貢院廣場，寒風捲著雪沫子，撲打在幾千張慘白的臉上。
死寂。
只有那一點幽藍的火苗，在顧長清手中跳躍。
他手裡捏著那張白紙試卷，沒人敢出聲，幾千雙眼睛死死盯著那張薄薄的紙。
若是連火神爺都顯了靈，那他們這些讀聖賢書的，這輩子就算交代了。
沈十六站在石獅子上，手按刀柄，居高臨下。
他不懂那些彎彎繞繞的文章，但他信顧長清。這人既然敢在幾千人面前玩火，就絕不會把自個兒燒死。
顧長清手腕微動，將試卷平展，置於火苗上方三寸處。
太近，紙燃；太遠，溫不足。
他手很穩，哪怕身子骨在寒風裡有些發顫，那張紙卻紋絲不動。
熱浪烘烤著紙面。
一息。兩息。三息。
人群中有人屏住了呼吸，脖子伸得老長。
原本潔白無雪的紙面上，突然泛起了一層焦黃。
那是褐色的痕跡。
先是一個點，接著是一撇，一捺。
就像是有隻看不見的筆，正藉著火光，在那張白紙上重新書寫。
“字……字出來了！”
不知是誰喊了一嗓子，聲音尖利，變了調。
轟——！
人群瞬間炸了鍋。
前排的舉子看得真切，那紙上顯現出來的，分明就是先前消失的文章！
字跡雖然變成了焦褐色，但筆鋒走勢，確確實實是墨跡留下的痕跡。
“神蹟！這是神蹟啊！”有人撲通一聲跪下，對著顧長清——或者說是對著那團火，拼命磕頭。
“火神爺顯靈了！文章沒丟！文章還在！”
顧長清收了火摺子。
他把那張已經佈滿褐色字跡的試卷隨手遞給那個跪在地上的舉子。
“神蹟？”
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