夜色深沉，S市西郊，原本規劃建設高階療養院的工地，此刻被臨時警戒線圍起，一片沉寂。白天“意外”坍塌的區域，形成了一個直徑約十米、深不見底的不規則坑洞，周圍散落著鋼筋水泥碎塊和泥土。幾盞臨時架設的強光燈，將坑洞附近照得一片慘白，更添幾分詭異。
外圍，由“特事辦”和本地警方聯合設立的檢查站，阻止了任何無關人員靠近。工地內部，只有少數幾名穿著“地質災害應急調查”制服的人員（實為“特事辦”技術小組）在忙碌地操作著各種儀器，對坑洞和周邊區域進行細緻的掃描、取樣和分析。
距離工地約五百米外的一處隱蔽山坡上，數輛經過偽裝的越野車悄然停駐。蘇清鳶、陸時衍、阿月、“影”、以及“夜梟”小隊隊長“山鷹”和他的四名隊員，正透過高倍夜視儀和熱成像裝置，觀察著工地內的情況。
“‘特事辦’技術小組初步報告，”陸時衍看著手中加密平板上即時傳輸的資料，“坑洞下方，確實存在一個規模不大、但結構複雜的天然溶洞系統。坍塌是由於溶洞頂部岩層突然失穩造成。但在坍塌面邊緣，檢測到微量的、非自然形成的高能灼燒和能量侵蝕痕跡，與常規工程事故或地質活動不符。另外，在坑洞底部採集的土壤和空氣樣本中，發現了極其微量的、性質陰冷、與‘魔鬼城’殘留氣息有百分之三十相似度的未知能量粒子。初步判斷，有人為觸發或加劇坍塌的嫌疑，且使用了某種非常規能量手段。”
“能量侵蝕……”蘇清鳶凝視著遠處那個黑洞洞的坑口，她能隱約感覺到，那裡殘留著一絲極其淡薄、但確實存在的、令人不快的陰冷氣息，與“地靈”之力的溫和厚重截然相反。“能確定是什麼性質的能量嗎？是‘湮滅之瞳’常用的那種黑暗能量，還是別的什麼？”
“技術小組的分析還在進行，目前無法完全定性。但可以肯定，不屬於任何已知的常規能量或化學物質。”陸時衍道。
“小姐，要進去看看嗎？”阿月低聲問，手中把玩著一把特製的、摻了銀粉和符文的合金飛刀。經歷了“魔鬼城”和崑崙墟的歷練，她身上的青澀褪去不少，多了幾分幹練和銳氣。
“嗯。”蘇清鳶點頭，“技術小組的儀器探測，終究不如‘地心’的感應直接。我需要近距離接觸那個坑洞，尤其是下到溶洞裡看看。山鷹隊長，讓你的人在外圍警戒，注意一切可疑動向。‘影’，你負責高處觀察和通訊中繼。時衍，阿月，你們跟我下去。”
“是！”眾人領命。
很快，蘇清鳶、陸時衍、阿月三人，換上了“特事辦”提供的、帶有基礎防護和照明功能的黑色作戰服，佩戴好通訊和生命監測裝置，如同三道融入夜色的幽靈，悄無聲息地越過警戒線，避開工地內那些“調查人員”的視線（他們已得到內部通知，會配合），來到了坑洞邊緣。
坑洞邊緣的泥土和混凝土碎塊，在強光燈下呈現出一種不自然的焦黑色，彷彿被高溫瞬間灼燒過，又迅速冷卻。空氣中，那股陰冷的能量殘留感，更加明顯了。
蘇清鳶蹲下身，伸出戴著特製手套的手，輕輕拂過一塊焦黑的碎石。指尖傳來的觸感冰冷而滑膩，彷彿觸碰到了某種腐敗的生物組織。“地心”傳來細微的悸動，對這股殘留能量表現出明顯的排斥和淨化慾望。
“確實是人為的，而且能量性質很邪門。”蘇清鳶低聲道，站起身，看向深不見底的坑洞，“下去看看。”
陸時衍取出特製的攀降繩索和照明裝置，在坑洞邊緣找到一處堅固的錨點固定好。三人依次順著繩索，緩緩降入黑暗之中。
下降大約二十米後，腳下傳來踏實感，抵達了坑洞底部。這裡空間比洞口寬敞許多，是一個天然形成的、約莫籃球場大小的溶洞大廳。洞頂倒懸著奇形怪狀的鐘乳石，地面溼滑，佈滿了積水和小型石筍。空氣潮溼陰冷，帶著濃重的土腥味和……那股若隱若現的陰冷能量殘留。
