喬晚棠和謝遠舟在等待縣令大人的同時，謝遠舶也來到了縣城。
似乎距離縣衙近一些，那水車功勞自己也能沾染分毫似的。
他的指望落空，心裡像是被挖空了一塊，只剩下無盡的怨恨和不甘。
他恨三弟不顧兄弟情義，恨喬晚棠巧言令色、把持著功勞不放，更恨父親謝長樹無能，連這點事都壓不住三房，甚至還做出了那等丟人現眼的醜事兒！
昨夜母親拿回來的那根腰帶，像一根毒刺，深深扎進了他的心裡。
以前他不是沒聽過關於父親和陳寡婦的風言風語，但他不願相信，總覺得父親再怎麼糊塗，也不至於如此不堪。
可那根實實在在的腰帶，擊碎了他所有的自欺欺人。
他感到一種前所未有的羞恥和憤怒，彷彿那汙穢也沾染到了他自己身上。
他覺得這個家真是爛到根子裡了！
父親德行有虧，母親懦弱無能，弟弟自私自利，妹妹們離心離德......
沒有一個人是真心為他著想，為他鋪路的，全都是他的拖累！
所有人都對不起他寒窗苦讀十餘載的辛苦，對不起他想要光耀門楣的雄心！
一股強烈的、自憐自艾的情緒淹沒了他。
他哀嘆自己命運多舛，空有滿腹才學，卻生在這樣一個不堪的家庭，無人扶持，屢試不第，如今連唾手可得的功勞都飛了，上天待他何其不公！
渾渾噩噩間，他走進了一家小飯館。
此刻已過午時，飯館裡人不多。
他尋了個角落的位置坐下，也不點菜，只要了一壺最便宜的燒刀子烈酒。
辛辣的液體一杯接一杯地灌入喉中，灼燒著他的腸胃，也麻痺著他痛苦的神經。
他時而低聲咒罵，時而伏案長吁短嘆，引得店小二側目不已，卻也不敢多問。
不知喝了多久，直到日頭偏西，一壺酒見了底，謝遠舶才搖搖晃晃地站起身，丟下幾個銅板，步履蹣跚地走出了飯館。
酒精讓他頭腦發昏，視線模糊，滿心的憤懣和失意卻並未消減分毫。
他深一腳淺一腳地走在街道上，渾然不覺自己已偏離了主道，走到了一條偶有車馬經過的街巷。
就在這時，一輛裝飾極為豪華、由兩匹高頭大馬拉著的馬車，從不遠處駛來。
車伕技術嫻熟，控著馬速，但謝遠舶醉眼朦朧，反應遲鈍，一個趔趄，竟直直地朝著馬車撞了過去！
“籲——！”
車伕大驚，猛地勒緊韁繩，駿馬發出一聲嘶鳴，前蹄揚起，險險地在撞上謝遠舶之前停了下來。
車廂也劇烈地晃動了一下。
“哪個不開眼的混賬東西！敢衝撞縣主車駕！不要命了嗎？”車伕又驚又怒。
。善不其極氣語，斥呵聲厲舶遠謝的半大了醒酒得嚇著指，鞭馬起揚刻立，後車馬住穩
