陸元踏著碧綠色的光路跨越西淵淨州上空時，腳下的大地上零星閃動著火光。那些火光來自沿途的幾座防禦城池，城牆上的靈晶炮正在朝著城外的混沌滲透點交替轟擊，炮口噴出的靈力光芒在夜空中劃出一道道橘紅色的弧線，落在地面上時炸開成大片碎裂的光點。混沌的滲透雖然還沒有形成大規模的正面突破，可零零星星的侵擾從未中斷過，每一座城池都處於持續的警覺狀態之中。
他加快了速度。
陰山的輪廓出現在視野中時，陸元在高空中停了下來。他沒有直接落入龍城的防線之內，而是懸停在防線後方的高空之上，俯瞰著整片戰場。
陰山正面的景象比十七天前更加駭人了。裂隙的開口擴大了將近三成，邊緣的岩層如同被巨力撕裂的舊布般參差翻卷，從裂隙中湧出的混沌霧氣濃稠得幾乎凝成了實體，形成了一層覆蓋在地面上的灰黑色霧海，霧海的邊緣不斷蠕動著向外延伸，如同某種正在緩慢呼吸的活物。霧海之中影影綽綽地湧動著無數混沌魔物的身影，從低階的無形雜兵到數十丈高的巨型惡魔，層層疊疊地堆積在防線正前方的開闊地帶。
龍城的防線在霧海的壓迫下已經向後移動了十餘里。最初設定的三道炮陣已經有兩道被放棄，守軍全部收縮到了最後一道依託山脊修築的防禦工事之中。山脊上的靈晶炮排列緊密，炮口以固定角度統一瞄準霧海的前鋒線，每隔數息便有一輪齊射的火光爆發，將逼近的魔物潮前端炸碎成一團團炸開的灰黑色殘屑。
可那些殘屑很快便被後續湧上來的魔物淹沒了，如同潮水不斷沖刷著同一段堤岸，每一次沖刷都會帶走少許泥沙，堤岸的表層正在逐寸逐寸地變薄。
龍城的身影出現在防線的最前沿。他站在一段凸出的岩石之上，暗金色長袍的下襬被戰場上的狂風扯得獵獵作響，手中定宇金杖橫持在身前，杖身上的混沌符文光芒明滅不定，每一次閃爍都伴隨著一道暗金色的地仙之力被他打入前方的霧海之中。那些地仙之力在霧海中炸開成一片一片的金色光幕，將逼近的魔物群攔阻在光幕之外，可光幕維持的時間越來越短，霧海深處的暗灰色波動正在持續吞噬著他釋放的力量。
陸元在高空中看了一會兒，便看清了龍城現在的狀態。他的地仙之力沒有枯竭，可靈力的流轉速度比全盛時慢了將近兩成，地仙境界雖然能以大地之力持續補充消耗，可連續十七天無間斷的靈力輸出仍然會讓靈脈承受過度損耗，如同一條河流被持續抽水十七天，水位雖然還在，流速卻已經不如當初了。
陸元的身形從高空中徐徐下降，碧綠色的光芒在他周身流轉，如同在灰黑色的霧海之上撕開了一道明亮的裂口。他的下落速度並不快，可那道碧光穿透霧海時，沿途的混沌霧氣如同被利刃劃開的布帛般朝兩側翻卷退去，露出了底下久未見光的焦黑巖面。下方的炮陣修士們最先發現了天空中的異樣，有人抬頭望見那道從天而降的碧綠光柱，手中的裝填動作停了下來，嘴唇微張著說不出話。隨後更多的人抬起頭來，目光穿過炮火的硝煙和魔物群的嘶吼聲，落在那個正在緩緩落下的月白色身影之上。
陸元落在了龍城身側的那段凸出的岩石之上。靴尖觸及巖面的瞬間，一圈碧綠色的光波從他腳下向外蔓延開去，覆蓋了整段山脊防線。光波所及之處，守軍們腳下的岩石縫隙中湧出了細密的碧綠藤蔓和嫩芽，那些藤蔓與嫩芽滲出的生機之氣將空氣中殘存的混沌霧氣驅散了大半，原本灰暗的天光在那一瞬間明亮了不少。
龍城側頭看了他一眼，暗金色的瞳孔中浮著一絲肉眼可見的疲憊，可他的脊背仍然挺得筆直，握住定宇金杖的手紋絲不動。
你來得正好，他開口，嗓音微啞，霧海深處的東西這兩日越來越明顯了。裂隙口內側有一道新的輪廓，跟上次我提到的那團人形相似，但祂不動手，只是一直在看著。像是在等什麼。
陸元順著龍城示意的方向望向霧海深處的裂隙開口。那裡的混沌霧氣比外圍更加濃郁，可在濃郁的霧氣間隙中，確實有一道模糊的暗色剪影貼附在裂隙開口的內側輪廓之上。那道剪影比上次龍城看到的更加清晰了一些，隱約能分辨出類似人形的肩部和頭部輪廓，只是周身沒有任何靈力波動與攻擊性氣息，安靜地懸浮在裂隙的開口處，如同一個不言不動的觀察者。
