暗星聯盟的訊號昨晚發回來了。鄰核的能量觸角輕輕擺動，根據你的要求，我先用萬星陣的五屬性加密層做了全面處理。林淵今天早上已經對接到了暗星聯盟的通訊網路，現在正在和它們的核心議會談判。
談判？
暗星聯盟有三百多個成員，分散在銀河系各處。它們過去億萬年各自為戰習慣了，驟然形成一個統一的作戰聯盟需要內部協調時間。鄰核頓了一下，林淵說對方的回信語氣很熱切，但它們需要確認三個條件：噬星者雙核心情報的真實性、太陽系萬星陣的實際戰力強度、以及參加行動後它們能得到什麼樣的星系安全保障。
合理的條件。元核說，它們被噬星者吞噬過母星，不會再輕易相信任何承諾。我需要親自和它們溝通一次。
等蝶靈的路線測繪回來再說。鄰核建議，暗星聯盟的成員分佈在銀河系各處，如果林淵能夠爭取到它們的聯合行動，我們需要蝶靈提供的能量通道來規劃所有成員的集結路線。
元核點頭。他剛想再問幾句細節，靜室的金色螺旋光漩中突然傳來一陣輕微的波動。深潛者的光團緩緩上升，從螺旋的中心探出了一小截深藍色的能量觸角。
那觸角是元核從未見過的東西——它像一株剛出土的嫩芽，表面覆蓋著極細密的、流動的藍金色紋路，末端微微彎曲成一個問號的形狀。觸角在空氣中緩緩擺動了一下，然後準確地指向了元核的方向。
它在叫你。鄰核的聲音中帶著一絲驚訝，它主動伸出了連線觸角。
元核轉過身，面向那根嫩芽一樣的觸角。他將自己的白色星核能量凝聚在右手掌心，緩慢地向觸角方向伸過去。
兩者在靜室的空氣中碰觸的瞬間，一陣低沉的、像深海迴音一樣的共鳴聲在空間中響起。元核的整個白色星核同時亮了，九色光芒在觸角的藍金色紋路中流淌了一圈，然後又返回他的體內。那是一次完整的能量交換。
深潛者的觸角輕輕蜷曲了一下，像一隻接受了握手禮的手禮貌地收回。然後它緩緩地縮回光團中，恢復了之前那種安靜懸浮的狀態。但元核清楚地感覺到，這一次接觸之後，他和深潛者之間的意識連線不再需要他單向維持了——它已經開始學會主動連線。
它在我身體裡種了一個能量標記。元核低頭看向自己的白色星核。在九色能量交織的核心區域，一枚極小極淡的藍金色光點正在安靜地閃爍，以後無論相隔多遠，它都能找到我的位置。
鄰核沉默了一會兒。這是一個危險的訊號。鄰核的聲音平靜但不掩飾關切，噬星者的碎片天生具備定位鎖定的本能。它在你身上種下標記，也許只是為了安全地找到你，但也許——
但也許是一種潛在的監視手段。元核接完了鄰核沒說完的話，如果噬星者的另一個核心透過某種方式遠端操控了深潛者的本能，這個標記就會變成用來追蹤我位置的座標。
你知道就好。
我知道。元核將手按在白色星核上，感受著那枚藍金色光點與胸口深處深藍光團之間的微妙共振，但我選擇信任它。它是獨立的生命，不是任何人的工具。如果連我都不信它會成為一個好的存在，還有誰會信？
鄰核的藍色光體緩緩亮了一下。它沒有說話，但元核知道那是認同。
當天下午，蝶靈的能量訊號從銀河系深處回來了。它的藍白色光芒在高精度通訊頻道中閃爍了三次，然後一段完整的能量通道測繪資料被傳輸到了萬星宮的運算核心中。
元核站在星圖前看著那些資料。蝶靈用了三週時間穿越了大約一萬光年的距離，一路標記了沿途所有的能量障礙、引力場陷阱和星核遺蹟分佈。從太陽系外圍到銀河系中心區域，它找到了一條相對安全的路徑——繞過七處能量亂流區，避開三個星核遺蹟中的未知訊號源，利用四段星核文明遺留的能量管道實現快速推進。
總長度約四萬三千光年。鄰核在旁邊同步解讀資料，如果按照正常星核意識體的飛行速度，單程需要約九個月。但利用蝶靈發現的那些能量管道，可以將時間壓縮到四個月以內。
四個月。元核計算了一下，深潛者的完全甦醒大約需要兩個月。兩個月後我們出發，四個月到達同步弦。總共六個月的視窗期。萬星陣屏障還能支撐——
按林淵的估算，三到五年。鄰核說，時間充足。
元核盯著星圖上那條蜿蜒的、標註滿了詳細資料的航線。四萬三千光年，四個月，橫跨大半個銀河系。沿途有蝶靈留下的安全錨點，有星核文明殘餘的能量管道可以借力，有暗星聯盟可能的接應節點。
最重要的是，他的星核體恢復了七成，林淵的陰陽鴻蒙級引力場在萬星陣的加持下空前穩定，鄰核的排程能力比三年前強了數倍，深潛者正在長出它的第一根意識觸角。
通知林淵。元核說，告訴暗星聯盟，路線已經測繪完成。兩個月後出發。如果他們願意來，太陽系萬星陣的通道始終為它們敞開。
鄰核的能量觸角向通訊節點伸了過去。五色加密層的訊號光在萬星宮穹頂上亮起，向著銀河系深處暗星聯盟三百個星核意識體各自棲身的角落射去。
元核轉身走回靜室。
深藍色的光團還在螺旋中懸浮，它的表面比早上多了一縷淡淡的金紋——那是日屬效能量在它體內留下的印記。深潛者的意識波動在感知到元核回來的瞬間輕輕跳躍了一下，像一條小魚看到水面上的影子。
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