白若曦如同一灘爛泥，被阿月塞進了一輛不起眼的黑色商務車，帶離了喧囂的“魅影”酒吧。等待她的，將是“影”和她手下那些精通各種“詢問”技巧的專業人士。蘇清鳶相信，不需要太久，白若曦就會把她知道的一切，包括那個“蝰蛇”的底細、聯絡方式，甚至可能存在的IA關聯，都吐得乾乾淨淨。
對於白若曦本人，蘇清鳶已經沒有了任何興趣。一個被嫉妒和怨恨衝昏頭腦、又愚蠢到無可救藥的可憐蟲罷了。她的死活，已經無關緊要。重要的是，她這條線，能牽出多少有價值的東西。
回到蘇家主宅，蘇清鳶將“蝰蛇”的事情，以及白若曦可能再次與IA搭上線的猜測，告知了陸時衍和嶽擎蒼。
“‘蝰蛇’？這個名字我有點印象。”嶽擎蒼在影片那頭沉吟道，“似乎是東南亞那邊一個比較有名的傭兵頭子，心狠手辣，唯利是圖，最近幾年活躍在邊境一帶。如果她真的被IA吸收，出現在S市，還和白若曦這種貨色攪在一起，目的恐怕不單純。很可能，IA在S市還有我們不知道的暗樁和活動。”
“白若曦的口供，最遲明天早上就能出來。”陸時衍沉聲道，“不管‘蝰蛇’和IA有沒有關係，她既然敢接白若曦的單，對清鳶下手，就必須拔掉。還有白家……”他眼中閃過一絲冷厲，“白若曦能提前出獄，白家在裡面沒少出力吧？看來，上次的教訓還不夠。”
蘇清鳶明白陸時衍的意思。白家雖然因為周秉謙倒臺而受到牽連，勢力大不如前，但百足之蟲死而不僵，依舊在暗中活動，甚至可能還存著報復的心思。白若曦的提前出獄和瘋狂報復，就是證明。不把白家徹底打垮，讓他們再無翻身之力，類似的事情恐怕還會發生。
“白家的事，交給我。”陸時衍看著蘇清鳶，語氣不容置疑，“這次，我會讓他們徹底消失。”
蘇清鳶點了點頭，沒有反對。對敵人仁慈，就是對自己殘忍。白家既然選擇了再次站到她的對立面，就要有承受後果的覺悟。而且，由陸時衍出手，會比她親自出手更合適，也更能斬草除根。
接下來的事情，進展得迅雷不及掩耳。
第二天一早，“影”那邊就有了結果。白若曦的骨頭比她想象中軟得多，在“影”和她手下“專業人士”的“親切問候”下，沒撐過兩個小時，就哭爹喊娘地把知道的一切都交代了。
據她供述，“蝰蛇”是她透過監獄裡認識的一個女老大介紹的，據說背景很深，在境外和國內都有門路，只要錢給夠，什麼事都敢幹。她聯絡上“蝰蛇”後，用自己藏匿的最後一點積蓄（大約五十萬現金），預付了定金，要求“蝰蛇”找人“教訓”蘇清鳶，最好是能毀容或者致殘。“蝰蛇”很痛快地接了單，並告訴她，最近她們有“大買賣”，順手幫她處理這點“小事”沒問題，還暗示“大買賣”跟“上面”有關，能量很大，讓她放心。
至於“上面”是誰，白若曦不知道，她也不敢問。“蝰蛇”很謹慎，只收現金，不留任何文字和電子記錄，聯絡方式也是一個一次性的加密電話。白若曦只知道“蝰蛇”經常出沒在“魅影”酒吧和城郊的“老鬼汽修廠”。
關於她提前出獄，白若曦承認，是她父母花了大價錢，買通了監獄裡的幾個關鍵人物，偽造了“立功表現”和“積極改造”的材料，才得以減刑釋放。出獄後，白家怕她再惹事，給了她一筆錢，讓她暫時去外地避避風頭。但她對蘇清鳶的恨意已經深入骨髓，拿到錢的第一時間，想的不是離開，而是報復。於是就有了後面僱傭混混和聯絡“蝰蛇”的事情。
口供錄完，白若曦整個人已經徹底崩潰，眼神空洞，喃喃自語，彷彿丟了魂。等待她的，將是法律的嚴懲，以及陸時衍為她準備的、比監獄更“適合”她的去處。
拿到口供，陸時衍的動作更快。