“特事辦”技術小組留下的幾盞便攜照明燈，將溶洞大廳照亮了大半。可以看到，大廳一側的巖壁，有明顯的、新近坍塌的痕跡，大量碎石堵住了原本可能通往更深處的通道。而在大廳中央，一片相對乾燥的空地上，地面似乎有被刻意清理和挖掘過的痕跡，形成了一個直徑約兩米、深約半米的淺坑。淺坑周圍的岩石和泥土，呈現出與坑洞邊緣類似的焦黑色。
“就是這裡了。”蘇清鳶走到淺坑邊，她能感覺到，那股陰冷的能量殘留，在淺坑中心最為集中。她閉上眼睛，全力催動“地心”，將感知如同水波般，向著淺坑深處、以及周圍巖壁滲透、擴散。
“地心”的感知反饋，比任何儀器都要精細和直觀。在蘇清鳶的“視野”中，淺坑底部，殘留著幾道極其微弱、但結構清晰的、暗紅色的能量紋路，構成了一個殘缺不全的、與“湮滅之瞳”標誌“漩渦之眼”有幾分神似的微型法陣！法陣中心，似乎曾經放置過什麼東西，留下了淡淡的、與“封界石”材質隱約共鳴的能量印記。而法陣的紋路，正與周圍地脈中幾條細微的、原本平緩流動的靈氣支流相連，只不過，此刻這些支流的流向，似乎被法陣的力量微微扭曲、阻滯，變得晦澀不暢。
“是……一個未完成的小型‘地脈干擾’或‘能量竊取’法陣。”蘇清鳶睜開眼睛，沉聲道，“他們在這裡佈置了陣法，試圖擷取或扭轉這處地脈支流的能量，但似乎還沒來得及完全啟動，或者啟動後出了什麼岔子，引發了局部地脈紊亂，導致了上方的坍塌。這個法陣的核心，需要一件與地脈相關、且能被‘湮滅’之力驅動的物品作為‘陣眼’……很可能，就是一塊‘封界石’殘片，或者其他類似的東西。”
“陣眼被他們拿走了？”陸時衍問。
“應該是。現場殘留的印記很淡，而且有被強行剝離的痕跡。”蘇清鳶點頭，“他們可能原本想在這裡建立一個小型的、隱秘的‘能量採集點’或‘地脈干擾器’，但因為我們的突然迴歸，或者擔心被發現，倉促中止了計劃，拿走了核心物品，並試圖用能量爆破引發坍塌，掩蓋痕跡。但手法不夠乾淨，留下了這些能量殘留。”
阿月仔細檢查著淺坑周圍，忽然在角落一片溼泥裡，發現了一點反光。她用鑷子小心翼翼地將那東西夾起，那是一枚米粒大小、呈不規則多面體、通體漆黑、但在燈光下閃爍著幽暗金屬光澤的……碎屑。
“這是什麼？”阿月將碎屑放入證物袋，遞給蘇清鳶。
蘇清鳶接過，隔著證物袋仔細感應，眉頭微蹙。“有很微弱的、與‘地魄精金’描述相似的能量波動，但又混雜了……濃郁的‘湮滅’氣息和血腥味。像是……某種用‘地魄精金’為基礎，融入了邪法祭煉的……‘邪金’？”
“地魄精金？”陸時衍想起顧博士的情報，“‘湮滅之瞳’正在蒐集的東西！難道他們已經用上了？”
“很可能。”蘇清鳶將證物袋收起，“這枚碎屑，可能是他們在佈置或拆除法陣時，不小心崩落的。看來，他們不僅在蒐集‘地魄精金’，還已經掌握了某種利用其煉製邪惡器物或構建陣法的方法。這東西對地脈有很強的親和性與干擾性，正是他們所需的。”
她站起身，環顧溶洞四周：“這裡已經沒有什麼有價值的線索了。不過，這次探查證實了我們的猜測。‘湮滅之瞳’確實在暗中針對地脈節點，進行小規模的滲透和試驗。療養院工地只是他們眾多目標中的一個。我們必須儘快找到他們的其他據點，阻止他們。”
就在這時，通訊器中傳來“影”冷靜的聲音：“蘇小姐，陸總，三點鐘方向，距離工地約一點五公里外的廢棄倉庫區，發現不明熱源訊號，數量三，正在緩慢移動，似乎……在向工地方向觀察。已標記座標。”
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