陸時衍離開後，加密工作室內死一般的寂靜。蘇清鳶背靠著冰冷的控制檯，緩緩滑坐在地，雙臂環抱住膝蓋，將臉深深埋入臂彎。巨大的資訊量如同海嘯般衝擊著她的神經，恐懼、憤怒、被窺破的羞辱感、以及對未知前路的茫然交織在一起，幾乎要將她撕裂。
“零”的身份暴露了。這是她最深層的秘密之一，是她獨立於蘇家、獨立於“鑰匙”載體身份之外，憑藉自身醫術和能力構建的、屬於她自己的堡壘和底牌。如今，這座堡壘在陸時衍輕描淡寫的話語中轟然洞開，她感覺自己像被剝去了所有偽裝，赤裸裸地暴露在獵食者的目光下。
他是怎麼知道的？IA的許可權真的能觸及“暗夜醫療”那種級別的匿名平臺核心？還是他背後有更恐怖的情報網路？他提及羅曼伯爵和那筆隱秘捐款，是在暗示他早已在暗中關注甚至……保護過她？那句“間接幫我們解決了不少麻煩”又是什麼意思？他口中的“我們”是誰？
無數個問號在腦中盤旋，卻沒有一個答案。陸時衍就像一座深不見底的幽潭，每一次以為觸底，卻發現下面還有更深的黑暗。他的“合作”邀請，看似給出了籌碼（解決顧夜宸、提供情報），實則是一個將她牢牢綁上他戰車的繩索，那個未知的“承諾”更是懸在頭頂的利劍。
答應他，前途未卜，可能萬劫不復。不答應，顧夜宸的瘋狂報復近在眼前，“影法師”的威脅如影隨形，她孤身一人，如何應對？
冰冷的絕望感一點點滲透四肢百骸。但就在這時，指尖觸碰到的、母親留下的那枚黑色指環傳來一絲極其微弱的、卻異常堅定的溫熱感，彷彿在無聲地傳遞著力量。她想起父母日誌中那句“心向光明，方能駕馭黑暗”，想起自己揹負的真相和使命。
不能倒下！她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。恐慌解決不了任何問題。越是絕境，越要冷靜分析，尋找生機。
她重新站起身，走到控制檯前，快速操作起來。首先，她必須核實陸時衍的話。她透過最高加密通道聯絡“守夜人”，沒有提及陸時衍，只是以“情報交叉驗證”為名，詢問是否有可能透過IA內部許可權或特殊渠道，獲取“暗夜醫療”這類高度匿名平臺特定歷史案例的顧問身份資訊，特別是三年前羅曼伯爵中毒案的相關記錄。
“守夜人”的回覆很快，帶著明顯的震驚和凝重：“理論上幾乎不可能！‘暗夜醫療’的核心資料庫採用量子加密和物理隔絕，IA最高許可權亦無法直接訪問，除非有平臺核心層的內部叛徒或……動用國家級別的戰略級網路武器進行不計代價的強攻。你從哪裡得到的這個情報？這非常重要！”
蘇清鳶的心沉了下去。連“守夜人”都認為幾乎不可能，陸時衍卻能做到？他背後的能量，恐怕遠超IA的範疇！她含糊地回覆“線索來源需保密，正在核實”，結束了通訊。
看來，陸時衍透露的資訊，大機率是真的。這意味著，他的威脅和“合作”提議，分量極重。
接下來，是顧夜宸的問題。桌上那份鐵證如山，足以將顧夜宸送進監獄，甚至扳倒整個顧家。用，還是不用？陸時衍說這是“定金”，用了，就等於接受了他的“好意”，欠下人情，朝著他的“合作”邁出了一大步。不用，就要獨自面對顧夜宸的瘋狂反撲。
就在她權衡利弊、心亂如麻之際，工作室外傳來了輕輕的敲門聲。夏晚星推門進來，臉上帶著一絲古怪的表情：“清鳶，樓下……有你的快遞。需要你親自簽收。”
快遞？這個時候？蘇清鳶心中一凜，警惕起來：“誰送的？檢查過了嗎？”
“檢查了，沒有危險品。”夏晚星的表情更奇怪了，“送件人資訊空白，但物流單號級別很高，是那種……通常運送精密儀器或藝術品的專屬通道。東西很大，包裝得非常嚴實。送件人說，必須由你本人簽收啟用。”
蘇清鳶皺眉，和夏晚星對視一眼，兩人默契地做好準備，一起來到別墅一樓門口。
門外停著一輛低調的黑色廂式貨車，兩名穿著專業制服、戴著白手套的工作人員正小心地將一個近一人高、包裹在厚實防震材料中的巨大立方體搬運下來。包裹外面沒有任何標識，但看搬運的謹慎程度，裡面的東西顯然價值不菲。
“蘇清鳶小姐？”一名工作人員確認身份後，遞過一個超薄的電子簽收板，“請在這裡簽名並錄入指紋和虹膜資訊，完成生物繫結啟用。”
蘇清鳶依言照做。簽收完成後，工作人員拆開外層包裝，露出了裡面物品的真容——一臺流線型設計、充滿未來科技感的銀白色大型智慧繪圖儀！品牌是某個只在頂級工業設計和科研領域流傳的、以極致精度和超凡效能著稱的瑞士品牌，價格堪比一架小型私人飛機！
“這是……”夏晚星目瞪口呆。
工作人員完成啟用後，恭敬地遞上一張沒有任何署名的黑色卡片：“蘇小姐，裝置已啟用，初始教程和高階功能解鎖金鑰已傳送至您指定的加密郵箱。祝您使用愉快。” 說完，便乾脆利落地上車離開，沒有多餘一句廢話。
蘇清鳶拿著那張冰冷的卡片，看著眼前這臺突然出現的、頂級到誇張的繪圖儀，一時也有些茫然。是誰送的？陸時衍？他剛走沒多久，這就送來了“禮物”？這是什麼意思？賠罪？安撫？還是……新的試探和監控？
她和夏晚星將繪圖儀搬進一間空置的客房，接通電源。儀器無聲啟動，幽藍色的光芒亮起，超大的觸控屏上浮現出簡潔的引導介面。蘇清鳶登入加密郵箱，果然收到一封沒有發件人的郵件，裡面是詳細的操作手冊和一個複雜的解鎖金鑰。
她輸入金鑰，螢幕亮起，顯示出儀器的主介面。其功能強大得令人咋舌：奈米級精度列印、多材料混合噴射、即時3D建模渲染、甚至還有模擬不同能量場環境下材料性狀變化的高階分析模組！這已經完全超出了普通繪圖儀的範疇，更像是一臺尖端的科研裝置！
就在蘇清鳶試圖摸索其功能時，繪圖儀側面的一個隱蔽介面突然亮起綠燈，發出輕微的“嘀”聲。緊接著，螢幕自動跳轉，顯示出一行字：
“生物資訊繫結完成。特殊掃描模組啟動。請放置需分析物件。”
特殊掃描模組？蘇清鳶心中一動，猶豫了一下，將一直隨身攜帶的母親那本皮質日誌放了上去。她想看看，這臺神秘的儀器，到底有什麼名堂。
繪圖儀發出柔和的掃描光，掠過日誌封面。幾秒鐘後，螢幕上開始快速滾動分析資料：“材質分析：成年雄性北美野牛皮革，經特殊藥劑處理，抗腐蝕，抗老化……內部發現微米級纖維夾層……夾層檢測到異常能量殘留訊號……訊號頻譜分析中……匹配資料庫……匹配度67%……特徵接近‘靈樞’專案早期實驗樣本載體……”
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