廢棄的木材加工廠內，時間彷彿被拉長，每一秒都充斥著壓抑的寂靜。遠處偶爾傳來車輛引擎的轟鳴和模糊的吆喝聲，顯示著那些不速之客仍在縣城裡搜尋。
蘇清鳶背靠著冰冷的磚牆，將母親顧晚棠的絕筆紙條和小木牌貼身收好，又將王媽的日記殘本小心放入揹包最內層。做完這一切，她閉上眼，腦海中梳理著紛亂的線索。
母親顧晚棠，戀人林文遠，保姆王媽，祖父蘇鶴年，神秘的“白先生”，璇璣閣信物，藏著黑賬和“秘鑰”的樟木盒子，還有那個道貌岸然、被警告“勿信”的周秉謙……一張跨越數十年、交織著陰謀、背叛、守護與犧牲的大網，輪廓正漸漸清晰。
當年顧家因“秘鑰”和黑賬冊遭逢大難，母親在絕境中將尚在襁褓的她託付給最信任的保姆王媽，王媽帶著她投奔與顧家有舊（或許還有更深關係）的蘇鶴年。蘇鶴年冒著巨大風險收養了她，視為己出，卻也因這個秘密引來了殺身之禍，蘇家也因此風雨飄搖。而那個“木匣”，則被祖父藏匿，成為了各方爭奪的焦點。
周秉謙在其中扮演了什麼角色？是當年黑手之一，還是知情者、背叛者？那個S市打來電話、並迅速派人趕來的勢力，又是哪一方？是周秉謙？還是當年害顧家滿門的幕後真兇？
天色徹底黑透，山林間的風聲越發清晰。遠處縣城的燈光零星點點，搜尋的動靜似乎小了一些。
“影”如同一道真正的影子，無聲無息地靠近，低聲道：“他們搜遍了養老院和附近幾條街，沒發現我們，正在擴大搜索範圍，但人手分散了。十分鐘後，會有一輛運送垃圾的貨車從縣城西邊出口離開，那是我們的機會。接應的車已經在預定地點。”
蘇清鳶睜開眼，眼中一片清明：“走。”
五人如同夜色中的狸貓，悄無聲息地離開廢棄廠房，沿著“影”預先探查好的、避開主路和燈光的偏僻小徑，向著縣城西邊潛行。阿月、小五、小六呈護衛隊形，將蘇清鳶護在中間，“影”則游弋在最前方和側翼，清除可能存在的障礙和眼線。
夜晚的山間小徑崎嶇難行，但五人都是訓練有素（蘇清鳶在“隼”的輔助和自身苦練下，身體素質遠超常人），行進速度不慢。約莫二十分鐘後，他們靠近了縣城西邊的出口。這裡相對偏僻，只有一條坑窪的舊公路延伸進山裡，路旁零星有幾棟破舊的房屋。
一輛散發著異味的老舊垃圾車，正停在路邊，司機似乎下車去旁邊小解了。“影”打了個手勢，阿月和小五迅速上前，利用垃圾車車身的陰影，掩護蘇清鳶和小六登上了車斗後方一個相對乾淨、用防水布半蓋著的區域。那裡已經被“影”提前清理過，正好能容納幾人蜷身躲藏。
幾乎在他們剛剛藏好，司機就罵罵咧咧地回來了，發動了車子。垃圾車發出巨大的轟鳴，搖晃著駛上了山路。
車斗裡氣味難聞，但蘇清鳶恍若未覺。她緊貼著冰冷的車壁，傾聽著外面的動靜。垃圾車駛出縣城沒多久，後方就傳來了刺耳的剎車聲和幾聲吆喝，似乎有車輛設卡攔截。但垃圾車司機顯然習慣了，停下車，應付了幾句，大概是檢查了一下車斗前面堆滿的垃圾，沒發現什麼異常，就被放行了。
車子繼續顛簸前行，漸漸遠離了縣城。蘇清鳶鬆了口氣，知道暫時安全了。
又行駛了大約半個小時，垃圾車在一個岔路口減速。“影”低聲示意：“到了，準備下車。”
垃圾車緩緩停靠在路邊一片茂密的灌木叢旁。五人迅速而無聲地下車，隱入黑暗之中。垃圾車毫不停留，繼續沿著山路向前開去。
接應的是一輛普通的五菱麵包車，停在更前方的林間小道上。司機是“影”安排的絕對可靠之人，沉默寡言，只點了點頭，便發動了車子。
麵包車沿著蜿蜒的山路行駛，車窗都貼著深色膜。蘇清鳶透過車窗，看著外面飛速倒退的黑暗山林，心中卻沒有絲毫放鬆。王媽的遺物雖然到手，但行蹤已經暴露，對方遲早會查到他們頭上。而且，養老院院長那條線，很可能已經斷了，或者被對方控制了。
“阿月，”蘇清鳶開口，聲音在顛簸的車廂裡顯得有些低沉，“回去後，立刻動用我們所有的渠道，查兩件事。第一，當年負責追查顧家案件、以及後來調查蘇家的人裡，有沒有一個姓周，或者與周秉謙關係密切的人。第二，查一查‘璇璣閣’這個組織，或者類似的神秘工匠團體，在幾十年前的活動蹤跡，特別是他們與顧家、蘇家，甚至周家，有沒有過交集。”
“是，小姐！”阿月應下。
“‘影’，你繼續盯著周秉謙和那個從S市打往養老院的電話源頭，我要知道，到底是誰在背後操控這一切。”蘇清鳶繼續吩咐。
“影”無聲地點了點頭。
麵包車在山路上顛簸了幾個小時，終於在黎明前，悄無聲息地回到了S市郊外。他們沒有回城郊別墅，而是去了另一處更為隱秘的安全屋——這是“隼”很早之前就透過多個匿名渠道購置、連阿月和“影”都不知道具體位置的備用據點之一。
安全屋位於市郊一個老舊小區的一樓，帶個小院子，看起來平平無奇，內部卻經過改造，安保嚴密，生活設施齊全。
幾人稍作休整，洗去一身疲憊和灰塵。蘇清鳶顧不上休息，立刻將自己關進了安全屋的書房。她需要靜下心來，好好研究從王媽那裡得到的東西，尤其是那張紙條和小木牌。
攤開母親顧晚棠的絕筆信，娟秀的字跡再次映入眼簾。每一個字，都彷彿帶著母親當時的絕望與不捨，還有那深沉的、託付生命的信任。
“文遠吾愛……”母親稱呼林文遠為“吾愛”，他們果然是戀人。林文遠那封留給祖父的絕筆信，也充滿了託付和訣別的悲壯。他們是一對苦命鴛鴦，為了守護她和那個秘密，雙雙赴死。
而祖父蘇鶴年，為了守住對故人（很可能是林文遠）的承諾，也為了保護她，將她和木匣的秘密深埋心底，最終也因此招來災禍。
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