林淵是被手腕上的絲疼醒的。不是那種慢慢加重的疼，是突然的，像被人用力扯了一下，扯在九根絲纏在一起的那個結上。他睜開眼睛，窗外還是黑的，天邊連一抹灰都沒有。他把手從壺上拿開——壺是溫的，但溫得急，像一個人的心跳，跳得很快，很用力，像要從胸腔裡蹦出來。
他把壺揣進懷裡，走到門口。門板還是裝著的，但從縫隙裡能看見街對面的布鋪，門關著，招牌在風裡輕輕晃。街上很安靜，安靜得不正常。沒有狗叫，沒有貓叫，連風都沒有。整條街像被人捂住了嘴，憋著氣，不敢出聲。
他站在門口，透過縫隙看著街那頭。金氏分號的門關著，門口的燈也滅著，那塊新招牌上的鷹在黑暗裡看不見，但他能感覺到它在那裡。那道寶階符印的財元氣息在夜裡散開，像一個人的呼吸，粗重，急促，不均勻。
他走回櫃檯後面，坐下來。他把手搭在壺上，感覺到那個溫度在跳，一下高，一下低，像一個人在發燒，燒得說胡話。他閉上眼睛，感覺到手腕上的那些絲。九根絲，都在顫，顫得很快，像九根被人同時撥動的琴絃，嗡嗡的，停不下來。那根連著苗的絲顫得最厲害，像一根快要繃斷的弦。
他站起來，走到後院。
那兩棵苗站在那裡，葉子全展開著，但展開的方式不對——不是那種迎風招展的展開，是那種把全身都繃緊了的展開，像一個人咬著牙，繃著全身的肌肉，在扛一樣很重的東西。葉脈裡的金色亮得刺眼，像兩盞燒到了最亮的燈，燈絲在發白，快要燒斷了。
阿月蹲在盆邊，手放在土上，臉上的表情不是決絕，是用力。她在用力，和那些根一起用力。
“根在擰。”她的聲音很緊，像咬著牙說的。“那道符印的裂縫大了，但還差一點。根在擰它，像擰毛巾，擰到最後那一下，最費勁。”
林淵蹲下來，把手放在土上。土是燙的，燙得像剛從灶膛裡掏出來的灰。那些根在土裡擰著，纏在那道符印的裂縫上，像一根根手指頭，擰著那道裂縫的兩邊，往相反的方向用力。裂縫在擴大，很慢，但能感覺到——每擰一下，裂縫就大一點，財元就洩得多一點。
他把手伸進土裡，摸到那些根。根是燙的，燙得像鐵絲在火上燒紅了。他把掌心貼在根上，把財元從掌心裡滲出去，一點一點，像把水倒進乾裂的地裡。那些根吸了他的財元，擰得更用力了，像一個人喝了口水，攢了把勁，咬著牙再擰一下。
“快了。”阿月說。“快了。”
林淵站起來，走回鋪子裡。他坐在櫃檯後面，把手搭在壺上。壺是燙的，燙得他的手心發紅。他沒有把手拿開，就搭著，讓那個溫度燙著他的皮肉。
天慢慢亮了。不是那種慢慢亮的亮，是那種突然亮的亮，像有人把一盞燈擰到了最亮，整條街一下子白了。
然後他聽見了聲音。
不是街上的聲音，是地底下的聲音。很低，很悶，像打雷，但雷在天上，這個聲音在地下。聲音從街那頭傳過來，從金氏分號的方向傳過來，穿過地底下的土和石頭，傳到他腳下的石板地上，震得他的腳底板發麻。
他站起來，走到門口。阿九從後面跑出來，站在他旁邊。阿笑、阿淚、阿風、阿慢、阿樹、阿默、阿實、阿饞全都跑出來了，站在門口，看著街那頭。
金氏分號的門還在關著，招牌還在掛著，但整棟鋪子在動。不是搖，是沉。像一個人站在泥潭裡，腳在往下陷，身體一點一點矮下去。鋪子的牆在裂，從地基開始裂，裂縫像樹根一樣往上爬，爬到窗戶，爬到門框，爬到招牌。招牌上的鷹在閃，金光一閃一閃的，像一盞快沒電的燈，閃幾下，暗一下，再閃幾下，再暗一下。
街上的人全跑出來了。賣菜的老王頭站在攤子後面，手裡的秤掉了。賣早點的張嫂站在灶臺前面，手裡的勺掉了。賣針線的劉嬸站在門口，手裡的線掉了。所有人都看著金氏分號，看著那棟鋪子在往下沉，沉一寸，停一停，再沉一寸。
然後那聲巨響來了。
不是“轟”的一聲，是“咔嚓”一聲，像什麼東西斷了。那道寶階符印碎了。不是慢慢碎的，是突然碎的，像一塊玻璃被錘子砸了一下，從中心開始裂，裂成幾大塊，幾大塊又裂成無數小塊，無數小塊又裂成粉末。財元從粉末裡洩出來，像一陣金色的霧，從地底下湧上來，從裂縫裡湧出來，從窗戶裡湧出來，從門縫裡湧出來，把整條街都染成了金色。
金氏分號的房子在金色霧裡往下沉，不是塌，是沉。整棟房子像一個被人按進水裡的人，一點一點往下沉，先是地基，然後是牆，然後是窗戶，然後是門，最後是屋頂。屋頂沉下去的時候，那塊新招牌掉下來，摔在地上，碎成幾塊。鷹的眼睛從招牌上滾出來，在地上滾了兩圈，停在路中間，暗了。
金色霧散了。金氏分號沒了。地上只剩下一個大坑，坑裡全是碎磚爛瓦，還有幾根歪歪斜斜的柱子，像幾顆爛牙，長在牙齦上，搖搖欲墜。
街上安靜了很久。沒有人說話，沒有人動，所有人都站在那裡，看著那個大坑，像看著一座墳。
然後金鴻從坑裡爬出來了。
他不是走出來的，是爬出來的。從碎磚爛瓦里伸出手來，扒開一塊木頭，又扒開一塊磚頭，露出一個腦袋。腦袋上全是灰，頭髮散著，臉上有幾道血痕。他爬出來之後，站在坑邊上，看著那個大坑，看著那堆碎磚爛瓦，看著那塊碎了的招牌。他的臉很白，白得像紙，嘴唇在抖，手也在抖。他身上的財元全洩了，洩得一點不剩。他的袍子上的金鷹圖騰暗了，暗得像一塊灰布。
他站在那裡，看著元氏符印這邊。他的眼睛很亮，亮得嚇人，像兩顆釘子，釘在林淵臉上。
“林淵。”他的聲音很啞，像砂紙磨過木頭。“是你。”
林淵站在門口，看著他。兩個人隔著半條街對視。街上的人站在兩邊，像看臺上的觀眾，看著這兩個人。
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