京城的雪下得比北疆還要厚。
德勝門外，百官縞素，一眼望去，白茫茫的一片，分不清是雪還是人。
沈十六騎在馬上，身上那件麒麟服有些空蕩。
北疆的風沙磨礪了他的人，也削瘦了他的骨。他身後是一口黑漆楠木棺槨，裡面裝著沈威的骨灰。
沒有歡呼，只有壓抑的哭喪聲。
禮部尚書捧著祭文，念得抑揚頓挫，每一個字都帶著顫音。
宇文昊站在城樓下，明黃色的龍袍在雪地裡扎眼。他親自上前，接過內侍遞來的酒爵，傾灑在棺槨前。
“沈卿，”宇文昊伸出手，在黑漆棺木上拍了三下，“朕，接你回家。”
沈十六翻身下馬，膝蓋砸在凍硬的土地上。
“臣，叩謝皇恩。”
這一跪，標準得挑不出任何毛病。
宇文昊彎腰，雙手扶起沈十六。他的手掌溫熱，掌心乾燥。
“瘦了。”
宇文昊拍了拍沈十六的肩膀，甚至替他理了理有些歪斜的領口，“回來就好。十三司的牌子，朕一直給你留著。”
沈十六垂著頭：“臣，幸不辱命。”
遠處，顧長清坐在馬車裡，挑開車簾的一角。
柳如是手裡捧著手爐，往他懷裡塞：“看什麼？不怕那風把你這把骨頭吹散了？”
“看戲。”
顧長清咳嗽了兩聲，蒼白的臉上泛起一絲病態的紅，“這出《君臣相得》，唱得真好。比咱們在戲園子裡聽的都要好。”
“沈大人也是不得已。”
“是啊，不得已。”
顧長清放下車簾，擋住了外面的風雪，“死人已經死了，活人還得接著演。”
“沈威將軍這輩子沒得到的體面，死後全都有了。這買賣，划算。”
柳如是沒接話，只是把那碗黑乎乎的藥遞了過去。
“喝藥。少操那份閒心。”
顧長清端起碗，眉頭皺成一團，一口灌下。苦味在舌尖炸開，一直蔓延到胃裡。
“真苦。”
……
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