空氣彷彿凝固了。
廢棄採石場的月光，冰冷地灑在兩人身上。夜風似乎也屏住了呼吸，不敢打擾這突如其來的、石破天驚的寂靜。
蘇清鳶看著陸時衍。他的臉在月光下半明半暗，輪廓深邃清晰，眼神專注得近乎銳利，裡面翻湧著她看不懂，也不想懂的複雜情緒。他說那句話的語氣，平靜得像是在陳述一個事實，卻又帶著一種不容置疑的重量，沉甸甸地壓下來。
喜歡？
這個詞語，從未出現在她的人生字典裡，尤其不可能出現在她和陸時衍之間。他們之間，是合作，是利益交換，是彼此利用，是心照不宣的算計。哪怕有過幾次看似超出界限的“援手”，也不過是合作框架內的必要投資。
他怎麼會……？
大腦有幾秒鐘的空白，隨即被一種近乎荒謬的警惕填滿。無數個念頭瞬間閃過：他又在打什麼主意？新的試探？利用感情作為更牢固的籌碼？還是……因為剛才的“救命之恩”，讓他產生了某種錯覺？
但，以她對陸時衍的瞭解，這個人從不做無意義的事，也絕不會被簡單的“錯覺”所左右。他說的每一句話，做的每一件事，背後都有其目的。
蘇清鳶的眼神，迅速從短暫的困惑，恢復了慣有的冷靜，甚至更冷了幾分。她沒有後退，也沒有移開目光，只是微微揚起下巴，迎視著陸時衍那雙深不見底的眼睛。
“陸總，”她的聲音在寂靜中響起，平穩得不帶絲毫波瀾，“剛才的追逐，可能讓你的大腦有點缺氧。或者，是最近照顧我父親，太過勞累，出現了幻覺？”
她頓了頓，語氣帶上了一絲公事公辦的疏離：“今晚的事，只是意外。我恰好路過，你也恰好需要幫助。我們是盟友，這是盟友之間該做的。僅此而已。如果讓你產生了不必要的誤解，我很抱歉。但‘喜歡’這種詞，以後請不要再說。這會影響我們之間清晰、純粹的合作關係。”
她把“盟友”、“合作”這幾個詞，咬得很重，清晰地劃出了界限。
陸時衍靜靜地聽著，臉上沒有出現被拒絕的尷尬或惱怒，反而……似乎有一絲極淡的、瞭然的情緒劃過眼底。彷彿蘇清鳶這樣的反應，完全在他的意料之中，甚至，是他想要的。
他沒有立刻接話，只是目光依舊鎖著她，帶著一種審視的、探究的意味，彷彿想從她冷靜的面具下，看出哪怕一絲一毫真實的裂痕。
但，沒有。蘇清鳶的眼神平靜無波，像一口深不見底的古井，丟下“喜歡”這塊巨石，也激不起半點漣漪。
幾秒鐘的沉默對峙，在空曠的採石場裡被無限拉長。月光無聲移動，在兩人之間投下清晰的影子。
最終，陸時衍先收回了目光，微微側過身，看向遠處黑暗中隱約的山巒輪廓。他抬手，似乎想整理一下其實並不凌亂的襯衫袖口，動作在半空中停頓了一下，又放了下去。
“我腦子很清醒，蘇小姐。”他重新開口，聲音恢復了慣常的平淡，彷彿剛才那句石破天驚的話從未說出口，“也從未像現在這樣清醒。今晚的事，是意外，也是……一個契機。至於我的話，你可以當做沒聽見，可以拒絕，可以嗤之以鼻，那是你的自由。”
他轉過身，正面看著她，月光將他的身影拉得很長，帶著一種孤傲而決絕的味道。
“但我有說出這句話的自由。而我說的，就是我所想的。你可以不接受，但無法改變這個事實。至於合作……你放心，我公私分明。蘇博士的治療，我們約定的交易，一切照舊。不會因為今晚的任何事，發生改變。”
他把“交易”兩個字，也說得清晰而平靜。
蘇清鳶的眉頭幾不可察地蹙了一下。他這算是什麼？單方面宣告？而且宣告完了，還擺出一副“我尊重你但你管不著我”的姿態？這個男人，果然比她想象的，更麻煩，更難捉摸。
“那就好。”蘇清鳶不再糾結這個話題，迅速將注意力拉回現實，“今晚追殺你的是什麼人？和IA有關，還是和‘夜梟’有關？或者，是你自己的‘私事’？”
她敏銳地捕捉到，那些改裝過的賓士G級，並非普通殺手或僱傭兵常用，更像是訓練有素的、有組織的私人武裝。這讓她立刻聯想到了IA內部某些派系的“黑手套”，或者“夜梟”隱藏在暗處的力量。
陸時衍也收斂了所有外露的情緒，重新變回了那個冷靜、深不可測的陸氏掌權人。“目前看，是衝我個人來的。歐洲這邊，有一些老傢伙，對我最近的幾筆生意，特別是對IA某些人的‘不配合’態度，不太滿意。想給我點‘教訓’，或者，試探我的底線。”
他說得輕描淡寫，但蘇清鳶聽出了背後的腥風血雨。陸氏財閥在歐洲的觸角極深，與IA高層更是盤根錯節。陸時衍的強勢作風，勢必觸動某些人的利益。今晚的追殺，恐怕只是前奏。
“需要幫忙嗎？”蘇清鳶問，語氣是純粹的、基於盟友立場的詢問。
“暫時不用。”陸時衍搖頭，“我能處理。倒是你，怎麼會在這裡？撒哈拉那邊結束了？”
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