蛐蛐倒是睡著了，可夢了一整夜，比沒睡還累。夢裡有個前同事沒地方住，她四處張羅找住處——朋友家不方便，最後想到涼房可以湊合。正琢磨著，夢醒了。醒來的那一刻，她才忽然意識到：已經沒有平房了，早拆了。青少年的記憶像潮水一樣漫上來——那個被校長打理得像南方花園一樣的校園前院，亭臺樓閣，花木扶疏。那是個真正見過世面的人，才有那樣的眼力。可自從他走後，那小花園似的校園前院，一天天衰敗下去。蛐蛐躺在那兒，忽然覺得難過——不是為夢，是為自己。老了，連環境都沒了。
身體一日不如一日，像是有什麼在拼命推她出去幹活。可幹什麼呢？一千塊的活兒，她這種認真的人能搭進去五千塊的力氣。身心照樣垮。
她躺著，沒有一件如願以償的事！腦子裡冒出一句：我特麼這麼慘，快死了吧，活著受罪。可奇怪的是，每次冒出“快死了”的念頭之後，緊接著就生出一股“趕緊乾點啥”的急勁兒——彷彿死念頭是活念頭的引信。蛐蛐自己也搞不懂：反著來過就對了？！
嗓子依然不舒服，她決定出門走走，散散火。風卻總是趁她不備，突然來一下，涼拌她一下。她趕緊縮回去。結果嗓子更腫了，咽東西都費勁。牛黃解毒片不管用，菊花茶也不行，火越燒越旺。蛐蛐坐在屋裡，對著那杯菊花茶發呆：這火氣到底是從哪兒來的？早上出去又涼風吹感冒了？還是過的太憋屈，火難以撲滅！
蛐蛐不敢再去陽臺屋，怕上火，縮回客廳翻了幾頁書，可一個字也沒看進去，嗓子腫痛。
這身體太弱了，弱到她開始害怕——怕這嗓子一腫就得輸液，怕自己撐不住要倒下。她算了一下庫存：去痛片只剩兩顆，牛黃解毒片也只剩一袋，頂多夠吃兩三次。下午必須出門買藥。
蛐蛐越想越氣：剛打算好好讀兩天書，病就找上門了，這病，歸根結底是母親的錯。拿辣椒做什麼？那種麻椒特辣，母親自己都搞不清辣椒的程度，還帶了三根來。蛐蛐一個人，怎麼吃得進三根椒？她又不是吃辣選手。
蛐蛐太瞭解母親的心理了。一開始確實是好心——帶點肉，帶點菜，想讓閨女吃好點。可一旦對方接受了，她就開始往裡頭塞那些自己吃不了、快放壞了的東西。三根辣椒送出去，冰箱裡騰出空，母親心裡就踏實了：“好歹沒浪費，有人吃了。”蛐蛐卻成了那個替母親清理庫存的回收站。
每次，她嚥下去的東西（母親填塞進包裡的東西），身體從來不認——腸胃比人聰明，它知道這是別人不要的、過期的、沒人待見的食物，於是直接拒絕接收。蛐蛐摸著腫痛的喉嚨，心裡說：媽，你的好心，我收下了。可你的爛辣椒，我真不該吃。
蛐蛐嗓子越來越不舒服，越想越氣。她實在想不通——母親拿辣椒來到底圖什麼？就是怕那三根辣椒壞了可惜！她忽然理解了父親肝火為什麼總是一點就著，也明白了二姐為什麼從來不接母親遞過來的吃的。他們跟母親打了幾十年交道，早就看透了：母親永遠是好心，可好心後面永遠跟著一攤爛事。她怕浪費，就往別人手裡塞；她覺得自己是在付出，卻從不問別人需不需要。
蛐蛐想起母親的一件件好心事！
當初，母親哭著說臧小紅可憐，一次次來家裡見蘭寶濱，蘭寶濱躲著不見，最後蘭寶濱還是被母親眼淚磨到心軟，娶進門來，結果娶回一隻母老虎。大兒子這一生，算是被母親這眼淚害了——閨女長的一點都不像蘭寶濱，是他的孩子麼？！
二姐未結婚前，哭著說物件欠債，不能嫁，母親勸：“好好經營小書店，會好起來的。”結果二姐苦了一輩子。
大姐的電話一來，母親就急急忙忙託關係給大女婿找工作，活是有了，可外甥女從小沒見父母吃過苦，活在一個被包裹得嚴嚴實實的世界裡，情商停在十五歲。算命的說她只有四十歲陽壽——蛐蛐不信命，但她信因果。一個人心理承受能力不夠，遇到點風浪就翻船，那不是命，是日子過得太順了。
蛐蛐越想越清醒：母親不是壞人，她是脾虛，是心軟，是永遠覺得“我得做點什麼”。可她的每一次“做點什麼”，最後都變成好心辦壞事！。
蛐蛐喝了口菊花茶，下了一個決心：從今天起，拒絕母親的一切好心。她的好心，總有一面是壞的。
