沈墨臉上的笑容也消失了，取而代之的是一種驚疑和審視。他眯起眼睛，仔細打量著蘇清鳶，彷彿第一次真正認識這個女孩。在她那雙清澈而冰冷的眼眸深處，他看到了一種近乎瘋狂的自信，和一種……令人心悸的毀滅意志。
這丫頭，不是在虛張聲勢。她是認真的。她哪來的底氣？
“蘇小姐，這個玩笑，可不好開。”沈墨緩緩道，聲音也冷了下來，“一打二，還是‘鬼影’和‘零’？你知不知道‘零’是什麼人？”
“我不需要知道。”蘇清鳶語氣平淡，卻帶著一種睥睨般的傲然，“我只知道，動我家人，設局害我，就要有承受我怒火的覺悟。要麼，接受我的賭注，一局定生死，輸贏各安天命。要麼……”
她目光如刀，刮過沈墨和顧晚晴：“我現在就毀了這裡，帶著我家人殺出去。不過，那樣的話，你們想知道的關於‘秘鑰’和璇璣閣的秘密，還有你們主子的任務，恐怕就永遠完不成了。而你們……”她頓了頓，語氣更加冰冷，“會死得很難看。”
她在賭。賭沈墨和顧晚晴背後的人（很可能是IA的“清掃者”或更高層）對“秘鑰”和璇璣閣秘密的勢在必得。賭他們不會輕易放棄這個“名正言順”拿下她、並可能逼問出秘密的機會。也賭她自己，有能力在擂臺上，解決掉“鬼影”和“零”！
這是一種極度冒險的豪賭。但也是打破僵局、爭取主動的唯一辦法。否則，按照對方的規則打下去，他們三人很可能被車輪戰耗死在這裡。
沈墨沉默了。他死死盯著蘇清鳶，似乎在判斷她話語的真實性，以及她到底有什麼依仗。顧晚晴還在旁邊叫囂，但沈墨沒有理會。
良久，沈墨緩緩開口，聲音恢復了平靜，甚至帶上了一絲奇異的笑意：“有意思。蘇小姐果然膽色過人，不，是……瘋狂。一個人，挑戰‘鬼影’和‘零’。賭注是所有人的命，和背後的勢力……呵呵，好，很好。”
他站起身，走到觀察區的玻璃前，俯視著下方的蘇清鳶：“這個賭注，我接了。不過，規則要變一變。既然是一局定勝負，又是你主動提出一打二，那麼，擂臺的形式，也要由我們來定。”
蘇清鳶眼神一凝：“你想怎麼定？”
沈墨微微一笑，那笑容裡帶著一絲殘忍和狡黠：“很簡單。擂臺，不再是你熟悉的八角籠。而是……‘機關擂臺’。”
他拍了拍手。
“轟隆隆……”
一陣低沉的機械運轉聲響起。只見中央那個八角鐵籠擂臺，竟然開始緩緩下沉！同時，擂臺周圍的地面，升起了數根粗大的、刻滿奇異紋路的金屬柱。金屬柱之間，有淡藍色的電弧閃爍跳躍，發出“噼啪”的輕響，形成了一個更大的、不規則的、充滿危險能量的力場區域！力場內部，地面變成了光滑如鏡的金屬板，上面隱約有複雜的紋路在流動。
“‘天工’一脈的機關擂臺，輔以現代能量力場技術。”沈墨的聲音帶著一絲得意，“蘇小姐，聽說你得了‘天工’傳承？正好，這個擂臺，能最大程度發揮‘天工’技藝的威力，也最能……考驗你的成色。當然，對‘鬼影’和‘零’來說，也是一樣。在這個擂臺上，任何常規的格鬥技巧，都會受到力場和機關的干擾和削弱。比拼的，是真正的實力，應變，還有……對‘炁’的運用。”
他看向陰影中的“零”：“‘零’，這個擂臺，你應該不陌生吧？”
一直沉默微笑的“零”，終於開口了，聲音清脆，帶著少年般的靦腆：“嗯，沈先生。這個擂臺，我很喜歡。”他看向蘇清鳶，眼中閃過一絲好奇和……興奮，“蘇小姐，請多指教。”
蘇清鳶看著那個充滿危險能量和未知機關的擂臺，心中凜然。果然是璇璣閣“天工”一脈的機關！沈墨不僅知道她的“天工”傳承，還特意準備了這樣的擂臺！他背後的勢力，對璇璣閣的瞭解，恐怕比她想象的還要深！
但開弓沒有回頭箭。
“好，就這個擂臺。”蘇清鳶壓下心中的波瀾，神色恢復平靜，甚至嘴角還勾起一抹若有若無的弧度，“機關擂臺，正合我意。”
她看向陸時衍和“影”，用眼神示意他們退到安全區域，照顧好二叔一家。
然後，她邁開腳步，向著那個閃爍著危險藍光的、如同異界入口般的機關擂臺，一步一步，堅定地走了過去。
裙襬搖曳，面容平靜，眼神卻銳利如出鞘的絕世名劍。
一人，獨對雙雄。
踏入，生死之局。
