走出崑崙山脈，重返塵世，蘇清鳶和陸時衍都感覺到一種微妙的疏離與恍如隔世。崑崙墟內的時間流速似乎與外界略有不同，加之他們專注於修煉和準備，外界已然過去了近兩個月。
這兩個月，外界亦是風雲變幻。
蘇清鳶“失蹤”期間引發的輿論風暴，在“特事辦”、蘇家、陸家以及“婆婆”多方力量的聯合運作下，已逐漸平息。官方層面，將蘇清鳶的“消失”定性為“參與國家重要科研專案，需保密隔離”，並適時放出了一些經過處理的、蘇清鳶在“西北科考隊”（掩護身份）中“工作”的模糊影像和正面報道，引導輿論轉向對“青年科學家”、“愛國企業家”的讚譽。林芊芊“詐捐門”的徹底發酵和官方處理，也轉移了部分公眾視線。網路上關於“女武神”、“超能力”的狂熱討論，雖然仍有市場，但已從主流視野退潮，成為小眾圈子的談資。
蘇氏集團和陸氏集團的合併程序，在陸時衍的遠端操控和蘇明遠的強力執行下，穩步推進，初步整合後的“蘇陸聯合體”展現出強大的實力和發展潛力，股價穩步回升，市場信心逐漸恢復。“晨曦基金”的善款也持續高效地用於救助罕見病兒童和貧困學生，贏得了良好的社會聲譽。
然而，平靜的水面之下，暗流從未停止湧動。
“湮滅之瞳”在“魔鬼城”和“地脈迷鎖”接連受挫，損失數名骨幹，其報復來得比預想中更快、更隱蔽。他們並未再直接針對蘇清鳶或崑崙墟發動大規模襲擊，而是將矛頭轉向了蘇清鳶身邊相對薄弱、或者與“地脈”、“古物”可能相關的人和事。
就在蘇清鳶和陸時衍離開崑崙山脈，剛剛與“特事辦”及蘇家取得聯絡，準備前往S市郊的秘密據點匯合時，數條緊急情報幾乎同時傳到了他們手中。
情報來源分別是“特事辦”鍾主任、“婆婆”的顧博士、以及“影”。
第一條來自鍾主任：“三日前，西南某省一座位於地脈節點上的、歷史悠久的古寺‘棲霞寺’，夜間遭不明身份武裝分子襲擊。寺內僧眾三死七傷，藏經閣部分古籍被焚，寺中供奉的一尊據說是唐代高僧舍利所化的‘地藏玉佛’失竊。襲擊者手法專業狠辣，現場遺留有微量與‘湮滅之瞳’相關的能量殘留。初步判斷，目標可能是那尊蘊含地脈祥和之力的玉佛，或藏經閣中可能記載地脈資訊的古籍。”
第二條來自顧博士：“根據‘婆婆’網路截獲的零碎資訊，‘擺渡人’近期在國際黑市和地下拍賣會異常活躍，高價懸賞收購與‘地脈’、‘古星圖’、‘奇異玉石’相關的物品和資訊。其中幾件流拍品，經鑑定，疑似與‘封界石’材質有關。另外，有未經證實訊息稱，‘湮滅之瞳’可能正在暗中蒐集一種名為‘地魄精金’的稀有礦物，此物與穩固地脈、煉製特殊法器有關。”
第三條來自“影”，更為直接和令人不安：“兩小時前，S市郊區，蘇氏集團旗下一處正在建設的、位於疑似小型地脈支流上的高階療養院專案工地，發生‘意外’坍塌事故，造成兩名工人輕傷。事故原因初步認定為‘地下溶洞突然塌陷’。但‘織網’外圍監控人員，在事故前捕捉到幾名行跡可疑、攜帶特殊儀器的人員在工地附近出沒。事故後，檢測到微弱的不明能量波動，性質陰冷，與‘魔鬼城’殘留氣息有部分相似。已派人秘密介入調查，但對方極為警惕，未留下明顯線索。”
三條情報，分別指向了宗教聖地、國際黑市、以及蘇家的產業，目標都隱隱與“地脈”或相關物品有關。這顯然是“湮滅之瞳”在遭受重創後，改變策略，採取多點滲透、暗中破壞、蒐集資源的方式，繼續推進他們的陰謀。而且，已經開始將觸角伸向了蘇清鳶的家族產業，這是一種警告，也是一種試探。
