林淵是被銅板的聲音吵醒的。不是抽屜裡那些銅板碰撞的聲音，是街上傳來的，叮叮噹噹的，像有人在街上撒了一把錢。他睜開眼睛，窗外已經亮了，陽光從門板的縫隙裡擠進來，落在櫃檯上，落在那把壺上。壺是溫的，溫得穩，像一個人的呼吸，均勻，綿長。
他把壺揣進懷裡，走到門口，把門板抽掉。陽光湧進來，但街上的人沒有往鋪子裡看。他們都往街那頭看，往金氏分號門口看。
金氏分號門口貼了一張新的告示。白紙黑字，上面蓋著金氏總部的印，印是一隻展翅的金鷹，鷹的眼睛是用真正的財元凝的，在陽光下微微發亮。告示上寫著幾行字，字很大，隔了半條街都能看清。
“金氏分號即日起，所有凡階符印，五文一道。靈階符印，十五文一道。寶階符印，五十文一道。不限量，不漲價，不附加任何條件。”
阿九從後面跑出來，站在林淵旁邊，看著那張告示。他的臉色很差，嘴唇抿成了一條線。
“五文一道。”他的聲音很低。“他瘋了嗎？凡階符印的成本都不止五文。”
林淵沒有說話。他看著那張告示，看著告示下面排起的長隊。賣菜的老王頭排在第一個，手裡攥著幾文錢，臉上的表情是高興的。五文錢一道凡階符印，比林淵的便宜一半。他當然高興。賣早點的張嫂排在第二個，手裡也攥著錢，臉上也是高興的。賣針線的劉嬸排在第三個，也是高興的。
所有人都高興。除了元氏符印這邊的人。
阿九的拳頭攥緊了。“他在賠錢賣。”
“嗯。”
“他能賠多久？”
“很久。”林淵轉過身，走回鋪子裡，坐下來。他把手搭在壺上。壺是溫的，但溫得不那麼穩了，像一個人的呼吸，急一陣緩一陣。“金傲天的銀子，夠他賠十年。”
“那我們怎麼辦？我們也降價？”
“不降。”
“為什麼不降？我們降了，還能保住一些客戶。”
林淵看著他。“我們降了，他就再降。他降到三文，我們降到兩文。他降到一文，我們降到半文。最後我們賠不起，關門，他漲價，漲回十文、三十文、一百文。那些客戶會恨他，但他們沒有別的選擇。這條街上只有他一家符印鋪子了。”
阿九沉默了很久。“那我們就什麼都不做？”
“做。”林淵從抽屜裡拿出那道寶階符印，放在櫃檯上。符印上的“源”字在燭光下微微發亮，安安靜靜的，像一滴水。“我們不降價。我們畫更好的符印。”
“更好的？你的寶階符印比他的寶階符印好？”
“不知道。但可以試試。”
林淵站起來，走到後院。那兩棵苗站在那裡，葉子全展開著，葉脈裡的金色很亮，亮得穩穩的。阿月蹲在盆邊，手放在土上，臉上的表情很平靜。
“根在長。”她說。“金氏分號下面的那道符印，根摸到了。那道符印很硬，但根不著急，慢慢磨，像水磨石頭。”
林淵蹲下來，把手放在土上。土是溫的，溫得穩。那些根在土裡伸著，伸得很深，深到金氏分號的地基下面，纏在那道寶階符印的底部，像一根根手指頭，摸著那道符印的紋路。
他能感覺到那道符印的紋路。密，但密得有規律。深，但深得有層次。核心處有一道金光，在轉，轉得很慢，像一隻閉著的眼睛。那道符印沒有漏洞，沒有縫隙，是一道完美的寶階符印。但他能感覺到那道符印的底部有一點點不一樣——不是漏洞，是重量。那道符印太重了，重得像一座山，壓在金氏分號的地基上，壓得地基在慢慢下沉。很慢，慢得肉眼看不見，但根能感覺到。
他站起來，走回鋪子裡。阿九還站在櫃檯前面，等著他。
“阿九。”
“在。”
“去告訴孫老闆、李老闆娘、老王頭他們，元氏符印不降價。但元氏符印的符印，從今天起，暗紋加一道。凡階的四道，靈階的七道，寶階的——還沒有，有了再說。”
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