從阿蓬江歸來的夜晚，龔灘古鎮的燈火格外溫柔。
烏江倒映著兩岸吊腳樓的點點光暈，像一條綴滿星子的墨色綢緞，在夜色中靜靜流淌。
一家人沿著石板街漫步，心中還激盪著大峽谷的壯闊和明月寨的溫情，而腹中已開始期待今晚的晚餐，鄧莽子火鍋。
“鄧莽子”的招牌古樸，紅底金字，在燈籠光下不甚醒目。
推門而入，一股熱烈濃郁的辛香立刻將人包裹。
那是幾十種香料在牛油中沸騰交融後，淬鍊出的、獨屬於重慶的嗅覺印記。
店面不大，約莫十來張方桌，桌桌中間一口九宮格鐵鍋，紅湯沸騰，白氣氤氳。
牆壁被歲月燻出溫暖的黃褐色，上面掛著老重慶的黑白照片和手寫選單，字跡遒勁。
老闆娘是個爽利的重慶大姐，繫著圍裙，聲音洪亮：“幾位裡面坐，微辣、中辣、特辣？”
得知有孩子，她利落地安排了一個靠窗的座位，“給你們上個鴛鴦鍋，紅湯微辣，清湯用骨頭熬的，鮮得很！”
鍋底很快端上來。
紅湯那邊，厚厚一層牛油覆蓋著翻滾的湯料。
裡面沉著密密麻麻的花椒、辣椒、薑片和各種叫不出名字的香料，色澤紅亮誘人。
清湯那邊，奶白色的湯底沉浮著幾顆紅棗、枸杞和蔥段，醇香撲鼻。
“我們的鍋底是祖傳的配方，”老闆娘邊擺碗筷邊介紹，“牛油自己煉，辣椒要貴州的子彈頭。
花椒要漢源的大紅袍，炒料要把握火候，差一點都不行。
好多客人，從重慶主城專門開車來吃呢。”
菜品陸續上桌。
吃重慶火鍋，毛肚和鴨腸是靈魂。
眼前的鮮毛肚葉片肥厚，佈滿顆粒狀的突起，在燈光下泛著新鮮的光澤。
鴨腸粉嫩透亮，盤成精緻的一圈。
還有手切鮮牛肉，紋理如大理石，紅白相間。
自制黑豆腐，豆香濃郁。
脆生生的黃喉，滑嫩的鴨血，以及各種山野鮮蔬。
“毛肚要‘七上八下’，鴨腸‘三提三擺’，時間剛好，口感才脆。”唐承安是老饕，熟練地示範起來。
一片毛肚在紅湯中起伏片刻，微微卷曲時迅速撈出。
在油碟中一蘸，送入口中的—瞬間，極致的脆嫩與鍋底的麻辣鮮香在口中爆開。
花椒的麻與辣椒的辣層次分明，牛油的醇厚裹挾著所有味道，酣暢淋漓。
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