腳掌踏入迷霧沼澤的剎那，灰色瘴氣便如飢餓的活物般湧來，裹挾著腐葉的腥甜與泥水的溼臭，鑽進鼻腔直嗆肺腑。更令人心悸的是，霧氣中隱約夾雜著細碎的嗚咽聲，似哭似泣，在耳邊盤旋不散，聽得石堅下意識握緊了抗魔石盾。林辰走在最前，指尖的偵查符亮起淡藍靈光，在前方50米範圍內鋪開一道無形的探查網，每一寸波動都逃不過他的感知。金浩扛著破甲錘緊隨其後，錘頭的抗魔符文泛著微光，隨時準備砸向突襲的魔化植物。
“前方三百米就是魔化植物核心區，範圍約三里。”林辰突然駐足，靈光在他眼底流轉，“偵查符探到三類威脅：外圍是食人藤，中層是毒傘菇，最深處藏著捕蟲花。尤其是毒傘菇，傘蓋不斷散發淡紫色孢子，避瘴丹只能抵消七成效果，吸入過量會麻痺神經，連靈力都運不動。”
“我來壓制它們。”木瑤上前一步，指尖凝聚起一縷瑩潤的綠色靈力，她閉眸默唸咒訣，靈力瞬間化作漫天蒲公英般的光點，向前方的瘴氣中飄去。光點落在黑色的食人藤上，原本微微蠕動的藤蔓竟齊齊僵住，如同被按下暫停鍵；毒傘菇的傘蓋也緩緩閉合，紫色孢子的飄散戛然而止；連遠處隱約晃動的捕蟲花葉片，都耷拉下了一半。整個魔化植物區彷彿陷入了沉睡，只有瘴氣仍在無聲流動。
“有效！”林辰眼中閃過驚喜，卻很快被凝重取代，“但安撫術範圍太大，木瑤你靈力消耗肯定劇增——最多維持半個時辰，必須抓緊時間！”
“立刻出發！保持陣型！”林風當機立斷，率先邁步向前。腳下的黑泥黏稠如膠，每拔一次腳都要耗費幾分力氣，稍不留神就會陷入深不見底的泥潭。兩側的食人藤垂落在肩頭，黑色黏液蹭在衣袍上，散發出刺鼻的腥氣，若非安撫術壓制，此刻早已將眾人纏繞成粽子。藥童走在隊伍中軸，從藥箱裡取出一個布囊，不斷撒出金黃色的粉末：“這是至陽草磨的驅蟲粉，能驅散殘留的孢子，大家儘量靠近我，別落單！”
粉末落地泛起微光，將周圍的瘴氣逼退半尺，空氣中的甜腥味淡了不少。眾人加快腳步，沿著林辰標記的安全路線疾馳。眼看就要抵達植物區中央的開闊地，木瑤突然悶哼一聲，臉色瞬間慘白如紙：“不好！高階魔化植物不受安撫術影響——有東西在地下動！”
話音未落，地面突然劇烈震動，泥潭中“咕嘟咕嘟”冒出拳頭大的氣泡，黑色泥漿如同噴泉般沖天而起，濺得眾人滿身都是。“小心！”林風嘶聲大喊，青鋒劍瞬間出鞘，金色靈光在劍刃上流轉。就在這時，一株巨型捕蟲花猛地從泥潭中拔地而起，暗紅色的花瓣展開足有五米寬，邊緣佈滿指甲蓋長的鋒利倒刺，花瓣中央的花蕊蠕動著，分泌出黏糊糊的綠色黏液，散發的腥氣讓人作嘔。更觸目驚心的是，花瓣根部纏繞著幾具殘破的修士骸骨，骨頭上還掛著未消化的衣料碎片——顯然是之前闖入的靈海境修士。
“盯緊隊尾！”林風剛喊出聲，巨型捕蟲花最外側的一片花瓣已如扇子般揮來，目標正是走在最後的石堅。石堅反應極快，抗魔石盾瞬間橫在身前，“砰”的一聲巨響，花瓣狠狠撞在盾面上。巨大的衝擊力讓石堅連連後退三步，雙腳深深陷入泥潭，泥水沒過膝蓋，連動彈都異常艱難。
更糟的是，花瓣上的綠色黏液瞬間粘住了石盾，石堅咬牙想收回盾牌，卻發現盾牌像被焊死在花瓣上，紋絲不動。巨型捕蟲花似乎察覺到獵物難纏，另外四片花瓣齊齊向石堅包裹而來，倒刺閃爍著寒光，眼看就要將他連人帶盾一起裹進花蕊。
“石堅！”林風剛要衝過去，一道赤紅身影已比他更快。赤焰虎低吼一聲，周身火焰暴漲三尺高，張開大口噴出一道熾熱的火柱，直撲捕蟲花的花瓣。火柱與花瓣接觸的瞬間，“滋滋”的灼燒聲刺耳至極，暗紅色的花瓣以肉眼可見的速度枯萎、碳化，原本黏稠的綠色黏液也在高溫下凝固成塊，從石盾上剝落下來。
