龍城從裂隙中沖天而起，定宇金杖上的混沌符文仍在微微發光，杖尖殘留著那團混沌核心被擊碎之後殘存的一縷灰燼。他的面容蒼白如紙，暗金色長袍上有數道被混沌氣息灼燒出的焦痕，可他的脊背挺得筆直，眼神鋒銳如初。
他轉身望向藤蔓屏障上方那道月白色的身影，兩個人在空中隔著數里的距離對視了一瞬。陸元微微頷首，龍城也點了一下頭，什麼都沒說，可彼此都知道這一戰成了。
陰山裂隙在慢慢合攏。
那些殘存的混沌魔物沒有了古神分身的支撐，如同潮水般退回了裂隙深處。藤蔓屏障外側堆積如山的魔物殘骸正在被地仙之力自行淨化，化作縷縷靈光滲入土壤之中。城牆上殘存的守軍們怔怔地看著裂隙中那團正在收縮的暗光，看著那些潰退的魔物群，有人忽然扔掉手裡的兵器一屁股坐在地上放聲大哭，有人仰面朝天躺倒在血汙之中，看著天空中澄澈下來的光，久久沒有動彈。
陸元緩緩收回了維持屏障的靈力。那些巨大的藤蔓逐一開始枯萎、收縮，如同完成了使命計程車卒般安靜地退回了泥土深處，只在陰山前線留下了數十里長的新翻過的土地，土壤中殘留的生機氣息正在滋養著那些被混沌汙染多年的焦土。
他輕輕落到了城牆之上，月白道袍的下襬拂過染血的城磚。
遠處的裂隙還在緩緩合攏，那道虛空裂口已經縮小到了最初的一半大小。龍城在裂隙邊緣又加了一層地仙之力的封印，以定宇金杖為中心佈下了一道新的鎮壓陣法，將殘餘的混沌氣息牢牢鎖在裂隙深處。
他做完這一切之後才落回城牆上，暗金色的長袍上焦痕點點，面色雖然蒼白，可週身那股地仙特有的氣息卻比來時更加凝實了幾分。這一戰對他的磨礪遠比苦修三年來得猛烈，與古神分身的正面碰撞讓他對地仙之力的掌握提升了一個臺階。
他走到陸元身邊，兩人並肩站在城牆上，望著遠處正在逐漸平靜下來的陰山山脈。山體表面的熔岩紅光已經褪去大半，露出了底下被燒灼得焦黑的岩石，可岩石縫隙中已經能夠看到幾縷新生的草芽在探頭。
道祖，龍城忽然開口，方才那一戰，我感知到混沌裂隙深處還有三道更強大的力量在窺視。祂們沒有出手，只是看著。
陸元沉默了片刻，點了點頭：我知道。那三道力量是三位混沌邪神的本源。今日這一戰只是一次試探，祂們在評估凌元界的實力。
評估完了呢？
會有更大的攻擊。陸元的語氣平靜，像是在說一件尋常事，快了。
龍城偏頭看了他一眼，月白道人的側臉在陰山灰濛濛的天光中輪廓分明，看不出任何慌張或者焦慮。
地仙之道還在生長，陸元說，光靠我等的力量，不足以對抗混沌，我們還需要更強大的力量，發揮凌元界物質優勢，這樣就算祂們四位齊出，凌元界也未必不能一戰。
龍城沒有說話，只是收回了目光，重新望向那道正在合攏的裂隙。
裂隙深處，曾經翻湧不休的混沌氣息此刻已經平息了大半，偶爾有幾縷殘存的灰霧逸散出來，被定宇金杖佈置的封印陣法輕輕擋回去。
那三道窺視的目光已經退走了。可祂們留下的壓迫感仍然如同懸在所有人頭頂的刀刃，看不見，卻時刻都能感覺到那股寒意。
城牆上的修士們開始陸續撤退休整，有人互相攙扶著走向後方的醫療營地，有人默默清理著城磚上的血汙。陸元和龍城並肩站在城牆最高處，月白與暗金兩道身影在灰濛濛的天光下如同兩座沉默的界碑。
陰山的風停了。
裂隙深處那尊古神分身的殘骸碎裂成無數灰黑色的碎片，那些碎片在與地仙之力碰撞時並未完全被淨化，而是化作了一縷縷極細極密的灰色絲線，從龍城最後一擊的餘波中漏了出去。
那些絲線太輕了，輕到連龍城的地仙神識都只捕捉到了其中微不足道的一小部分。它們隨著戰後第一縷從裂隙方向吹出的氣流飄散開來，滲入了雲層、滲入了土壤、滲入了陰山腳下那些荒蕪已久的枯木枝幹之中。
灰絲入體的瞬間沒有任何異象，連最敏銳的守軍修士都沒有察覺到異樣，可陸元站在城牆之上的那一刻，他的靈識觸碰到了一株陰山腳下老松的根部。
那株老松外表看起來完好無損，可它的樹心深處，一縷細如髮絲的灰色正在緩緩蔓延，如同墨水滴入清水，悄無聲息地染指著周圍組織。
那股灰色的氣息帶著一種極其陰冷的黏膩感，不像是單純的混沌之力，更近似某種被擊敗之後殘留的惡意，如同將死之人最後一口怨氣凝成了實體。
陸元眉心微蹙，靈識順著地下靈脈網路迅速擴散開去。越是擴散，他的面色越是凝重。那些灰色絲線比初時預想的多得多，它們藉著戰後靈氣的紊亂波動向四面八方逸散，有些飄向了附近的凡人村鎮，有些墜入了河流湖泊之中，還有些被過路遷徙的鳥獸吸入體內。
龍城釋放的地仙之力只能淨化正面對抗時湧出的主脈混沌之氣，而這些如同敗絮般散逸的殘絲，如同漏網之魚般滲入了凌元界的大地之中。
怨毒之種。陸元低聲道。
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