白狼走後的第七天，元央下了一場雪。雪很大，大得像鵝毛。鵝毛在風裡飄著，飄得很亂。亂得像人心，人心亂了就不好。但元界的人心沒有亂，因為他們不知道白狼走了。不知道就是沒有，沒有就是不會亂。
林淵站在龍庭的最高處，手搭在欄杆上。欄杆是金的，金得像太陽。但雪是白的，白得像骨頭。骨頭是硬的，硬了就能扎人。雪落在他的肩上，肩上就白了。白了他的發，白了他的眉，白了他的眼睫毛。他整個人都白了，白得像雪人。雪人會化，化了就沒了。但他不會化，因為他是活的。
“陛下。”
一個聲音從身後傳來，聲音很輕，輕得像風。不是錢通，錢通走了。不是元寶，元寶的聲音更沉。不是白狼，白狼死了。是一個新的聲音，新的就是陌生的，陌生的就要認。
“進來。”
一個年輕人走進來，走得很穩。他的頭髮是黑的，黑得像墨。他的眼睛是亮的，亮得像燈。他的手裡有賬冊，賬冊很厚，厚得像磚頭。但他的背是直的，直了就是有信心了。
“陛下，臣叫周明。是錢大人的弟子。錢大人走的時候，讓臣來接他的班。臣算了一年賬，算清楚了。元界有五千五百億人，比去年多了五百億。五百億張嘴，也是五百億雙手。手能幹活，幹完了就有希望。”
林淵看著他，看了很久。久得像過了一百年，一百年裡他想了很多。想得最多的是：錢通走的時候，有沒有哭？有沒有捨不得？有沒有交代什麼？他不知道，因為他沒有去送。不是不想送，是不敢送。送了就是認了，認了就是結束了。
“周明，你師父走的時候，說什麼了嗎？”
周明的眼睛紅了，紅得像火。“師父說，讓臣好好做事。做得好，就是對他最大的回報。”
“你做得很好。好到他能安心。”
周明的眼淚掉下來，掉在地上，地上就溼了。“陛下，臣會一直做。做到做不動為止。”
林淵點了點頭，點得很慢。“好。好就好。”
周明走了，走得像風。但他的腳步很輕，輕了就是安心了。
林淵轉過身，看著元界的四方。四方都是白的，白得像雪。雪能蓋住一切，蓋住了就看不清。但他不需要看清，因為他心裡有數。數在心裡，心不會丟。
他走下了最高處，走得很慢。慢得像水在流，水流到龍庭裡。龍庭裡的光很暗，暗得像黃昏。黃昏要結束了，結束了就是夜。夜很長，長得沒有盡頭。他坐在龍印上，手搭上去。龍印是涼的，涼得像冬天的風。他的眼睛閉上了，閉得很緊。他在想，想過去的事。過去的事很多，多得記不住。但他記住了一樣：他活了兩百多年了。兩百多年裡，他做了很多事，但有一件事沒做。
他從來沒有為自己活過。
不是不想，是不能。不能就沒有選擇，沒有選擇就是命。命就是這樣，認了就好。
“師父。”
元寶的聲音從龍庭外傳進來，聲音很沉，沉得像石頭。石頭能砸人，但不會砸他。
“進來。”
元寶走進來，走得很慢。他的頭髮全白了，白得像雪。他的背更彎了，彎得像一張弓。弓能射箭，箭能殺人。但他不殺人了，他守。
“師父，臣有件事要稟報。”
“說。”
“荒原上又有人了。不是上次那些，也不是上上次那些。是新的。他們說，他們不是要見您，是要見元寶。”
林淵的眼睛睜開了，眼裡有光。光是金的，金得很亮。
“見你？”
“對。他們說，元寶是元界的守護者，守護者應該守護他們。他們想讓臣去荒原，做他們的王。”
”？說麼怎你“
”。事的父師是王做，王做是不守。守是就者護守，者護守是只臣。王做不臣，說臣“
。去下傳能才了讓，讓該就了夠。了夠，久麼這了守。父師著守，氣龍著守，界元著守，守在直一他。過想己自為有沒來從寶元，裡年百兩。了年百兩他了跟寶元：是的多最得想，多很了想他裡年千一。年千一了過像得久，久很了默沉。了默沉淵林
”。去你，寶元“
”？麼什說您，父師“。了住愣寶元
”。去下傳能就了安，安能就了住管。們他管能就你，王了做。王的們他做去。去你，說我“
”。天一後最您到守，您著守要臣。去不臣，父師“
”。守用不就早，呢著早。早還天一後最我“
”……父師“