“趁機退！”林風大喊。石堅反應過來，猛地抽回石盾，連滾帶爬退到安全區域，後背已被冷汗浸透——剛才再慢半秒，他就成了捕蟲花的“點心”。巨型捕蟲花吃痛，花瓣瘋狂揮舞，卻在赤焰虎的火焰威懾下不敢靠近。林風抓住這轉瞬即逝的機會：“木瑤，攻它花莖！那是弱點！”
木瑤早已凝聚好靈力，聞言指尖綠光暴漲，一縷凝練到極致的靈力化作尖刺，如同離弦之箭般射向捕蟲花的花莖。“噗嗤！”尖刺毫無阻礙地穿透花莖，墨綠色的汁液噴濺而出。巨型捕蟲花發出一聲無聲的嘶吼，花瓣瞬間失去光澤，重重垂落在泥潭中，花莖以肉眼可見的速度枯萎、腐爛，最終“咕咚”一聲沉入泥潭，只留下一灘綠色黏液在水面漂浮。
“叮——”林風腦海中響起系統提示音，“檢測到小隊斬殺中階魔化植物‘巨型捕蟲花’，獲得戰利品‘植物核心’×1。核心蘊含純淨木系魔化能量，可煉製抗魔化植物藥劑，提升毒素抗性。”
藥童眼睛一亮，快步跑到泥潭邊，取出一個玉盒，用特製的銀勺將水面上漂浮的綠色核心舀起。那核心拳頭大小，表面泛著淡淡的靈光，還在微微跳動，彷彿有生命一般。“太好了！這核心比十株至陽草還珍貴！”藥童興奮地說道，“煉製的藥劑能讓我們免疫低階魔化植物毒素，後續行動更有保障！”
“先收起來！”林風示意藥童妥善保管，轉頭看向眾人，“都沒事吧？石堅，盾牌還能用嗎？”
“沒事軍師！就是盾面符文磨掉了點，不影響防禦！”石堅舉起抗魔石盾，上面雖沾著凝固的黏液，但整體完好。木瑤卻虛弱地靠在枯樹上，呼吸急促：“安撫術……徹底失效了，周圍的植物要醒了。”她剛才釋放穿刺術幾乎耗空了靈力，此刻連站都有些不穩。
林風取出一顆至陽丹遞給木瑤：“服下恢復靈力，我們休息五分鐘就走。蘇晴還在中心區域，不能耽擱。”木瑤感激地點點頭，服下丹藥後閉目調息。赤焰虎湊到林風身邊，用腦袋蹭了蹭他的手掌，眼中滿是邀功的神色。林風笑著摸了摸它的頭顱，心中暗自慶幸——剛才若非赤焰虎及時出手，後果不堪設想。
五分鐘後，木瑤靈力恢復了三成，勉強能支撐施法。小隊再次出發時，周圍的魔化植物已徹底甦醒，食人藤瘋狂晃動，毒傘菇重新散發孢子，捕蟲花的葉片也開始揮舞。但有了斬殺巨型捕蟲花的經驗，眾人反而多了幾分從容。林辰的偵查符提前標記出植物的攻擊範圍，金浩的破甲錘精準砸斷襲來的藤蔓，木瑤的木系法術干擾植物根系，石堅的地盾護住藥童，赤焰虎的火焰則在隊伍兩側形成屏障，將靠近的植物燒得焦黑。
隨著不斷深入，追蹤符上的紅色光點越來越清晰，距離蘇晴的位置已不足兩裡。可林風心中的不安卻像潮水般湧來——迷霧沼澤是魔頭的隱藏據點，按常理越靠近中心防禦越嚴密，可他們除了遭遇那株巨型捕蟲花，竟連一個魔化弟子的影子都沒見到，甚至連陷阱都沒遇到一個。這太過反常，反而透著詭異。
“林辰，再探！”林風停下腳步，“有沒有隱藏的靈力波動？或者陣法痕跡？”
林辰將偵查符的靈力催到極致，淡藍靈光擴散到最大範圍，他閉眸感知片刻，搖了搖頭：“除了低階魔化植物，沒有任何魔化弟子的氣息，也沒探到陣法波動……太奇怪了。”
“不對勁。”林風皺緊眉頭，握緊了青鋒劍，“要麼是蘇晴故意引我們深入，要麼是沼澤中心有更大的陷阱等著我們。”他看向眾人，語氣凝重，“放慢速度，林辰擴大偵查範圍，金浩和石堅做好戰鬥準備——從現在起，每一步都要謹慎！”
瘴氣越來越濃，能見度已不足五米，連陽光都徹底隔絕在外。只有追蹤符上的紅色光點，在黑暗中散發著微弱的紅光，指引著他們向沼澤中心前進。林風能清晰地感覺到，前方有一股無形的壓力在凝聚，那不是魔化植物的氣息，也不是魔化弟子的靈力，而是一種更深沉、更危險的存在。
一場比遭遇巨型捕蟲花更兇險的危機，已在沼澤中心悄然蟄伏，等待著他們踏入羅網。
