碎紙片的出現，像一顆投入深潭的石子，在蘇清鳶心中激起千層浪。她沒有驚動任何人，包括父母和爺爺，只是將發現暫時壓在心底，但思緒卻無法平靜。
第二天，她如約陪著爺爺蘇老太爺，回到了蘇家老宅的廢墟。
昔日雕樑畫棟、庭院深深的蘇家老宅，如今只剩下一片焦黑的斷壁殘垣，在秋日的陽光下，顯得格外淒涼。空氣中似乎還殘留著淡淡的煙火氣息。工地的圍擋已經立起，但重建工作尚未正式開始，只有幾個工人在清理現場。
蘇老太爺坐在輪椅上，被蘇明遠推著，默默地看著眼前的廢墟。老人渾濁的眼中，有痛惜，有追憶，更多的是一種難以言說的複雜情緒。他沒有說話，只是長久地凝視著這片承載了蘇家數代榮耀與記憶的土地。
蘇清鳶跟在旁邊，目光卻不由自主地掃過廢墟的各個角落。她的腦海中，反覆浮現著碎紙片上的字跡：“西郊碼頭……三更……木匣……交於……勿信周……”
“爺爺，您還記得這幅畫嗎？”蘇清鳶輕聲問道，手中拿著那幅從老宅救出的《秋山訪友圖》殘卷。她故意將畫軸的天杆部分露在外面，那裡被她小心地重新固定，但仔細看仍能看出拆卸過的痕跡。她想看看爺爺的反應。
蘇老太爺的目光從廢墟移到畫上，看了片刻，緩緩點頭，聲音有些沙啞：“記得，是你曾祖父當年從一個破落文人手裡收來的，畫得一般，就掛在小書房裡當個擺設。沒想到……它也逃過一劫。”
“爺爺，這畫的天杆有些鬆動，我前兩日檢查時，不小心弄開了，發現裡面……”蘇清鳶斟酌著措辭，觀察著爺爺的表情，“好像有些老漿糊的痕跡，可能以前裝裱時沒弄好。”
她故意說得輕描淡寫，只說“老漿糊的痕跡”，沒提碎紙片。如果這張紙條是祖父藏的，或者是留給祖父的，爺爺或許會知道些什麼。
蘇老太爺的目光在天杆處停留了幾秒，眼神似乎有一瞬間的恍惚和……追憶？但很快又恢復了平靜，只是嘆了口氣：“老物件了，又是大火又是水淋的，難免有些問題。能留下來，就是緣分。你收好便是。”
爺爺的反應，很平淡，似乎對天杆裡的東西並不知情，或者……是裝作不知情？蘇清鳶無法判斷。爺爺經歷過大風大浪，早已練就了喜怒不形於色的本事。
陪著爺爺在廢墟前待了一個多小時，聽他斷斷續續地講了些老宅舊事，大多是些溫馨的回憶，對那場大火和背後的陰謀，老人隻字未提。蘇清鳶知道，爺爺是怕她擔心，也或許，有些事情，連爺爺自己都未必完全清楚。
離開老宅，送爺爺回療養院後，蘇清鳶沒有回公司，也沒有回別墅，而是讓阿月開車，去了城西。
車子在坑窪不平的舊路上顛簸，兩旁的景象越來越荒涼。曾經的西郊碼頭，早已不復當年船來船往的繁忙，只剩下鏽跡斑斑的廢棄吊機、長滿荒草的堆場，以及幾間牆皮剝落、門窗破損的舊倉庫，孤零零地立在江邊。秋風蕭瑟，吹過空曠的碼頭，發出嗚嗚的聲響，更添幾分寂寥。
蘇清鳶沒有下車，只是讓阿月沿著碼頭區域緩緩行駛。她降下車窗，目光銳利地掃過每一處可能藏匿東西的地方——廢棄的倉庫、堆積的集裝箱殘骸、茂密的草叢、江邊的礁石……按照紙條上的資訊，如果真有“木匣”要在這裡交接，會選擇哪裡？幾十年前的碼頭，和現在肯定大不一樣，很多建築可能早已不復存在。
“阿月，‘影’，你們注意觀察周圍，看看有沒有異常，或者……有沒有人也在關注這裡。”蘇清鳶低聲吩咐。
“是，小姐。”阿月應道。“影”的身影在遠處廢棄的塔吊陰影中一閃而逝，如同融入環境的幽靈。
車子繞了兩圈，蘇清鳶沒有發現任何明顯的線索。幾十年的時間，足以改變太多。就算當年真有什麼東西藏在這裡，也早就被時間、風雨，或者後來人發現、取走了。
“回去吧。”蘇清鳶有些失望，但並不意外。如果線索這麼容易找到，對方也不會藏得如此隱秘了。
回到別墅地下收藏間，蘇清鳶再次拿出那張碎紙片，對著燈光反覆檢視。紙張很脆，邊緣毛糙，顯然是被人從更大的紙頁上撕下來的。撕扯的痕跡很匆忙，不規則。
“有沒有可能，還有其他碎片？”蘇清鳶心中一動。如果這張紙條是匆忙間撕下、藏匿的，那麼剩下的部分，很可能還在老宅的其他地方！當初搶救出來的東西不多，但除了這幅畫，還有其他一些雜項小件，比如舊書籍、賬冊、信札之類的，會不會里面也藏著其他碎片？
想到就做。蘇清鳶立刻和阿月一起，將當初從老宅火場搶出來的所有紙質物品，包括幾本殘破的古籍、幾卷賬冊、一些信札和零散紙片，全部搬了出來，在寬敞的工作臺上一一鋪開。
她戴上特製的白手套，拿起“隼”提供的那個多功能檢測儀（外表看起來像個高檔的文物修復用放大鏡）。這東西不僅能高倍放大，還能進行多光譜成像和微痕分析。
從最有可能的舊信札、賬冊開始，蘇清鳶逐頁、逐行地仔細檢查。她檢查得極其仔細，不放過任何一道摺痕、一個汙漬、一個看似無意義的墨點。
時間一分一秒過去，窗外天色漸暗。阿月送來了簡單的晚餐，蘇清鳶也只是匆匆吃了幾口，又繼續埋首紙堆。
不知過了多久，就在她檢查一本被煙火燻得發黑、頁面黏連的舊線裝書時，檢測儀的微痕分析功能，在書脊內側靠近封底的位置，捕捉到了一絲極其微弱的、與周圍紙質不同的纖維訊號。這本書是清中期常見的坊刻本，內容普通，紙張也是普通的竹紙，但書脊內側這一小片區域的纖維，似乎更細膩，顏色也略有不同，像是後來襯補上去的。
蘇清鳶心中一緊，用竹刀小心翼翼地挑開書脊已經脆化的黏合劑。果然，在書脊襯紙的下方，隱藏著一小片薄如蟬翼、顏色泛黃的紙片！看材質和顏色，與她發現的那張碎紙片極為相似！
她屏住呼吸，用鑷子輕輕夾出這第二張碎紙片。紙片更小，只有指甲蓋大，上面只有寥寥幾個字，而且邊緣有燒焦的痕跡，字跡更加模糊。
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