日子過的很快，轉眼便到了臘月下旬。
凜冽的寒風裹挾著年關將近的氣息，吹過謝家村的每一個角落。
對於面朝黃土背朝天的農民而言，過年，是一年中最隆重、最充滿期盼的日子。
這意味著豐收的慶祝、家庭的團聚和對未來的祈願。
往年若是風調雨順，收成好，謝家村的臘月定然是熱鬧喜慶的。
從臘月二十幾開始，村裡便會忙碌起來。
族長會早早組織起村裡的青壯，紮起威武的獅頭，排練舞獅。
婦人們聚在一起，用竹篾、彩紙、漿糊，精心製作各式各樣的花燈。
蓮花燈、兔子燈、走馬燈……
到了除夕夜和正月十五，村裡會舉辦盛大的舞獅表演和燈會。
鑼鼓喧天，燈火璀璨，男女老少齊聚一堂，歡聲笑語能傳出好幾裡地。
各家各戶的花燈還會進行評比。
做得最精巧別緻的，還能得到族裡獎勵的銀錢，雖不多，卻是莫大的榮譽。
然而，這樣的熱鬧景象，已經連續好幾年未曾出現了。
先是連年乾旱，土地皸裂，莊稼歉收。
好不容易盼來點雨水，卻又遭了鋪天蓋地的蝗災，幾乎顆粒無存。
家家戶戶為了口糧愁白了頭，哪裡還有心思和餘力去扎獅子、做花燈？
那些象徵著希望和歡慶的鑼鼓與燈火，彷彿也隨著凋敝的收成，一同沉寂了下去。
今年，卻與往年不同了些。
雖然田裡依舊荒蕪，但謝家村每個人的臉上，卻少了幾分往日的愁苦和惶恐。
這一切，都源於謝遠舟為大家尋來的救命糧食。
所以村裡的人們，對謝遠舟和喬晚棠一家子，那是感激不盡。
從臘月二十開始，便陸陸續續有村民，提著自家省下來的一點好東西，來到謝遠舟家的小院。
“遠舟媳婦，這幾個雞蛋，是家裡老母雞新下的，不值什麼，給孩子們補補身子。”
王家嬸子將裝著五六個雞蛋的小竹籃塞到喬晚棠手裡，不等她推辭，轉身就走。
“晚棠啊，這點幹蘑菇，是秋天在山上採的，曬得幹，燉湯香，你留著。”李奶奶顫巍巍地遞過一個小布包。
“遠舟哥，這點臘肉，是去年留下的，別嫌棄，過年添個菜。”石頭爹憨厚地笑著，放下一條不過巴掌寬的臘肉。
還有送來一把幹棗的，幾塊飴糖的，還有心靈手巧的婦人，給孩子做了虎頭鞋……
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