老婦人高興得不得了，轉身就進廚房忙活去了，一邊走一邊唸叨著“多炒兩個菜”。
老者真的去殺了一隻雞，在院子裡拔毛開膛。
棗樹下，幾個孩子已經跟喬晚棠混熟了，圍在她身邊嘰嘰喳喳地問這問那。
那個扎小揪揪的小丫頭爬上了喬晚棠的膝蓋，坐在她腿上，仰著臉看她，奶聲奶氣地說，“嬸孃，你好漂亮呀。”
喬晚棠笑著捏了捏她的小臉，從包袱裡拿出點心，一人分了一塊。
這一回，老婦人沒有攔著，只是在廚房門口看著，笑著搖了搖頭，轉身繼續忙活去了。
青荷站在一旁，看著喬晚棠被孩子們圍在中間的樣子，忍不住笑了。
夕陽西下，小院兒裡飄出了飯菜的香味，炊煙裊裊升起，混著孩子們的歡笑聲，暖烘烘的。
喬晚棠坐在棗樹下，懷裡抱著那個小丫頭。
看著院子裡忙碌的老兩口和嬉戲的孩子們，心虛複雜。
她想，或許阿木也很喜歡看著這樣溫馨的一幕。
這樣溫馨融洽的畫面，似乎能治癒一切傷痛。
晚飯很快就做好了。
老婦人手腳麻利，燉了一鍋雞湯，又炒了兩盤菜，一盤韭菜炒雞蛋，一盤清炒蘿蔔。
雖然都是家常菜，沒什麼稀罕的，可端上桌的時候熱氣騰騰，香氣撲鼻。
老者又從櫃子裡翻出一罈子自己釀的米酒，給喬晚棠和青荷各倒了一碗，笑著說，“粗茶淡飯，娘子別嫌棄。”
喬晚棠端起碗喝了一口米酒，甜絲絲的，帶著淡淡的酒香。
她忍不住誇讚道：好酒。”
老者高興得合不攏嘴，連說，“多喝點，多喝點”。
孩子們圍坐在桌旁，一人端著一碗飯，吃得狼吞虎嚥。
阿牛已經睡著了，臉色比下午好了許多，呼吸也平穩了。
扎小揪揪的小丫頭坐在喬晚棠旁邊。
喬晚棠一筷子一筷子地給她夾菜，她來者不拒，吃得滿嘴油光，腮幫子鼓鼓的，像只小松鼠。
老婦人看著這一幕，眼睛有些溼潤，對喬晚棠說，“小花兒最愛黏人，平日裡來了生人她都不敢靠近，今天也不知道怎麼了，就愛黏著你。”
喬晚棠笑了笑，“這孩子招人喜歡，我也樂意跟她親近。”
飯吃到一半，老婦人的話漸漸多了起來。
她看著喬晚棠，問了一句，“這位娘子，你們姐妹倆這是要往哪裡去啊？”
