傍晚時分，他們入住了預訂的吊腳樓民宿。
這家民宿位於古鎮靠江的一端，是一棟有百多年曆史的老宅改造而成。
老闆是一對中年夫婦，男主人姓冉，是土生土長的龔灘人。
女主人姓田，從貴州嫁過來已經二十多年。
“歡迎歡迎，路上辛苦啦。”冉老闆熱情地迎出來，幫他們提行李。
他個子不高，皮膚黝黑，笑起來眼角有深深的皺紋，但眼神明亮，透著山裡人的淳樸與精明。
民宿的大門是厚重的木門，門楣上掛著一串風乾的辣椒和玉米。
這是土家人，祈求豐收的傳統。
推門而入，是一個小小的天井，中間一口古井，井沿被繩子磨出了深深的凹痕。
天井四周是兩層木樓，樓上樓下大約有七八間客房。
“我們這房子是我曾祖父那輩建的，”冉老闆邊引路邊介紹，“當年我祖上是跑船的，在烏江上運鹽、運桐油。
掙了錢，就蓋了這房子。
後來，傳給我爺爺、我父親。
現在，傳給我。”
木樓梯踩上去發出“吱呀”的聲響，像是老人在低語。
樓梯的扶手已經被磨得光滑油亮，能想象有多少隻手曾經扶過它。
二樓，是一條迴廊。
雕花欄杆外就是烏江，視野極好。
他們的房間在二樓東頭，門上掛著一塊小木牌，用毛筆寫著“臨江閣”。
推門進去，一股混合了木頭、陽光和淡淡艾草香的氣息撲面而來。
房間不大，但佈置得溫馨雅緻。
地面是原木地板，牆壁是原來的木板壁，刷了一層清漆，保留著木頭的紋理和顏色。
一張老式雕花木床佔了大半空間，掛著白色蚊帳，床上鋪著藍印花布的床單被套。
臨江是一排木格窗，窗下襬著一張書桌和兩把椅子。
桌上有一盞仿古的油燈和一個青瓷花瓶，插著幾支新鮮的野菊花。
還有一個小陽臺，從房間延伸出去，用木欄杆圍起，上面擺著兩把藤椅和一張小茶几。
站在陽臺上，烏江就在眼前流淌，對岸的絕壁在暮色中變成深紫色。
巖壁上的洞穴，像一隻只神秘的眼睛。
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