白家的崩潰來得又快又猛，幾乎在S市商圈掀起了一場不大不小的地震。曾經風光一時的“百達集團”宣告破產清算，名下資產被逐一拍賣抵債，白父白振業因無力償還鉅額債務，被多家債主聯名起訴，雖因住院暫時免於拘留，但個人已被限制高消費，成了名副其實的“老賴”。昔日門庭若市的白家別墅如今門可羅雀，只有法院的封條和零星前來“參觀”落魄景況的閒人。
白若曦更是成了圈內茶餘飯後的笑柄。從雲端跌落泥潭的巨大落差，讓她徹底失去了往日的驕縱，變得偏執而陰鬱。她躲在那所臨時租住的、狹小破舊的公寓裡，不敢開燈，不敢接電話，整日抱著那部螢幕碎裂的手機，一遍遍翻看那些早已將她拉黑或不再回應的“好友”聯絡方式，眼中時而空洞，時而迸發出怨毒的火焰。她將所有的不幸都歸咎於蘇清鳶，那個在她眼中奪走她一切的女人。但此刻的她，除了無能的狂怒和越來越深的怨恨，什麼也做不了。那個“黑哥”在聽她語無倫次地說完“教訓蘇清鳶”的請求後，只嗤笑了一聲“神經病”，便結束通話了電話，再打過去已是空號。現實給了她最殘酷的一記耳光——如今的她，連花錢僱兇的資格都沒有了。
與白若曦的瘋狂絕望不同，躺在醫院VIP病房裡的白振業，在經歷了最初的打擊和病痛折磨後，反而慢慢冷靜下來，或者說，是求生欲迫使他必須冷靜。他還不算太老，不想下半生在牢獄或無窮無盡的債務追索中度過。他必須想辦法自救。
可他能有什麼辦法？資產被凍結，人脈散盡，昔日稱兄道弟的朋友們如今避之如蛇蠍。走投無路之際，一個人影浮現在他腦海中——蘇老爺子，蘇秉仁。
說起來，蘇白兩家也算是舊識。蘇家和白家祖上有些淵源，白振業的父親和蘇老爺子年輕時有過來往，只是後來各自發展，漸漸疏遠。到了白振業這一代，白家攀上了顧家的高枝，更是看不上日漸式微的蘇家，除了在顧家的場合偶有碰面，私下並無深交，甚至白若曦之前還多次針對蘇清鳶。但此刻，白振業也顧不得什麼臉面了。蘇家前不久不是剛渡過難關，而且發展得越來越好嗎？聽說還和陸家關係密切。瘦死的駱駝比馬大，更何況蘇家現在可不是瘦死的駱駝，反而是蒸蒸日上。如果能求得蘇老爺子念在舊情的份上，伸手拉白家一把，哪怕只是從指縫裡漏出點資源，或者幫忙在債主那裡說幾句話，緩一緩，白家或許就有一線生機。
至於女兒白若曦之前對蘇清鳶做的那些事……白振業選擇性遺忘了。在他想來，那不過是小孩子間的胡鬧，而且蘇清鳶不也沒怎麼樣嗎？蘇老爺子是長輩，應該不會跟小輩一般見識吧？
抱著這最後一絲希望，白振業不顧醫生勸阻，拖著尚未痊癒的病體，讓護工攙扶著，來到了蘇家老宅。他沒敢直接上門，怕被拒之門外，而是先託了一個勉強還能說得上話的中間人，遞了話，表達了想求見蘇老爺子一面、當面賠罪的意願。
訊息傳到蘇家，蘇老爺子正在書房裡練字，聞報後，放下手中的毛筆，沉吟了半晌，對侍立一旁的管家道：“讓他進來吧，在前廳奉茶。”畢竟是舊識之後，落魄至此，若是連門都不讓進，傳出去未免顯得蘇家太過涼薄。而且，蘇老爺子也想聽聽，這白振業到底想說什麼。
蘇明遠得知此事，皺了皺眉，本想勸阻，覺得白家現在是個爛攤子，沾上就是麻煩，但見父親已經答應，也不好再多說，只是吩咐下人仔細些，又讓阿月安排人暗中留意前廳動靜。蘇清鳶正在學校，並不知情。
白振業被引到蘇家前廳，看到端坐在主位、精神矍鑠的蘇老爺子，再對比自己如今的落魄憔悴，心中百感交集，又是羞愧，又是期盼。他勉強支撐著病體，深深鞠了一躬，聲音帶著哭腔和哀求：“蘇老伯父……小侄振業，給您請安了……今日冒昧登門，實在是走投無路，求老伯父看在先父與您往日的情分上，救救我們白家，救救小侄吧！”
蘇老爺子抬了抬手，語氣平淡：“坐吧。你父親……唉，也是故人了。先說說，怎麼就到了這步田地？”
