被兄弟當面戳穿了心事，天桐微微一愣，隨後無奈地苦笑了一下。
他放下手中的茶壺，拉開一張椅子坐下，目光不由自主地落在了正毫無防備大口吃肉的小智身上。
“伯特，寇恩……你們有沒有覺得，我作為A級寶可夢侍酒師的修行，已經很久沒有寸進了？”天桐的聲音裡透著一絲罕見的疲憊與困惑。
此言一齣，伯特和寇恩對視了一眼，都沉默了。
寶可夢侍酒師，是合眾地區一種特殊的職業。他們不僅需要豐富的寶可夢知識，更需要敏銳的洞察力，去評估訓練家與寶可夢之間的相性，並給出最完美的建議。天桐作為其中的佼佼者，一直以晉升S級為目標。
“我每天待在三曜市，坐在環境優雅的餐廳裡，看著那些前來挑戰的新人訓練家。”天桐嘆了口氣，雙手交叉放在桌面上，“我能輕易地看出他們的破綻，能給他們開出最合理的‘配方’。可是……那樣的品鑑，太按部就班了。就像是一杯溫開水，永遠不可能釀造出震撼靈魂的絕世佳釀。”
天桐突然抬起頭，目光灼灼地盯住了小智。那眼神，讓正在啃雞腿的小智渾身一激靈，停下了咀嚼的動作。
“直到今天下午，看到了小智的對戰。”
天桐的語氣逐漸變得激動起來，他甚至站起了身，“那隻在暴雨中瀕臨死亡、對人類徹底絕望的暖暖豬，卻在小智的波導下重燃了狂野的鬥志；那隻高傲無比、連技能指令都不願意聽的藤藤蛇，卻在戰鬥的最後心甘情願地獻上信任；還有那隻哪怕被封印了屬性力量，也依然能用純粹的肉體力量擊碎一切的皮卡丘！”
天桐雙手撐在桌面上，綠色的眼眸中閃爍著前所未有的渴望。
“小智，你和寶可夢之間的羈絆，根本無法用我現有的‘常理’去品鑑！那是一種超越了資料、超越了屬性剋制，純粹由靈魂碰撞所產生的不可思議的化學反應！”
大廳裡安靜得只剩下牆上時鐘的滴答聲。
芽衣和艾莉絲都被天桐這番突如其來的深情告白給震住了。
“所以呢？你想說什麼，兄弟？”伯特嘴角勾起一抹笑容，似乎已經猜到了天桐的想法。
天桐深吸了一口氣，彷彿卸下了某種沉重的包袱。他離開座位，鄭重地走到小智的面前，深深地鞠了一躬。
“小智！如果我繼續留在三曜道館，我的眼界將永遠被困在這座溫室裡。我想親眼見證你是如何釀造出這種奇蹟般的羈絆！我想追尋那種狂野、未知、充滿可能性的極致風味！”
天桐抬起頭，那張平時總是掛著從容微笑的臉上，此刻寫滿了對夢想的執著：
“請讓我加入你們的隊伍吧！作為同行者，作為一名追求S級境界的侍酒師！我也能用我的廚藝和知識，為你們的旅途提供最完美的後勤支援！”
小智放下手中的雞腿，用紙巾擦了擦嘴。
他看著天桐那雙真誠無比的眼睛，又看了看站在不遠處、滿臉鼓勵的伯特和寇恩。很顯然，這兩位兄弟非常支援天桐去外面的世界尋找突破的契機。
小智並沒有立刻答應，而是轉過頭，看向了隊伍裡的另外兩位成員。
“艾莉絲，芽衣，你們覺得呢？”
“我無所謂啊。”艾莉絲咬了一口蘋果，含糊不清地說道，“隊伍裡多一個會做大餐的廚師，總比天天吃乾糧好。而且天桐看起來挺靠譜的。”
被小智詢問的芽衣，心裡卻微微“咯噔”了一下。
“廚藝和知識……後勤支援……”天桐剛才的自我推薦，簡直和她作為“撫育家”的定位完美重合了！而且對方還是堂堂的道館館主、A級侍酒師，無論是經驗還是學識，都比自己這個半吊子要強得多。
一股難以言喻的危機感再次湧上芽衣的心頭。如果天桐加入了，小智前輩是不是就不再需要她親手調配的營養餐了？自己是不是會變得毫無用處？
可是，看著天桐那雙充滿對未知旅途渴望的眼睛，再看看小智那滿臉期待結交新朋友的笑容，芽衣用力咬了咬下唇。
“絕對不能在這個時候掃小智前輩的興！我也要變得更強，強到沒有人能取代我在小智前輩身邊的位置！”
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