粵北（韶關、清遠一一帶）和粵西（肇慶、雲浮一帶），本是瑤、壯兩族的居住地。
萬曆年間，廣東人口約500萬，而到如今，人口增至700萬之多。
大量漢人向粵北、粵西的少數民族聚居區墾荒，侵佔瑤、壯兩族的山林土地，因而引發激烈衝突。
而地方官府一味偏袒漢人，甚至視瑤、壯為化外之民，不僅支援漢人墾荒，還強制瑤、壯遷離故土。
崇禎五年，韶關府乳源縣官府，支援漢民開墾瑤人山林，引發瑤民反抗，官府派兵鎮壓，殺瑤民數百人。
有壓迫，自然就會有反抗。
如今廣東對邊疆的治理已經到了失控的地步。
由於官府因軍事廢弛，無力管控，瑤、壯族武裝已經成了事實上的割據化。
粵北瑤人在韶關、清遠的山林中，修建數百座山寨，依山據險，自備武器，不向官府繳稅。
乳源縣的瑤山九寨，擁有武裝瑤民數千人，官府多次圍剿，均無功而返。
並且粵北瑤民與粵西壯民聯合，經常發動大規模叛亂。
崇禎六年，粵北瑤族首領侯大苟，因土地被佔、族人被殺，率領瑤民發動叛亂。
瑤人叛軍一度攻破乳源、樂昌等縣，殺漢人墾荒者與官吏。
這場叛亂，一直持續到去年才被平定，雙方死傷數千人，兩縣幾乎成了白地。
“瑤民、壯民散居諸府深山，不服王化，時常聚眾出掠。”
林贄斟酌著詞句，“歷任官員皆曾征剿，然瑤、壯熟悉地形，官軍至則遁入山林，官軍退則復出為亂。如此反覆，始終難平。”
雲逍靜靜聽著，等他說完才問：“林大人以為，瑤民與壯民為何要反？”
林贄苦笑。
為什麼要造反？
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這話當然不能說出來，林贄小心翼翼地答道：“自是因他們野蠻未化，不知禮法……”
雲逍打斷他，聲音冷了幾分：“瑤、壯兩族反，是因為活不下去。”
“他們住在深山，土地貧瘠，刀耕火種，靠天吃飯。遇災年，樹皮草根皆盡。”
雲逍走到船舷邊，望著大陸深處。
“而官府對於兩族，實行歧視性政令。”
“瑤、壯族聚居區的賦稅，比漢民地區高出五成，且需繳納特產稅，若無法繳納，官府則‘掠其牲畜、子女抵債’。”
“官府還強迫瑤、壯族男子服徭役，無工錢，無飲食，死者甚眾。”
“他們要鹽、要鐵、要布匹農具，朝廷卻嚴禁與他們貿易。”
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