休息室的門在身後關閉，隔絕了外面喧囂的、混雜著震驚、質疑、嫉妒和恐懼的議論聲。蘇清鳶在夏晚星的攙扶下，幾乎是跌坐在柔軟的沙發上，冷汗瞬間浸透了內襯。剛才在賽道上的極致專注和掌控感褪去，腎上腺素飆升帶來的亢奮消退，取而代之的，是肌肉的痠軟、精神的疲憊，以及一種……難以言喻的虛脫感。
不是因為駕駛的疲憊，而是那種與“渡鴉”的“靈”進行溝通、甚至引導其力量的體驗，對她本身的精神力消耗極大。那最後一段瘋狂的直道衝刺，與其說是她在駕駛，不如說，是“渡鴉”響應了她的意念，將她內心對“速度”的極致渴望，化作了撕破空氣的咆哮。此刻，那低沉的、彷彿來自遠古的脈動，似乎還殘留在她的耳膜深處，與心跳共振。
“水。”蘇清鳶接過夏晚星遞來的功能飲料，冰涼的液體滑過喉嚨，帶來一絲清明。她閉上眼睛，努力平復著過快的心跳，腦海中回放著剛才賽道上每一個驚險的瞬間。莉莉安的惡意逼搶，那幾輛改裝車的圍追堵截，以及“渡鴉”在絕境中展現出的、近乎詭譎的靈活與穩定……這一切，都證實了她的猜測：這場派對，從一開始就不只是簡單的賽車秀，而是一場針對她的、精心策劃的、帶著羞辱和試探性質的圍獵。只不過，她開著“渡鴉”這頭意料之外的兇獸，將獵手的陷阱撕了個粉碎。
“清鳶，你怎麼樣？要不要叫醫生？”夏晚星看著她蒼白如紙的臉色，擔憂不已。
“不用，只是有點累，精神消耗大。”蘇清鳶擺擺手，睜開眼睛，眼神已恢復平靜，只是深處多了一絲不易察覺的銳利，“外面情況怎麼樣？”
“炸鍋了。”夏晚星壓低聲音，帶著一絲快意，“你的單圈成績，比第二名快了將近三秒！而且最後那個過彎和加速……太嚇人了！現在所有人都在議論你和那輛黑車，說它肯定是用了什麼違禁技術，組委會的人臉都綠了，說要臨時抽檢。侯爵那邊也派人來了，語氣倒是客氣，但話裡話外都在打聽車的來歷和技術。還有……很多人看你的眼神，完全變了。”
蘇清鳶扯了扯嘴角，露出一個沒什麼笑意的弧度。意料之中。她拿出“渡鴉”，要的就是這個效果。羞辱？那就用實力砸回去。試探？那就讓他們看到他們無法理解的力量。質疑和調查？那就讓他們查。她敢開出來，就不怕查。這輛車的一切，都經得起最嚴格的檢測，因為它的“異常”，來源於更深層的、超越常規科技的東西——能量回路與精神同調。那些專家，能查出來才有鬼了。
“陸時衍呢？”蘇清鳶問。
“他在貴賓席，沒什麼特別表示，就最後看了你一眼，然後跟侯爵聊了幾句，就離開了，好像對比賽結果並不意外。”夏晚星說，語氣帶著困惑，“倒是那個莉莉安，聽說氣得在P房摔了頭盔，大罵不公平，說你的車有問題，現在還在鬧。”
“由她鬧去。”蘇清鳶毫不在意。莉莉安那種人，不過是被人利用的馬前卒，跳樑小醜而已。真正的對手，是那些藏在幕後，用“渡鴉”的異常表現，重新評估她價值的人。
“那輛車……”夏晚星遲疑了一下，還是忍不住問，“剛才……剛才最後那一下，我感覺……那不像車，像個活物。你……你還好吧？”
“我沒事。”蘇清鳶沒有多說，只是抬起手，看著指尖那枚顏色似乎更加深邃的黑色指環。剛才在賽道上，在她與“渡鴉”的“靈”共鳴最強烈的時刻，這枚指環傳來的脈動也達到了頂峰，甚至隱隱有種……“滿足”和“雀躍”的情緒傳遞過來。這讓她更加確定，這枚“鑰匙”，與“渡鴉”這種特殊的、帶有“靈”的機械造物，存在著某種她尚未完全理解的深刻聯絡。父母當年，到底在“靈樞”專案中，觸及了怎樣的領域？
就在這時，休息室的通訊器響了。是賽事組委會的官方頻道，通知她，因成績過於突出，需對“渡鴉”進行例行的、加急的賽後技術檢查，以確保“公平競賽”，請她配合。
