“他們不是不懂這個道理，只是身不由己。”長安星的一間茶館裡，剛從皓月星養傷歸來的趙狂瀾，看著星網上的新聞，對林薇感嘆道，“華國需要資源鞏固地位，月輝不願放棄霸權，就像兩列高速行駛的星艦，想剎車都難。”
當外部威脅消失，支撐文明凝聚力的“共同敵人”不復存在，內部的恐懼與野心，便會如野草般瘋長。
星紀元641年初，神龍號深入迷霧星域的第三週。
指揮中心的螢幕上，星核晶母的能量反應越來越清晰。
林墨興奮地報告：“艦長，核心區發現一個巨型礦脈！儲量至少是混沌之巢的十倍！”
船員們一片歡呼，這意味著華國將擁有足夠的資源，批次製造“法則干擾器”，甚至可能開發出對抗超空間航道的技術。
林風卻沒有想象中那麼興奮。
他點開星盟的報告，李星河的那句話赫然在目：“當探索的終極目的變成‘壓倒對手’，那探索本身，就已偏離了文明存續的意義。”
“林墨，”林風突然開口，“你說，我們這麼拼命探索，是為了什麼？”
林墨一愣，下意識道：“當然是為了華國的強大，為了……不被月輝欺負。”
“那強大之後呢？”林風追問，“像月輝一樣，用超空間航道控制整個大室女座？然後呢？等著下一個‘華國’出現，再打一場新的戰爭？”
林墨沉默了。
指揮中心的歡呼聲也漸漸平息，船員們面面相覷，顯然被這個問題問住了。
這時，通訊器突然亮起，是張老院士的加密通訊。
“小風，”老院士的聲音帶著一絲疲憊，“星盟剛才傳來訊息，月輝的超空間艦隊已經抵達迷霧星域外圍，距離我們不到一光年。”
林風心中一沉：“他們想幹什麼？”
“不清楚。但明葉女王發了一則宣告，說‘月輝有責任維護大室女座的秩序，不允許任何勢力獨佔戰略資源’。”張老院士嘆了口氣，“看樣子，他們是衝著星核晶母來的。”
指揮中心的氣氛瞬間凝重起來。林墨握緊了拳頭：“艦長，跟他們拼了！我們找到的礦脈，憑什麼讓給他們？”
林風沒有立刻回答。
他看向螢幕上迷霧星域的星圖，那裡的法則波動依舊混亂，卻在混亂中透著一種奇特的“平衡”——彷彿無數種力量相互制約，才維持了這片星域的存在。
“或許，李星河說得對。”林風低聲道，“但解決內憂的方式，未必是等待外患。”
他突然下令：“向月輝艦隊傳送通訊請求，就說……我們願意共享礦脈的探測資料，但前提是，他們必須停止在紅矮星帶的錨點佈設。”
林墨大驚：“艦長！這可是十倍於混沌之巢的礦脈！”
“資源重要，但文明的方向更重要。”林風的目光堅定，“我們探索星海，是為了讓人類走得更遠，而不是困在‘誰壓倒誰’的怪圈裡。”
通訊請求發出的瞬間，整個指揮中心都屏住了呼吸。
與此同時，月輝超空間艦隊的旗艦“玉兔號”上，明葉女王看著華國的通訊請求，眉頭微蹙。
明語嫣站在一旁，輕聲道：“女王，聖炎族剛才又發來了訊息，說他們願意出面調解……”
明葉沒有說話，指尖在星核晶母錨點的控制檯上輕輕敲擊著，目光落在螢幕上那片混亂卻平衡的迷霧星域。
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