急促的敵襲鼓聲如同重錘，狠狠敲打在月石堡每個人的心頭。街道上的慌亂並未持續太久，在最初的混亂後，一種訓練有素的秩序感開始顯現。
張不識和陸雲載混在人群中，輕易地靠近了西面城牆附近。他們沒有上城牆，而是選擇了一處靠近城牆根、地勢稍高的廢棄石屋屋頂，這裡視野開闊，既能觀察城頭，又能俯瞰城外，還不易被城上守軍注意。
此時，城牆上已是人影憧憧，呼喝聲、鎧甲碰撞聲、弩機上弦的咯吱聲、火炮調整角度的金屬摩擦聲交織在一起。一名身穿亮銀色靈甲、頭戴束髮金冠、面容俊朗中帶著堅毅的青年修士，正按劍立於城樓最高處，冷靜地釋出著一條條命令。
他氣息勃發，赫然是築基巔峰修為，在其身旁，環繞著數十名同樣甲冑鮮明、氣息精悍的築基修士，顯然是端木家的核心力量。
“是端木七子中的老六，端木清！”旁邊屋頂，一個本地散修壓低聲音對同伴道，“沒想到今日是他當值！”
“端木清？”張不識耳朵微動，將這個名字記下。端木七子，月石堡的驕傲，看來並非虛名，這端木清臨敵不亂，指揮若定，確有人傑之姿。
“怎麼不見結晶期的老祖坐鎮？”另一個散修疑惑道，“往常月石堡至少有一位結晶期長老駐守的啊！”
“聽說前幾日，東邊的‘黑水澗’不太平，幾位老祖帶著部分精銳前去查看了……”先前那人低聲道，語氣帶著不確定和擔憂。
張不識和陸雲載心中瞭然。難怪這股流寇敢來捋虎鬚，原來是瞅準了月石堡高階戰力暫時空虛的空檔。
城外的敵人已經清晰可見。黑壓壓一片，足有上千人，如同蝗蟲般從西邊的密林中湧出，在堡外數百丈的空地上展開陣型。他們服色雜亂，武器也五花八門，但個個兇悍，眼中閃爍著貪婪與暴戾的光芒。
陣前，十幾道氣息明顯強出一截的身影凌空而立，為首的是一名披著破爛黑袍、面容陰鷙、眼中跳動著血色光芒的枯瘦老者，其身上散發出的靈力波動，正是結晶初期！
“是‘風牙寨’的‘血鷲老怪’！”城牆上有認出來的守軍驚呼，聲音帶著一絲顫抖。
“風牙寨……”張不識腦海中迅速回憶起路上聽來的零星情報。這原是一個小型修仙家族的堡寨，位於月石堡西北方向數百里外的險峻山嶺中。百年戰亂，那個小家族分崩離析，最後被這自稱“血鷲老怪”的結晶散修佔據，收攏敗兵、亡命徒和流民，成了為禍一方的悍匪。
他們以往多劫掠過往商隊或更弱小的聚居點，很少敢直接攻打像月石堡這樣有結晶修士坐鎮、城防堅固的大堡。今日前來，顯然是得到了內線訊息，知道端木家高手暫時離巢。
“結陣！弩炮準備！火槍手上牆！防禦大陣最大功率！”城樓上，端木清的聲音清越，壓過了嘈雜，清晰地傳遍西城牆。“不要慌！老祖已在回援路上！守住城牆，區區流寇，破不了我月石堡！”
他的鎮定感染了守軍，略微騷動的城頭迅速穩定下來。士卒各就各位，淡藍色的防禦光幕光芒更盛。
城下，血鷲老怪桀桀怪笑，枯瘦的手掌一揮：“兒郎們！端木家的老鬼不在！打破這鳥堡，靈石、丹藥、女人，隨便搶！給老子轟開這烏龜殼！”
“殺！！！”
上千流寇發出野獸般的嚎叫，各種法術光芒瞬間亮起，火球、冰錐、風刃、地刺、毒霧……五顏六色，帶著毀滅的氣息，如同狂風暴雨般轟擊在淡藍色的城防光幕之上！
“轟！轟！轟！轟隆隆——！”
光幕劇烈盪漾，泛起無數漣漪，但依舊堅韌地抵擋住了這第一波集火攻擊。月石堡的城防大陣顯然品階不低。
“開炮！”端木清厲聲下令。
“砰！砰！砰！……”
城牆四角及中間位置，總計八門粗大的、閃爍著金屬寒光與符文的火炮，炮口噴吐出熾熱的火焰與濃煙！八枚包裹著火藥、特製晶石炮彈，呼嘯著劃破空氣，砸向城下的流寇陣列！
然而，效果卻讓觀戰的張不識和陸雲載眉頭一皺。
只見城下流寇似乎早有準備，在那八門火炮炮口亮起的瞬間，原本密集的陣型驟然散開！動作迅捷，顯然演練過多次。炮彈落下，雖然爆炸威力不俗，將地面炸出一個個大坑，碎石泥土夾雜著火焰四濺，但直接命中和有效殺傷的流寇，卻寥寥無幾！大部分炮彈都落在了空處，只揚起漫天煙塵。
“火炮操控太生疏了！”張不識低聲道，眼中閃過一絲痛惜。他出身壽山府，對火器非常熟悉。眼前這八門火炮，看制式與威力，雖不及陸家天工院最新型號，但也算不錯。
可操控它們的炮手……動作僵硬，配合生澀，瞄準緩慢，裝填更是拖沓。更關鍵的是，站在火炮後面的，是幾名修為在煉氣三四層的修士！
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