蘇清鳶冷笑。果然來了。她看向夏晚星，點了點頭。
夏晚星會議，開啟通訊器，用公式化的、不卑不亢的語氣回覆：“可以。但檢查需在我的技術團隊監督下進行，且必須由組委會、我方技術代表，以及德·拉法耶侯爵方共同指派的第三方中立機構聯合執行。任何拆解行為，必須得到我方書面許可。檢查結果，需對所有參賽方公開。”
對方顯然沒料到蘇清鳶這邊如此強硬且有備而來，沉默了幾秒，答應了條件。檢查定在一小時後，在完全公開的車檢區進行。
結束通話通訊，蘇清鳶眼中閃過一絲寒光。檢查是假，想窺探“渡鴉”的秘密是真。不過，她正好借這個機會，把水攪得更渾。
“晚星姐，聯絡灰隼，讓他以技術顧問身份到場。另外，把之前準備的、關於‘渡鴉’表面那層‘新型複合材料’和‘高效能量回收系統’的‘技術白皮書’（當然是經過大幅刪改和模糊處理的版本），準備好，在檢查時‘不經意’地洩露一部分出去。尤其是關於那套‘生物反饋輔助駕駛系統’的概念，提一下，但別細說，讓他們自己去猜。”
“明白。”夏晚星立刻去辦。
蘇清鳶靠在沙發上，閉上眼，抓緊時間恢復精神。真正的硬仗，恐怕還在後面。排位賽的驚人表現，只是投石問路，打亂了某些人的陣腳，也引來了更多貪婪和忌憚的目光。接下來，無論是公開的檢查，還是暗地裡的窺伺，都不會少。
一小時後，車檢區外圍滿了人。媒體、車手、機械師、看熱鬧的名流……所有人都想親眼看看，這輛創造了奇蹟的黑色“怪物”，到底有何玄機。德·拉法耶侯爵親自到場，身後跟著一群神色各異的專家和技術顧問。陸時衍沒來，但他派來了一名代表，一個表情刻板、眼神銳利的中年男人，全程一言不發，只靜靜觀察。
“渡鴉”安靜地停在檢測臺上，在強光燈下，通體漆黑的車身和幽藍色的紋路更顯神秘。灰隼抱著手臂站在車旁，像一尊沉默的雕塑，眼神冷漠地掃過每一個靠近的人。
檢查開始。常規的尺寸、重量、輪胎、剎車、尾氣（雖然“渡鴉”的尾氣乾淨得詭異）……一切正常，甚至可以說是完美。但當專家組要求對引擎蓋和部分車身覆蓋件進行“無損探傷”和“內部結構掃描”時，遭到了灰隼的斷然拒絕。
“核心部件涉及商業機密和專利技術，非授權不得探查。”灰隼的聲音硬邦邦，不容置疑。
侯爵的臉色有些難看。他身邊的專家們交頭接耳，看向“渡鴉”的目光更加熱切和狐疑。最後，在多方斡旋下，灰隼“勉強”同意，在第三方公證下，對車輛進行有限度的、不涉及核心的“能量場掃描”和“材料光譜分析”。
掃描結果讓所有專家目瞪口呆。車輛周圍存在一個極其微弱、但穩定異常的、非電磁性質的能量場，與車身那些幽藍色紋路的明滅頻率完全同步！材料光譜分析顯示，車身塗層和內部結構框架，含有多種未知的、資料庫中沒有匹配項的合成材料，其微觀結構呈現出一種奇異的、類似生物結晶的排列方式！
“這……這不可能！”一位材料學專家失聲叫道，“這種結構……這種能量場……這完全超出了現有材料學和動力學的範疇！這根本就不是車！這是……這是某種……”
“某種什麼？”蘇清鳶的聲音平靜地響起。她已換了一身衣服，臉色依舊有些蒼白，但眼神清亮，緩步走了過來，目光掃過那一張張或震驚、或貪婪、或恐懼的臉。“這是我‘鳶’工作室，在探索‘動能美學’與‘可持續能源’跨界融合過程中，進行的一些前沿性、概念性的技術嘗試。能量場，是特殊塗層與內建能量回收系統共振產生的現象。材料，是實驗室階段的新型複合材料。至於駕駛體驗……”她看向灰隼。
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