皇城，靜室。
林婉晴坐在星玉床邊，手中握著那枚黯淡的種子碎片。一個月來，碎片毫無反應，但她能感覺到，林淵還活著——血脈相連的感應雖然微弱，卻始終未斷。
長公主推門進來，臉色凝重。
“婉晴，出事了。”
“鄰核？”
“不，是星淵。”長公主展開一份密報，“三天前，星淵廢墟深處傳出劇烈能量波動，疑似有未知存在甦醒。影衛前去探查，只傳回兩個字：‘速歸’，便再無音訊。”
林婉晴心頭一緊。
星淵是林淵覺醒之地，也是初代星主封印碎片之處。若有異動，必與鄰核有關。
“還有更糟的。”長公主繼續道，“根據林淵留下的座標結晶，其餘五個世界的錨點在同一時間全部啟用。鄰核似乎加快了進度，打算在短時間內完成對所有世界的侵蝕。”
“林淵知道嗎？”
“他在時空亂流中，無法聯絡。”長公主握住林婉晴的手，“但我們必須行動。若等鄰核完成對六個世界的侵蝕，祂的本體就能毫無顧忌地降臨。屆時，即便林淵回來，也無力迴天。”
“我們能做什麼？”
“前往星淵，查明異動真相。同時，派人前往其餘五個世界，儘可能拖延錨點的啟用。”長公主眼中閃過決絕，“我已傳訊各大家族，組建遠征軍。林煞帶領林家殘部負責星淵，七宿中的剩餘五人將分別前往五個世界。”
“我也去。”林婉晴起身。
“不行。”長公主搖頭，“皇城需要你坐鎮。而且……若林淵歸來，第一個找的必然是你。你必須在這裡等他。”
林婉晴咬牙，最終點頭。
“那就讓王猙回來，他熟悉異世界的情況。”
“王猙……”長公主看向機神界方向，“他已經做出了選擇。我們只能相信他。”
時空亂流中。
林淵盤坐在巨樹下，調息恢復。新生世界在吸收了鄰核投影的力量後，竟開始緩慢擴張——原本荒蕪的大地上出現了銀灰色的植被，天空中的混沌也逐漸清明。
但代價是，他的身體出現了晶化跡象。
右手小指已經完全變成灰白色，輕輕一碰就會發出晶石般的脆響。這是過度使用世界之力的反噬，也是鄰核汙染侵蝕的徵兆。
“必須儘快找到座標……”他喃喃。
忽然，巨樹左側銀枝無風自動，灑下點點星輝。
星輝在空中凝聚，化作一幅模糊的星圖。
星圖中央，有一個光點在閃爍。
那是……機神界的座標！
林淵猛地站起。
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