喬雪梅在田裡憋了一肚子的火氣和屈辱，晚上回到院子，火氣非但沒消，反而越燒越旺。
看著桌上硬邦邦的野菜餅子，能照見人影的糙米粥，一點兒油星都看不見的鹹菜疙瘩，再想到喬晚棠不僅有小米粥，還有雞蛋補身子，心裡那股邪火就蹭蹭往上冒。
“砰！”她故意把盛粥的碗重重頓在桌上，湯汁飛濺出來。
又拿起餅子，狠狠咬了一口，粗糲的口感讓她更加煩躁，咀嚼的動作都帶著一股狠勁兒。
周氏看了她一眼，沒作聲，只默默扒拉著自己碗裡那點稀粥。
謝長樹沉著臉，顯然也對這伙食不滿，但如今三兒子腿剛好，還沒進山打獵，家裡沒了額外的肉食進項，光靠田裡那點出息和之前攢下的，能維持這樣已是不易。
謝遠舶更是食不知味，眉頭緊鎖，顯然心思完全不在飯食上。
喬雪梅看著這一家子悶葫蘆，尤其是公爹和丈夫那副敢怒不敢言的樣子，心裡更是堵得慌。
可她也知道眼下不是自己撒潑的時候，只能把這口氣硬生生嚥下去，心裡的怨恨更深。
飯桌上氣氛壓抑，只有細微的咀嚼聲和碗筷碰撞聲。
吃到一半，喬晚棠放下筷子，用帕子擦了擦嘴角，目光平靜地掃過桌上眾人，聲音清晰地說道：“爹，娘，趁著大家夥兒都在，我有件事要說。”
頓時，所有人的目光都集中到了她身上。
喬晚棠不疾不徐地繼續說道，“我和遠舟商量了一下，準備明天一早，就以遠舟的名義，把咱們家造出水車的事兒，上報給府衙。”
謝遠舶腦子裡“嗡”的一聲，一片空白。
他苦思冥想了一整天，正琢磨著該如何繞過喬晚棠“雙生子”的護身符，如何再說動爹孃，或者私下找三弟“曉之以情動之以理”，把這功勞爭過來。
他萬萬沒想到，喬晚棠竟然如此迅速地就要把生米煮成熟飯！
而且還是以謝遠舟的名義。
這無異於斷絕了他所有的念想，給了他致命一擊！
他愣怔在那兒，臉色由青轉白，握著筷子的手指微微泛白，半晌都沒能說出一句話來。
周氏聞言，先是愣了一下，隨即像是鬆了口氣般，低低地說了一句：“我看行。這東西本就是你倆辛辛苦苦弄出來的，是該這樣。明個兒一早，你倆就一塊兒去吧。”
她是真的怕了，怕這水車功勞的事再拖下去，這個家就真的要散了。
大兒子魔怔了，老頭子也拎不清，再鬧下去，只怕最後一點母子情分、兄弟情義都要耗光了。
快刀斬亂麻，或許是最好的選擇。
“你懂個什麼？婦人之見！”謝長樹立刻瞪了周氏一眼，低聲呵斥。
在他心底深處，依然認為，這功勞只有放在讀書人的大兒子身上，才能發揮最大的價值，才能光耀門楣。
放在三兒子一個獵戶身上，簡直是暴殄天物，白白浪費！
可眼下，三兒媳懷著“祥瑞”雙生子，老太太也明顯偏著三房，他憋了一肚子火，卻不好再像以前那樣直接強硬反對，只能用臉色和呵斥老妻來表達自己的不滿和權威受挫。
謝遠舶看著這一幕，心徹底涼了。
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