“他們學聰明了，不再正面強攻，而是轉為側翼騷擾和資源掠奪。”陸時衍看著情報，臉色凝重，“攻擊古寺，是為了可能蘊含地脈之力的物品或知識。透過‘擺渡人’在黑市活動，是為了蒐集流散的‘封界石’或其他相關材料。襲擊療養院工地，則是在試探我們的反應，並可能想在那裡做什麼手腳。更重要的是，他們選擇的目標，都位於地脈節點或支流上，這絕非巧合。”
蘇清鳶沉默地聽著，手指無意識地摩挲著腕上“地心”化作的、看似普通的玉鐲。她能感覺到，隨著自己修為和對地脈感知的提升，以及“湮滅之瞳”這些針對地脈的行動，彷彿有一張無形的大網，正在以“地脈”為經緯，悄然張開。而她，正處於這張網的中心。
“鍾主任和‘婆婆’那邊有什麼應對計劃嗎？”蘇清鳶問。
陸時衍調出加密通訊頻道，快速瀏覽後道：“鍾主任已經協調當地有關部門和‘特事辦’外勤組，對‘棲霞寺’襲擊案進行深入調查，並加強了對全國範圍內重要宗教場所、博物館、考古遺址，尤其是位於地脈節點上的目標的安保等級。‘婆婆’則動用了她的國際網路，試圖追蹤‘擺渡人’的黑市交易鏈條，並調查‘地魄精金’的流向。至於療養院工地那邊，‘影’和嶽擎蒼的人已經在秘密調查，鍾主任也派了‘特事辦’的技術小組前往，進行更專業的能量痕跡分析和地質勘查。”
他頓了頓，看向蘇清鳶：“另外，鍾主任和‘婆婆’都希望，你能儘快與他們見面，詳談崑崙墟之行所得，並商討下一步的全面行動計劃。他們認為，被動防禦和零星反擊，已經不足以應對‘湮滅之瞳’這種全方位、多層次的滲透和破壞。我們需要一個更主動、更具戰略性的方案。”
蘇清鳶點了點頭。確實，是時候將崑崙墟的收穫、對“湮滅之瞳”的新認知、以及地脈異動的情況，與官方和“婆婆”的力量進行整合，制定出一個統攬全域性的計劃了。
“先回S市，與鍾主任、顧博士，還有我爸媽、爺爺見面。”蘇清鳶做出決定，“然後，我們需要儘快去一趟‘棲霞寺’和療養院工地。襲擊案發生不久，或許還能找到更多線索。而且，我對地脈的感應，或許能發現一些儀器檢測不到的東西。”
“好。”陸時衍贊同，“我已經安排了絕對安全的路線和交通工具，我們立刻出發。”
數小時後，一輛外表普通、內部經過特殊防彈和反偵察改裝的越野車，悄無聲息地駛入了S市西郊，那處由“特事辦”和陸家共同掌控的別墅莊園。
莊園內外，安保等級已被提到最高。明哨暗哨林立，各種探測儀器全天候運轉，更有“夜梟”小隊和“影”的部分精銳在此駐守。蘇清鳶的迴歸，屬於最高機密，僅有少數核心人員知曉。
車輛直接駛入地下車庫。車門開啟，早已等候在此的蘇明遠、方靜婉、蘇老太爺，看到安然無恙、氣質愈發沉靜深邃的女兒（孫女），再也抑制不住激動，眼圈泛紅地迎了上來。
“鳶鳶！我的鳶鳶！你終於回來了！”方靜婉一把將蘇清鳶摟進懷裡，泣不成聲。蘇明遠也用力拍著女兒的肩膀，虎目含淚，連聲說“回來就好”。蘇老太爺雖然努力保持著鎮定，但微微顫抖的手和溼潤的眼角，出賣了他內心的波瀾。
“爸，媽，爺爺，對不起，讓你們擔心了。”蘇清鳶心中湧起暖流和歉疚，輕輕回抱著母親，安撫著家人。
一陣感人至深的團聚之後，眾人才移步至莊園內部絕對安全的會議室。鍾主任、顧博士（全息投影）、嶽擎蒼、阿月（已傷愈歸隊）、“影”，以及陸時衍，都已在此等候。
沒有過多的寒暄，會議直接進入正題。
蘇清鳶將崑崙墟之行的經歷（隱去部分過於核心的傳承細節）、獲得的關於“湮滅之瞳”與上古“終末使者”關聯的情報、對“地脈迷鎖”之戰的分析、以及玉衡子關於地脈異動和“湮滅之核”的推測，儘可能清晰、完整地講述了一遍。
