她氣得胸口劇烈起伏，手腕上一隻翠綠欲滴的翡翠鐲子隨著她的動作叮噹作響。
下方單膝跪地的暗鷹老八，額頭上早已佈滿了密密麻麻的冷汗，彙集成豆大的汗珠，順著鬢角滑落，砸在光潔如鏡的金磚地面上。
他頭埋得更低，幾乎要貼到地面，聲音乾澀發緊，帶著掩飾不住的惶恐：
“太妃娘娘息怒，屬下……屬下該死！屬下等已將京城內外所有四歲至六歲的孩童，無論戶籍在冊還是流民乞兒，全都暗查了三遍不止。
確實……確實沒有發現符合您描述的，那個時間段曾出現在大國寺附近的孩童啊！
尤其是…尤其是沒有父母在側的……”
他的聲音越來越小，最後幾乎成了蚊蚋。
“沒有父母在側？”
老太妃猛地站起身，頭上的赤金點翠步搖劇烈晃動，閃爍著冰冷的光。
她來回急促地踱著步子，繁複華麗的宮裝裙裾在地上掃過，帶著凌厲的風聲。
“京城裡的孩子沒有，難道就不會是剛入京的嗎？那兩個孩子，一身風塵僕僕，小臉髒兮兮的，一看就是吃了苦頭的。
身邊哪像有大人精心照料的模樣？去查，給哀家去查這幾個月所有從外地入京的人流。一個個的查，掘地三尺也要給哀家找出來。”
她猛地停下腳步，轉身死死盯著老八，眼神銳利如刀，帶著一種近乎偏執的篤定，
“他們長得，和瑞王小時候，幾乎是一個模子裡刻出來的，哀家這雙老眼還沒花，絕不會看錯，那肯定是哀家的小金孫。”
“酷似王爺……”
老八被老太妃眼中那熾熱的光芒燙得心頭髮慌，下意識地呢喃重複著。
突然，這四個字像一道閃電，猛地劈開了他混亂的記憶，一個幾乎被他遺忘的細節瞬間清晰起來。
他猛地抬起頭，因為激動，聲音都拔高變調了，帶著一絲難以置信的顫抖：
“太妃娘娘，月餘前……月餘前府裡的侍衛們曾協助京兆府，在城西破獲了一起人販子拐賣孩童的大案，救下了一批孩子。
當時場面混亂，有兩個小傢伙……兩個小傢伙好像跟帶路的侍女走散了，在府裡的迴廊下迷了路，還受了驚嚇，一頭撞在了一個送茶點的侍女身上。”
老八的聲音因激動而微微發顫，語速飛快：
“屬下當時正好和王爺在院子的涼亭裡面，遠遠瞥見了那兩個孩子，雖然只是匆匆一眼，但那眉眼輪廓，那神態……尤其是那個小男娃板著臉的樣子，簡直……簡直和王爺書房裡那張幼年畫像一模一樣。
當時王爺也驚住了，腳步都頓住了，屬下記得清清楚楚，王爺當時低低說了句‘像……’。
可等我們反應過來想追過去細看時，那倆孩子機靈得很，像是被嚇到了，一溜煙就跑得沒影了，府裡當時人多手雜，再找就……”
“什麼？人販子？”
老太妃像是被一道九天驚雷劈中，臉色“唰”地一下變得慘白，失聲驚呼起來，整個人都晃了晃，被旁邊的老嬤嬤眼疾手快地扶住。
她一把抓住老嬤嬤的手臂，指甲幾乎要嵌進對方的肉裡，聲音帶著驚怒交加的顫抖和無法言喻的心疼，
“我的老天爺啊！哀家的金孫，哀家那兩個粉雕玉琢的小金孫……竟然……竟然落在人販子手裡遭過罪？哎呦……我的心肝啊……”
