粥盛好放在桌上涼著，等妹妹們起來吃。饅頭掰開夾上鹹菜，一人一份。六丫的那份掰得更小，怕她噎著。
二丫負責算賬。卓全峰把賣皮子和賣參剩下的錢交給她管，她在一個小本子上記賬，翻到嶄新的一頁，拿鉛筆比了比格。左邊記入的收入——賣皮子、賣參、賣肉；右邊記支出的開銷——買糧、買布、買藥、給妹妹們買糖。加減乘除算得清清楚楚，比卓全峰的心算快多了。卓全峰看了她的賬本說，“二丫將來能當會計”。二丫說，“我不當會計，我要當數學家”。
三丫最實在，悶聲不響地幫著洗尿布。雖然弟弟還沒出生，不知道是弟弟還是妹妹，胡玲玲告訴她“不管是弟弟還是妹妹，都是卓家的孩子”。三丫就去供銷社扯了幾尺白棉布，裁成一塊一塊的，疊好放在櫃子裡。又把六丫小時候穿過的舊衣裳翻出來，洗乾淨曬乾，疊好摞在炕梢。
“三丫，你咋知道是弟弟？”卓全峰問她。
“我夢見的。”三丫把疊好的尿布碼整齊，“夢見一個小小子，白白胖胖的，朝我笑。他說，三姐，我來了。”
卓全峰不知道說啥，摸摸三丫的頭。
四丫和五丫也忙起來了。四丫跟著胡玲玲學做飯，站在小板凳上才能夠著灶臺。她炒菜時油花濺到手上，燙出一個小紅點，沒哭，在涼水裡衝了一下，繼續炒。五丫跟著大丫學掃地，掃把比她還高，掃院子時東一下西一下，地上的土被掃得到處飛，反倒把乾淨的地方弄髒了。大丫說她“幫倒忙”，五丫委屈地撅著嘴，眼淚在眼眶裡轉。
最小的六丫已經兩歲多了，穿著開襠褲在院子裡跑來跑去，看見雞追雞，看見狗追狗。虎子被她追得滿院子跑，白尾趴在地上不動，任她摸。六丫摸夠了，蹲下來趴在白尾耳朵邊，用稚嫩的嗓音說了一句讓所有人哈哈大笑的話：“白尾，你要當姐姐了。”
胡玲玲的肚子一天天大起來，家裡的氣氛也一天天熱鬧起來。孩子們圍著她的肚子轉，每天都要摸摸、聽聽、猜猜是弟弟還是妹妹。大丫猜是弟弟，二丫猜是妹妹，三丫說“我夢見的是弟弟”，四丫和五丫無所謂，是啥都行，六丫堅持認為“是弟弟”。
卓全峰不猜，但他心裡希望是個小子。不是為了傳宗接代，是覺得這個家陽氣太少了，七個丫頭一個小子，往後有啥事連個撐門面的都沒有。這話他沒跟胡玲玲說過，怕她多想。他知道她不在乎是兒是女，她在乎的是孩子健康。