他直接動用了陸家和“織網”的力量，雙管齊下。
一方面，將白家買通監獄人員、偽造材料幫助白若曦違法減刑的證據，以及白家近年來在商業上的諸多不法勾當（偷稅漏稅、行賄、不正當競爭等），打包整理，匿名遞交給了紀委、稅務和公安機關。證據確鑿，條理清晰，如同手術刀般精準地切中了白家的要害。
另一方面，陸氏集團聯合數家與白家有競爭關係或曾被白家打壓過的企業，對白家尚存的幾處核心產業，發起了猛烈的商業狙擊。斷其資金鍊，搶其客戶，挖其骨幹，曝其黑料……一套組合拳下來，本就搖搖欲墜的白家，如同被推倒的多米諾骨牌，迅速土崩瓦解。
銀行催債，合作伙伴倒戈，高管離職，客戶流失，負面新聞滿天飛……短短三天時間，曾經在S市也算有一席之地的白家，宣告破產，所有資產被凍結查封，白若曦的父母因涉嫌多項經濟犯罪和妨礙司法公正被正式批捕。白家，徹底完了。
至於那個“蝰蛇”，嶽擎蒼親自下令，“織網”的外勤精銳和警方聯合行動，對“魅影”酒吧和“老鬼汽修廠”進行了突擊搜查。但“蝰蛇”似乎提前得到了風聲，早已人去樓空，只留下一些來不及帶走的、無關緊要的物品。顯然，這條毒蛇的警惕性很高，嗅覺也很靈敏。
不過，行動也並非全無收穫。在“老鬼汽修廠”的地下室，發現了一些殘留的化學試劑和簡陋的實驗裝置，經檢測，與之前“醫生”使用過的某些毒劑成分有相似之處。同時，還找到了一些加密的通訊記錄碎片，經過“織網”技術部門的破解，發現其中幾條指向了西南邊境某個特定區域，與“寒鋒”小隊發現的IA活動痕跡區域有部分重合。
這證實了蘇清鳶的猜測，“蝰蛇”很可能確實與IA，或者說與“醫生”、“木偶”有聯絡。他們口中的“大買賣”，極有可能與西南“地竅”有關。白若曦的報復，對他們而言，或許真的只是順手為之的“小活兒”。
“看來，IA在S市的觸角，比我們想象的更深。‘蝰蛇’這條線斷了，但證明了他們確實在活動，而且目標很可能也是‘地竅’。”嶽擎蒼在視訊會議中總結道，“西南之行，必須加快進度了。‘寒鋒’小隊已經鎖定了幾個‘地竅’入口可能顯現的高機率區域，我們需要儘快出發，搶佔先機。”
“白家已經解決，白若曦也會得到應有的懲罰。S市這邊，我會留下足夠的力量，確保蘇家和相關產業的安全，同時繼續追查‘蝰蛇’和IA其他可能存在的暗樁。”陸時衍看向蘇清鳶，“你專心準備西南之行，家裡的事，交給我。”
蘇清鳶看著陸時衍眼中不容置疑的堅定和守護，心中湧起暖流。她點了點頭：“好。白家的事，辛苦你了。‘蝰蛇’那邊，既然和IA有關，西南之行必然還會遇到。正好，一併解決。”
“另外，”陸時衍補充道，“根據白若曦的口供和我們的調查，‘蝰蛇’背後可能還有一個更隱蔽的中間人或者組織，專門為IA在國內物色和輸送像‘蝰蛇’這樣的亡命徒。這個人或組織，代號可能叫‘擺渡人’。‘蝰蛇’提到過，她的聯絡人是透過‘擺渡人’牽線的。這個‘擺渡人’，很可能是IA在國內地下世界的關鍵節點之一。”
“‘擺渡人’……”蘇清鳶記下了這個名字。IA的觸角，果然無孔不入。這個隱藏在暗處的“擺渡人”，或許比“蝰蛇”更加危險。
“我會讓‘織網’的情報網重點排查這個‘擺渡人’。”嶽擎蒼道，“你們去西南，一切小心。‘醫生’和‘木偶’不是易與之輩，‘地竅’內部更是吉凶難料。記住，安全第一，事不可為，立刻撤退。”
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