冰冷的江水裹挾著巨大的衝擊力，將蘇清鳶瞬間吞沒。刺骨的寒意和溺水的窒息感讓她眼前發黑，但她強大的求生本能和閉氣功夫讓她在瞬間穩住了心神。她死死攥著懷裡那個用油布緊緊包裹的硬物——那本用命換來的賬冊！爆炸的火焰和氣浪在水面上方肆虐，映紅了渾濁的江水。
不能停留！必須立刻上岸！顧家的人肯定在爆炸點周圍搜尋！她憑藉出色的水性，如同一條游魚，順著水流向下潛游了十幾米，才在一個橋墩的陰影處悄悄探出頭，劇烈地喘息著。臉上的人皮面具邊緣被水泡得有些翹起，她乾脆一把撕下，露出原本清麗卻蒼白的臉龐。
她迅速觀察四周。這裡距離爆炸的廢水池已有百米遠，對岸是荒蕪的灘塗，這邊是廢棄的碼頭作業區，堆滿了生鏽的集裝箱和廢棄機械，杳無人跡。暫時安全。她爬上溼滑的堤岸，躲進一個半塌的龍門吊駕駛室後面，渾身溼透，冷得牙齒打顫，但心臟卻因為劫後餘生和得到賬冊而狂跳不止。
她顫抖著手，解開油布包裹。裡面是一個厚厚的、邊緣被水浸溼的牛皮筆記本，封皮沒有任何字樣，散發著陳舊紙張和淡淡黴味。她深吸一口氣，小心翼翼地翻開第一頁。泛黃的紙頁上，是用藍黑色墨水書寫的、略顯潦草的字跡，記錄著日期、代號、貨物名稱、數量、交接人和……一串串看似毫無規律的數字字母組合。
“甲辰年叄月十五，貨號‘涅盤-7’，特種合金錠，貳噸，交接人：黑三，備註：西區三倉……驗證碼：K7T9P2……”
“甲辰年伍月廿一，貨號‘涅盤-12A’，生物活性製劑，伍箱，交接人：拐李，備註：冷鏈車，目的地：南山療養院……驗證碼：R4L8……”
“甲辰年柒月初九，貨號‘涅盤-核心’，高密度能源模組，壹組，交接人：顧……顧長風？！備註：絕密，專線押運，目的地：……空白？”
蘇清鳶的手指停在“顧長風”三個字上，血液彷彿瞬間凍結！顧長風！顧夜宸的父親！顧家上一代掌舵人！他竟然親自參與了“涅盤”專案的核心物資轉運？！那父母的車禍……她顫抖著向後翻，尋找父母出事那天的記錄。
終於，在筆記本的後半部分，她找到了！
“甲辰年玖月十二，貨號‘涅盤-終焉’，實驗資料備份及……‘鑰匙’原型體？……壹組，交接人：蘇承宇（父）、林清音（母）！備註：最高優先順序，蘇氏夫婦親自押運，路線絕密，目的地：京郊七號基地……驗證碼：X0Z9V3……”
父母的名字赫然在列！他們押運的，竟然是“涅盤”專案的最終實驗資料和……“鑰匙”原型體！而目的地是京郊七號基地！但記錄到此戛然而止，沒有到達確認。緊接著下一頁，是用更加潦草、彷彿倉促寫下的字跡：
“玖月十三，凌晨，噩耗！蘇氏車輛於盤山公路墜崖，起火爆炸，無人生還！現場發現異常撞擊痕跡，疑點重重！‘鑰匙’原型體失蹤！顧家下令封鎖訊息，定性為意外！吾心難安，記錄於此，蒼天有眼！”
記錄人沒有署名，但筆跡與前面相同，應該就是趙老四！是顧家！果然是顧家制造了車禍！是為了搶奪“鑰匙”原型體？還是為了滅口？父母發現了什麼？！
巨大的憤怒和悲傷幾乎將蘇清鳶淹沒，她死死咬住嘴唇，才沒有哭出聲。她強忍著悲痛，繼續向後翻。後面幾頁是零散的記錄，提到了專案被緊急叫停、人員被遣散或“意外”身亡、資料被銷燬，以及顧家開始清洗知情者。趙老四自己也意識到危險，開始東躲西藏。最後一頁，只有一行用血（？）寫下的、歪歪扭扭的大字：
“顧家……黑手……‘零號’……不是人……”
零號？不是人？這是什麼意思？是一個代號？還是說……顧家背後還有更恐怖的存在？蘇清鳶眉頭緊鎖，賬冊證實了顧家是兇手，但也引出了更深的謎團。“鑰匙”原型體到底是什麼？現在在哪？“零號”又代表什麼？
就在這時，她耳朵微動，聽到遠處傳來隱約的警笛聲和汽車引擎聲！顧家的人搜過來了！
她立刻合上賬冊，重新用油布包好，塞進貼身的內袋裡。必須立刻離開這裡！她觀察了一下方向，選擇了一條遠離爆炸點、通往城市邊緣棚戶區的小路，藉著廢棄設施的掩護，快速潛行。
每走一步，溼透的衣服都帶來刺骨的寒冷，但賬冊貼在胸口的感覺卻像一團火，灼燒著她的心臟。血債必須血償！顧家……她絕不會放過！
半個多小時後，蘇清鳶有驚無險地繞回了相對安全的城南舊城區。她在一個無人的巷子裡脫下溼透的外套，從隨身小包裡（防水性極好）取出備用的乾爽衣服換上，整理好儀容，讓自己看起來像個普通的學生。她需要儘快趕回別院，賬冊必須妥善藏好，並從長計議。
她攔了一輛計程車，報出西山別院附近的一個公交站名。坐在車裡，她看著窗外飛逝的街景，心情沉重而複雜。賬冊是鐵證，但如何用它扳倒根深蒂固的顧家？直接交給警方？顧家勢力盤根錯節，證據可能石沉大海。交給二哥？二哥會信嗎？他會為了真相與顧家為敵嗎？風險太大。
或許……可以藉助陸時衍的力量？他顯然也對顧家不滿，而且似乎知道很多內情。但與他合作，無異於與虎謀皮。
正當她心亂如麻之際，加密手機突然震動起來。不是簡訊，是來電！一個完全陌生的、經過加密處理的號碼！
蘇清鳶心中一凜，猶豫了一下，還是戴上耳機，接通了電話，但沒有立刻出聲。
電話那頭，傳來一個低沉、急促、帶著濃重外國口音的中文男聲，語氣充滿了焦慮和懇求：“請問……是‘靈’醫生嗎？拜託！請救救我們總統先生！”
蘇清鳶瞳孔驟縮！‘靈’醫生？！對方怎麼會知道這個稱呼？還直接打到了她的加密手機上？！總統先生？哪個總統？！
她壓下心中的驚濤駭浪，用經過變聲器處理的、冰冷機械的聲音回答：“你打錯了。” 她不能承認！
“不！不會錯！”對方急聲道，幾乎帶著哭腔，“我們是大使館！總統先生突發怪病，生命垂危！我們國內外的專家都束手無策！有人……有人告訴我們，只有神秘的‘靈’醫生可能有辦法！我們透過特殊渠道才找到這個號碼！求求您！只要您能救總統先生，任何條件我們都可以答應！時間不多了！”
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