淵離開光影界時，歸期樹的七枚花苞在身後輕輕搖曳。
他沒有回頭。
因為他知道，只要回頭，守井人那雙渾濁的老眼就會一直追著他的背影，直到界門閉合。而他沒有答案可以給那個等待了三年的老人——灰什麼時候回來？歸期樹的透明花苞何時綻放？
他不知道。
所以他只能不回頭。
界門在身後緩緩消融，光影界的銀白天穹被混沌海的灰色霧流取代。
淵懸浮在霧流中，低頭看著懷中的兩樣東西。
左手，青白茶壺。
壺身溫熱，三百年未冷。
右手，灰銀晶體。
曦藏於輪迴禁地三千年的平衡種子，此刻在他掌心靜靜脈動，每一次跳動都與茶壺的餘溫產生細微的共鳴。
“你想讓我現在融合你。”淵對著晶體說。
不是問句。
晶體閃爍了一下，像是在點頭。
淵沉默。
他知道平衡種子不能等。
清理者零號雖被擊退，但培養皿的“第二階段觀察”已經啟動，下一次來的不會是單獨一個高階主宰。而他現在體內五個法則印記加生命法則，看似強大，實則隱患重重——恐懼印記被否定後留下的空缺，只是被生命法則暫時填補，並非真正的融合。
只有將平衡種子完全吸收，他才能重鑄六法體系，真正踏入主宰中階。
但他也知道，一旦融合了這枚種子，曦留在世間最後一點獨立的、不依賴他而存在的“意識痕跡”，就會徹底消失。
平衡種子不同於當年灰轉移給他的平衡本源。
本源是能量，可以被吸收、轉化、重塑。
種子是“存在”，是曦三千年前親手剝離自己本源、藏入輪迴禁地的最後自我。
融合種子，等於親手抹去曦最後的存在證明。
淵握著晶體，久久未動。
混沌霧流在他周圍緩緩旋轉，偶爾有法則殘骸飄過，映出他沉默的側臉。
一息。
十息。
百息。
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