他先是低聲對緊隨身旁的一名心腹將領吩咐了幾句，陸雲載耳力極佳，隱約聽到“……嚴查今日值守西門、負責查驗入堡人員身份之人……徹查那內奸如何混入，是何人查驗放行，是否有翫忽職守，甚或……與外部有染！一旦查實，嚴懲不貸！”語氣森然，帶著凜冽的殺意。
吩咐完畢，端木清這才將目光完全投向陸、張二人。他並未直接落在二人面前，而是在離他們三步之外便降下，落地時腳步輕點，化解了下墜之勢，顯得禮節周到，不給人壓迫感。這一細節，讓陸雲載和張不識心中微微點頭，此子不僅臨危不亂，處事也頗為老道，懂得收斂鋒芒，給予他人尊重。
“散修陸雲載、張不識，見過端木公子。”二人上前一步，按照散修見到本地大族嫡系子弟的禮節，抱拳行禮，態度不卑不亢。
端木清立刻拱手還禮，動作標準，神情真摯：“在下端木清，多謝二位師兄剛才仗義出手，力挽狂瀾！若非二位師兄識破奸細，及時示警並出手斬殺，今日我月石堡危矣，端木清亦恐遭毒手。此恩，端木家銘記於心。”他言語懇切，目光清澈，直視二人，並無多少世家子弟的驕矜之氣。
在聽到“陸雲載”這個名字時，端木清的眼神幾不可察地微微閃動了一下，似乎閃過一絲思索，但旋即恢復如常，禮節周全。
“端木公子言重了。”張不識哈哈一笑，擺擺手，恢復了那副江湖散修的灑脫模樣，“舉手之勞，何足掛齒。端木家坐鎮月石堡，庇護一方，實力雄厚，城防更是固若金湯。依我二人看，即便沒有我們多事，那內奸也未必能得逞，血鷲老怪想破此堡，更是痴心妄想。”
他這話既捧了端木家，也稍稍淡化了自己二人剛才行為的重要性，顯得恰到好處。
端木清聞言，只是淡淡一笑，並未出言反駁或過分謙虛，顯得氣度沉穩。他側首對身旁一名一直恭敬侍立的煉氣期隨從低聲耳語了幾句，那隨從點頭領命，迅速轉身離去，不知去辦何事。
安排好此事，端木清這才重新看向陸、張二人，臉上笑容溫和，做了一個“請”的手勢：“二位師兄面生得很，聽口音，也非我黑墨森林本土人士。想必是遠道而來，蒞臨我這小小月石堡。今日承蒙相助，端木清感激不盡，已在堡內略備薄酒，一來為二位師兄壓驚，二來也略盡地主之誼，聊表謝意。還請二位師兄賞光，也給在下一個答謝的機會。另外，若二位在黑墨森林有何需求，或需打聽什麼訊息，或許端木家也能略盡綿力。”
他的話語滴水不漏，既表達了感謝，也點明瞭對二人身份的疑惑，更丟擲了“或許能提供幫助”的橄欖枝，同時以禮相邀，讓人難以拒絕。
陸雲載與張不識飛快地對視一眼，皆從對方眼中看到了“果然如此”以及“可順勢而為”的意味。
他們之前在出手時，就料到可能會引起端木清的注意。以端木清的身份和剛才展現的能力，不可能對兩個突然出現、身手不凡、又恰好幫了大忙的“陌生散修”無動於衷。邀請赴宴，既是答謝，更是探查。
這正是他們想要的。混跡於底層酒館，固然能聽到些流言蜚語，但想要接觸到黑墨森林更深層的情報，瞭解十三家、兩大寇乃至南里霍州巨頭的動向，就必須接觸更高層次的人物。端木家作為十三家之下有數的強大家族，其核心子弟，無疑是絕佳的目標。而從今日觀戰及端木清的處事來看，此家族風應非窮兇極惡之輩，有合作或利用的可能。
況且，他們二人皆是結晶後期修為，真實實力遠超表面。即便這月石堡是龍潭虎穴，從內部殺出去，也絕非難事。有實力託底，自然膽氣更壯。
“既蒙端木公子盛情相邀，那我兄弟二人便卻之不恭了。”陸雲載抱拳，語氣平靜。
“哈哈，正好肚子也有些餓了，那就叨擾端木公子了！”張不識更是爽快答應。
“二位師兄，請！”端木清臉上笑容更盛，側身引路。
三人離開喧囂漸息的城門區域，穿過幾條守衛明顯森嚴起來的街道，來到堡核心心區域。這裡的建築明顯更加高大、規整，帶有明顯的家族聚居特色。最終，他們進入了一處佔地頗廣、門庭威嚴的府邸，端木家在月石堡的別府。
宴席設在一間佈置雅緻、卻不失大氣的大廳之中。顯然端木清早有吩咐，他們剛落座片刻，精美的靈果、香氣四溢的靈茶便已奉上。菜餚雖因戰時物資緊缺不算極盡奢華，但也頗為用心，幾道以本地特產妖獸烹製的靈餚，靈氣盎然，顯然非尋常散修所能享用。
端木清作為主人，言談舉止頗為得體，先是再次鄭重表達了感謝，隨後便聊起了一些黑墨森林的風物、近年來的局勢，言語間頗有招攬之意，但也僅限於暗示，並不急切。陸雲載與張不識則扮演著頗有見識、但不願多談自身來歷的散修，應對得滴水不漏，只說二人是來自西淵邊境的獵妖人，聽聞黑墨森林妖獸材料價高，故來冒險云云。
酒過三巡，菜過五味。就在氣氛漸趨融洽，張不識正打算旁敲側擊，打聽一些關於“黑煞寇”、“跨境虎”或者十三家近期動向的訊息時。
大廳門口，一位身著端木家管事服飾、面容儒雅、目光卻極為銳利的中年人，步履略顯匆忙地走了進來。此人修為在築基中期，氣息凝練，顯然非庸手。
他一進來，目光首先落在了陸雲載和張不識身上，仔細打量了二人一眼，尤其在二人腰間佩飾、衣著細節，乃至坐姿氣度上略作停留，眼中閃過一絲瞭然與凝重。
接著，他快走幾步，來到宴席主位前，對著端木清，更是對著陸、張二人，深深一躬，語氣帶著一種混合著歉意、恍然與鄭重的複雜情緒：
“我陸家有眼不識泰山，怠慢了貴客，還請貴客海涵！”他抬起頭，目光灼灼地看向陸雲載和張不識，聲音清晰而肯定：“西淵淨州，壽山府，陸家的貴客大駕光臨我月石堡，端木家上下，實在是三生有幸！先前不知二位身份，若有招待不周之處，萬望恕罪！還請二位，上座！”
“陸家？”
端木清聞言，端著酒杯的手微微一頓，眼中第一次露出了明顯的愕然與思索。他顯然對“陸家”這個名號並非毫無概念，但也絕未想到，眼前這兩個“散修”，竟有如此驚人的來歷！西淵淨州壽山府陸家？那個近年來聲名鵲起，連聖朝都頗為看重的陸家？
他迅速收斂了驚訝，幾乎是本能地，隨著族叔端木恆，再次對著陸雲載和張不識，鄭重地躬身一禮。這一次的禮節，與之前答謝恩情時已截然不同，帶上了對平等甚至更高層次勢力使者的敬重與謹慎。
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