白振業哪裡敢坐實，只挨著半邊椅子坐下，一把鼻涕一把淚地開始訴苦。他避重就輕，只說商場艱難，決策失誤，被奸人所騙，絕口不提自己聽信“K神”流言、盲目加槓桿做空的具體細節，更不提白若曦對蘇清鳶的種種作為。只一味強調白家如今如何悽慘，債主如何逼人太甚，自己如何走投無路，苦苦哀求蘇老爺子念在兩家的舊情，出手相助。
“老伯父，蘇家如今是咱們S市的這個，”白振業豎起大拇指，臉上堆著討好的笑容，儘管那笑容比哭還難看，“只要您肯開金口，在銀行那邊幫小侄說句話，或者……或者借小侄一筆錢週轉一下，讓小侄把眼前的難關渡過去，小侄保證，日後一定做牛做馬報答蘇家的大恩大德！若曦那孩子不懂事，以前有什麼得罪清鳶侄女的地方，我代她賠罪，回去我一定好好管教她！只求老伯父您發發慈悲……”
蘇老爺子一直安靜地聽著，臉上沒什麼表情，直到白振業說完，他才端起茶杯，輕輕啜了一口，緩緩開口：“振業啊，你的難處，我聽明白了。商場起伏，本是常事，誰都有不順的時候。”
白振業一聽，以為有戲，臉上頓時露出喜色，連連點頭：“是是是，老伯父您說得對！誰都有馬失前蹄的時候，只要有人拉一把……”
“但是，”蘇老爺子放下茶杯，語氣依舊平淡，卻帶著一股不容置疑的力道，“我們蘇家，前些日子也差點過不去那個坎，全靠祖宗保佑，還有……一些朋友的幫襯，才勉強挺過來。如今也只是剛剛站穩腳跟，實在沒有餘力去幫襯別人。更何況，你們白家這次的事情，我聽明遠提起過一些，似乎不僅僅是經營不善，還牽扯到一些……不合規的操作？欠下的窟窿，怕也不是小數目吧？”
白振業臉上的笑容僵住了，急忙辯解：“老伯父，那都是誤會！是有人害我！我……”
蘇老爺子擺擺手，打斷了他的話：“是不是誤會，自有公論。我老了，不管這些了。至於你提到若曦和我家清鳶的事……”蘇老爺子的眼神陡然變得銳利起來，看向白振業，“小孩子間的事，本不該我們長輩多嘴。但若曦那孩子，對清鳶做過些什麼，說過些什麼，你真當我這個老頭子一點都不知道嗎？”
白振業被蘇老爺子那洞徹人心的目光看得心中一虛，冷汗頓時就下來了，囁嚅著說不出話。
“我蘇家，向來與人為善，但也不是任人欺辱的。”蘇老爺子聲音不大，卻字字清晰，帶著久居上位的威嚴，“清鳶是我的心頭肉，誰要是讓她受了委屈，我這個當爺爺的，第一個不答應！以前的事，看在兩家的舊情分上，也看在你們白家當時還算本分的份上，我不計較。但情分這東西，是經不起消磨的。”
白振業如墜冰窟，他知道，蘇老爺子這是要徹底劃清界限了。
“振業，”蘇老爺子站起身，這是送客的意思了，“你家的難關，我蘇家愛莫能助。路是自己走的，坑是自己跳的，旁人拉得了一次，拉不了一世。你好自為之吧。管家，送客。”
“老伯父！蘇老伯父！您不能見死不救啊！”白振業急了，撲通一聲跪了下來，聲淚俱下，“求求您了！看在我父親的面子上！救救我吧！我真的沒辦法了……”
蘇老爺子看著跪在地上、全無往日風光的白振業，眼中掠過一絲複雜，但很快被堅定取代。他搖了搖頭，不再多說，轉身向後堂走去，只留下一個決絕的背影。
管家上前，客氣而堅決地將哭嚎哀求的白振業“請”了出去。
白振業失魂落魄地走出蘇家大門，最後一絲希望也破滅了。他知道，蘇家這條路，徹底斷了。不僅僅是資金上的拒絕，更是人脈和道義上的斷絕。從今往後，在這S市，乃至整個圈子裡，恐怕真的沒人會再幫他白家了。
絕望如同冰冷的潮水，將他徹底淹沒。
前廳發生的事情，很快被下人彙報給了蘇明遠，也傳到了剛回家的蘇清鳶耳中。
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