李德順連忙上前，遞上一塊帕子，老皇帝接過帕子捂著嘴，好一會兒才緩過來。
他把帕子拿開的時候，帕子上有一灘暗紅色的血，在燭光中觸目驚心。
寢宮裡安靜下來。
所有人的目光都落在皇帝身上，落在他手裡那塊染血的帕子上。
皇帝靠在枕頭上，把帕子遞給李德順，聲音虛弱，“都別吵了。”
他扭頭看了一眼大殿裡所有人，聲音又輕了幾分，“除了朕的兒子，其他人，都退下。”
喬晚棠看了謝遠舟一眼，兩人行禮退出大殿。
兩個人並肩走出了寢宮。
身後的大門緩緩合上，發出沉悶聲響。
甬道很長，夜風從盡頭灌進來，吹得廊下的燈籠搖搖晃晃，光影忽明忽暗。
謝遠舟走了幾步，忽然停下來，轉過身，一把將喬晚棠摟進了懷裡。
他的動作很大，大到喬晚棠的鼻子撞上了他胸口，撞得她眼眶一酸，差點掉下淚來。
可她沒有推開他，因為她感覺到了。
他的身體在發抖。
這個在戰場上雷厲風行、刀架在脖子上都不會眨一下眼的男人，他的身體在發抖。
像一片被風吹落的樹葉，瑟瑟的，顫顫的，怎麼都停不下來。
謝遠舟把臉埋在她的髮間，聲音悶悶的，沙啞得幾乎聽不清。
“棠兒，我的棠兒。今日嚇壞了吧？”
喬晚棠的手慢慢抬起來，環住了他的腰。
他的腰還是那麼窄，可窄窄的腰上全是硬邦邦的肌肉和層層疊疊的傷疤。
她的手摸上去，像摸在一面被刀砍斧鑿過的牆上，坑坑窪窪的，沒有一處是平的。
她的眼眶酸得厲害，鼻子堵得厲害，喉嚨裡像塞了一團棉花。
她甕聲甕氣地說了一句，“的確嚇壞了。怕你真的衝上來。”
謝遠舟的手臂收緊了，收得她幾乎喘不過氣來。
他把下巴抵在她的頭頂，聲音從胸腔裡傳出來，嗡嗡的，像遠處的雷聲在雲層裡滾動。
“我差一點就衝上去了。看見那個王八蛋把刀架在你脖子上，我恨不得一刀劈了他。”
喬晚棠把臉埋在他的胸口，蹭了蹭。
他的衣袍上有血腥味，有硝煙味，有汗味，就是沒有她熟悉的松木清香。
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