陸元看著那道剪影，感知了片刻，隨即收回了目光。他轉向龍城，月白道袍在戰場上的狂風中紋絲不動，周身的碧綠光暈與暗金色的地仙之力在兩人之間交織成一片溫暖的光帶。
祂在等地下那些孔洞被撕裂的時刻，陸元說，針孔已經被我標記了，封孔小隊正在去處理。但在那之前，正面的壓力不能斷，你還能撐多久？
龍城瞥了他一眼，嘴角浮起一絲極淡的笑意：道祖，這話問得早了。我還能撐到你把所有暗線都收拾乾淨的那一天。倒是你，地道和針孔處理完之後，咱們得想清楚一件事。
他的目光重新投向裂隙深處那道沉默的剪影：祂們動用了這麼多手段來牽制我們，真正的殺招還在後面藏著。我打了十七天沒有見過一頭地仙級別的混沌存在露面。祂們在等什麼，你想過沒有？
陸元沉默了一瞬。這個問題他當然想過，只是此前一直忙著四處補救暗線而未能騰出足夠的時間深究。此刻被龍城重新點出來，那個問題的分量忽然變得更加沉甸甸了。地仙級別的混沌存在在整個行屍之禍和十七天的正面施壓中始終沒有出現過。裂隙中湧出的最強魔物只是化神級別，而那尊人形剪影也只是懸浮在裂隙內側靜默觀望而已。那三位混沌邪神的本源之力——祂們在等待一個更好的時機，一個凌元界的地仙們全部被拖入消耗戰、靈力損耗到最低谷的時刻。
陸元將目光從龍城身上移開，重新望向霧海盡頭的裂隙。那道暗色剪影仍然一動不動地貼附在裂隙的內壁上，如同一隻半睜的眼睛，安靜地、耐心地注視著防線上的所有動靜。
他輕聲回答了龍城的問題：祂們在等我們累。等我們所有人都累到抬不動手的時候，祂們才會真正踏過那道裂隙。
龍城沒有接話，只是將手中的定宇金杖往岩石上頓了一下。杖身與巖面碰撞時發出了一聲低沉的震鳴，震鳴沿著山脊傳出去很遠，將那片碧綠光波覆蓋範圍邊緣的混沌霧氣又朝外推了幾寸。
陸元在巖面上站定之後，沒有急著出手。
他先是閉上眼睛感知了數息腳下的岩層，地仙之力順著山脊的走向向下探入了深處的靈脈網路之中。陰山正面的靈脈在這十七天的持續鏖戰中已經被消耗到了相當薄弱的地步——裂隙中湧出的混沌之氣晝夜不停地侵蝕著地下的靈脈壁膜，那些原本如同血管般搏動的地脈通道如今佈滿了細密的灰色瘢痕，靈力流速緩慢而沉重，彷彿在一條積滿淤泥的河渠中艱難前行。
他睜開眼，抬起右手按在了腳下的岩石表面。碧綠色的生機之力從他掌心湧入地下，順著靈脈壁膜的走向逐寸沖刷，將那些附著的灰色瘢痕一層一層地剝落、分解、淨化為無害的靈力重新匯入地脈之中。靈脈恢復了暢通之後，防線上的守軍修士們幾乎是同時感覺到了變化——他們體內的靈力運轉變得順暢了，法術的凝結速度比之前快了一截，連靈晶炮的裝填迴路中的靈力傳導效率都提升了幾分。一段枯竭了十七天的渠道重新被清通了，水流的推力自然恢復了。
龍城站在一旁看著他做完這件事，沒有出聲打擾。等陸元收回手之後他才開口，語氣裡帶著一絲很淡的感嘆：十七天，我把所有的力氣都花在了地面上，把地下的事忘了個乾淨。
你一個人顧不了兩頭。陸元站起身，月白道袍的袖口從巖面上拂過，帶起幾粒被混沌之氣染黑的碎石，我來之前已經讓涅紗去各處補了，她在後方做機動，哪裡靈脈的損耗最大她就去哪裡修補。你只管守住正面。
龍城正要說什麼，裂隙方向忽然傳來一陣低沉的震動。那震動從裂隙深處傳出來，穿透了層層疊疊的混沌霧氣，如同某種巨大的東西在遠處緩慢地翻了個身。兩人同時轉頭看向裂隙開口的方向，那道暗色的剪影依然貼在裂隙內壁上沒有移動，可剪影周圍那些灰黑色的霧氣正在以肉眼可見的速度加厚、加深，彷彿在它的身後有什麼東西正在湧上來。
陸元的靈識在那道剪影周圍短暫地停留了一瞬。他沒有試圖探查它的內部結構，因為他知道那種存在在裂隙內側與混沌本源相連，任何試探都會被對方感知得一清二楚。他只是感知了它周圍霧氣的濃度和流速變化，然後收回了靈識。
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