第二天，天邊剛泛起魚肚白，謝遠舟便與約好的謝喜牛、謝柱子匯合，三人帶著裝備，很快消失在後山鬱鬱蔥蔥的林子裡。
田裡有了水車，灌溉的重擔卸下，謝遠明一個人去地裡除草也完全忙得過來。
家裡一下子清靜了不少。
周氏和張氏婆媳倆，都是操勞了大半輩子的人，突然閒下來，反而覺得渾身不自在，手腳都不知道該往哪裡放。
看著空落落的院子，聽著東廂房喬雪梅偶爾傳來的摔打聲，她們心裡更是空蕩蕩的，彷彿失去了生活的重心和價值。
張氏是個藏不住話的。
她看到喬晚棠正坐在院裡的樹蔭下，耐心地逗著小豆芽兒玩，小傢伙被逗得咯咯直笑。
她猶豫了一下，還是笑著走了過去，語氣帶著幾分不好意思，又充滿了期盼：“三弟妹，你最是聰明，主意多。你看......你能不能幫二嫂也想個賺錢的法子不？”
她搓著粗糙的手指，聲音低了些，“我也可想跟曉竹、曉菊兩個妹子一樣，能自己掙點錢，不說貼補多少家用，至少......至少也能給豆芽兒扯塊新布做件衣裳，不用啥事都指著你二哥那點力氣錢。”
周氏在一旁聽著，也忍不住湊了過來。
她如今脫離了謝長樹的陰影，整個人的精神氣都好了不少，眼神里也有了光。
她拉著喬晚棠的手，語氣懇切：“是啊，棠兒。娘知道你現在有身子，遠舟又進了山，家裡不該讓你再操心。可......可娘這心裡不踏實啊。”
“看著你們一個個都有事情忙，為這個家出力，娘和你二嫂卻閒著，這心裡頭空落落的。”
“咱們一家子這麼多張嘴，光指著老二老三那點收入，娘這心裡不落忍。娘現在身子骨還硬朗，還能幹活！娘也想做點啥，不能成了你們的拖累。”
她辛苦了半輩子，如今兒子兒媳孝順，她不用再忍氣吞聲，但她更害怕自己成為一個無用的人，一個只能吃飯、不能創造價值的“累贅”。
她迫切地需要找到一個新的位置。
來證明自己對這個重新組建的、充滿希望的小家庭，依然是有用的。
喬晚棠看著婆母和二嫂卑微懇求的眼神，心中大為動容。
她來自現代，深知無論在任何時代，人，尤其是女性，都需要存在感和價值認同。
只不過在這個封建時代，絕大多數普通婦女的這種心理需求被壓抑、被忽視。
甚至她們自己都習慣了這種壓抑，將其歸結為自己的“不安分”或“瞎想”。
可她喬晚棠不同！
她深深理解並尊重這種渴望。
一個家庭，一個家族的興旺，從來不是靠某一個人單打獨鬥就能實現的。
它需要的是所有成員同心協力，各自發揮所長，形成一股強大的合力。
兩個小姑子靠著自己的勤勞和手藝，已經在鎮上打開了蔥香大餅的銷路，站穩了腳跟。
如果婆母和二嫂也能找到適合她們的路子，發揮餘熱，不僅能切實增加家庭收入，減輕男人們的壓力，更能極大地提升她們的自信心和在這個新家庭裡的歸屬感、幸福感。
這對於家庭的穩定和長遠發展，是至關重要的內在動力。
