“我也不希望是真的。”
顧長清嘆了口氣，“但證據，不會說謊。”
他將那張已經完全顯現出字跡的宣紙。
從公輸班的鐵鉗上取下，遞給沈十六。
“孫敬才，主管考卷存檔。”
“他完全有機會，接觸到所有考生的卷子。”
“他欣賞蘇慕白的才華，但可能覺得蘇慕白的文章太過銳利，怕他因此得罪人。”
“所以在暗中幫了他一把，為他準備了一份更穩妥、也更能切中時弊的策論。”
“這在官場上，叫‘押題’，也叫‘政治投資’。”
“這是一個在黑暗裡縮了一輩子的人，看到了一束光，便忍不住想去推那束光一把。”
顧長清嘆了口氣，“即便這會讓他粉身碎骨。這不叫押寶，這叫‘寄託’。”
沈十六一把抓過那張紙，指節捏得發白，眼中殺意暴漲。
“孫敬才找人代筆，那蘇慕白算什麼？”
“我們捧出來的狀元，是個只會背書的傀儡？！”
他猛地將繡春刀拍在桌上。
“這簡直是在打錦衣衛的臉！”
顧長清的眼神變得幽深。
“蘇慕白一舉奪魁，成了皇帝眼中的紅人，也成了某些人的眼中釘。”
“而孫敬才，這個知道‘狀元郎’最大秘密的人，就成了一個巨大的隱患。”
“所以，有人殺了他，拿走了他最心愛的…”
“也是最能證明他與蘇慕白關係的信物…”
“那個崑崙玉貔貅。”
“然後偽造現場，企圖將他的死，嫁禍給嚴黨餘孽，徹底將這個秘密，埋葬起來。”
“是誰？”沈十六的牙縫裡擠出兩個字。
“現在還不知道。”
顧長清搖了搖頭，“但這個人，或者說這股勢力，一定非常瞭解東廠的行事風格，所以才能模仿得惟妙惟肖。”
“他們想借我們的手，把水攪渾，引發錦衣衛、大理寺和東廠的混戰。”
“這樣，他們才有機會，在亂中取利。”
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