張氏轉眼成了“技術指導”。
拿著竹篾手把手教幾個年輕媳婦彎蓮瓣，語氣裡帶著小小的得意。
喬晚棠看著這滿屋的熱鬧，唇角的笑意怎麼也壓不下去。
她想起昨夜謝遠舟說，希望她每日都開開心心的。
此刻，看著婆母眼裡久違的光亮，看著二嫂認真的教學，看著那些素日里為生計奔波、臉上少有笑容的嬸子嫂子們，此刻圍著花燈嘰嘰喳喳、笑成一團——
她想，她確實很開心。
看到這一幕，讓她覺得。
希望，就像婆母手中那朵初具雛形的蓮花燈，正在這個飽經災荒的村子裡，一點點，重新綻放。
***
第二日，謝遠舟騎馬去了縣裡，挨著傍晚時分才回來。
喬晚棠正在院子裡收尿布。
聽到動靜抬頭望去，看到丈夫的挺拔身姿，正要說話。
視線微移，落在了他身後那匹青驄馬上的身影上。
她的手頓住了。
這人，怎麼那麼熟悉？
這不是鎮上“仁廣堂”的掌櫃，方文秉嗎？
她曾經可是悄悄賣給他過靈芝和黃精呢。
此刻，那人正含笑坐在馬上，朝著她的方向微微頷首。
這人怎麼跟著謝遠舟回來了？
喬晚棠心中瞬間掠過千百個念頭，面上卻已浮起淡淡笑意。
她放下手中的尿布，迎了上去。
“遠舟，回來了。”她語氣溫柔，故作不知，“這位是……”
謝遠舟翻身下馬，眉宇間帶著輕快。
他牽過喬晚棠的手，引她上前。
“棠兒，這是方文秉方大哥，我在北疆從軍時結識的好友。當年在軍中，他是隨軍醫官，救過我好幾回命。”
他頓了頓，看向方文秉，“此番他孤身一人在鎮上過年，我思來想去，便邀他來家裡同聚，也好熱鬧些。”
方文秉這才下馬，對著喬晚棠拱手為禮，笑容溫和而坦誠：“弟妹，冒昧叨擾了。”
喬晚棠面上笑意盈盈，屈膝還禮：“方大哥客氣了。既是遠舟生死之交，便是自家人。粗茶淡飯，還望莫嫌棄。”
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