。看難為極得變都臉的人有所，時躍活常異現出脈地的圍範大更至乃脈山崙崑及以，”無虛極終“和”核之滅湮“是能可標目其，源同教邪的滅毀拜崇古上與能可”瞳之滅湮“到聽是其尤。重凝越來越氛氣的室議會，述講的著隨
”。了大就煩麻那，兆前的振共脈地層深種某或躍活’核之滅湮‘是，言所輩前子衡玉位那如真果如。定確能未直一因原和圍範但，象跡似類了現發續陸也，路網測監的們我。題問的手棘最前當是實確這……異脈地“，鎖頭眉，氣口一吸深任主鍾”。深之此如然竟，腳的’瞳之滅湮‘……此如來原“
”。的球全是將響影其，鬆現出題問脈地為因的真’陣大封鎮星九‘果如。惕警得值勢趨但，顯明和中集麼這夏華像不然雖，加增在告報常異量能和質地的區地個多球全到測監也路網的’婆婆‘“，重沉氣語像影息全的士博顧”。奏前的難災是能可，煩麻是僅僅不“
”。鍵關的患’墟歸‘對應、印封固加是也，’石界封‘的外在散流找尋，時同。度速的化惡其緩延要至，固加或導疏行進試嘗，源的異脈地明查快儘須必，面方一另。劃計的們他壞破，源資和識知、品的關相脈地與多更取獲們他止阻，向切一的’瞳之滅湮‘查追要，面方一“，道聲沉鳶清蘇”。來起行快儘須必們我，以所“
”。奏後斬先可，源資要必調可，權可許高最予授。件事有所的關相’石界封‘、’瞳之滅湮‘、’脈地‘與理責負門專，力能’靈地‘的姐小蘇及以、援支源資與技的’婆婆‘、報’網織‘、銳’辦事特‘合整組小。’狩巡脈地‘稱簡，’組小查調與應反速快務事殊特‘的導主際實姐小蘇由但、層高最屬直個一立，議建我。構架行的對針有更、效高更個一要需們我。散分行，秘詭段手方對，明我暗敵但“，穩沉音聲，口開蒼擎嶽”。法看的姐小蘇意同我“
”？呢見意的你，姐小蘇“：鳶清蘇向看，刻片沉任主鍾
。卸推應不也，卸推法無，說所子衡玉如正但，重很子擔個這，道知。心決的機危對面同共份那及以，待期、任信的己自對中眼們他了到看，人眾的座在向看是而，答回刻立有沒鳶清蘇
”。慌恐的要必不發引或，蛇驚草打免以，鼓旗張大能不，期初在至，保度高須必行的們我，外另。接銜無須必援支技、勤後、報。濫毋缺寧，靠可對絕須必員組小。權主自行和事人的全完要需我但“，定堅而晰清音聲，頭點緩緩鳶清蘇”。’狩巡脈地‘立意同我“
”？手邊哪從先算打你，姐小蘇。查調的地工院養療和’寺霞棲‘對啟，架框有現以先以可們我，前權授到得並立式正’狩巡脈地‘在。取爭力全，報彙層高最向會我，件條些這“，頭點重重任主鍾”。以可“
”。’寺霞棲‘南西往前再，後之。索線的目們他和者擊襲於關多更現發否能看，下一應’心地‘用，場現去自親要需我。久不生發剛故事且而，下底皮眼們我是，市S近靠裡那。地工院養療去先“：道，索思一略鳶清蘇
”。援支料資和析分技的能可切一供提，邊那’婆婆‘調協你煩麻，士博顧。戒警圍外和援支報責負長局嶽。護保行隨，隊小銳’梟夜‘支一及以，’影‘、月阿、衍時陸“，道任主鍾”。排安刻立會我。好“
。道應聲齊人眾”。白明“
。心小必務囑叮三再是只，任責的負肩兒道知也但，憂擔然雖爺太老蘇和婦夫遠明蘇。備準去散自各人眾，束結議會
。爍閃遠在火燈家萬的市S，夜的沉沉外窗著，前窗地落的室議會在站鳶清蘇
。始開將即，命使的新……”狩巡脈地“
。地工院養療的”外意“了歷經剛剛那，下業產家自是便，站一第的而
。湧然悄，落角的到不照火燈在正，流暗有乎似，中夜
