魏無羨醒來時，天還沒亮。窗外的夜色濃得像化不開的墨，沒有月光，沒有星光，只有風偶爾吹過竹梢的沙沙聲。他躺在黑暗中，睜著眼，不知道自己是幾時睡著的，也不知道自己到底睡了多久。他只知道，他又醒了，而那個想要沉進去的、什麼都想不起來的、黑沉沉的睡眠，又一次從他指縫間溜走了。
他側過頭，藍忘機還在睡，呼吸平穩，睫毛在微弱的燭光餘燼中投下一小片陰影。魏無羨看著他的臉看了好一會兒，慢慢將藍忘機搭在自己腰間的手輕輕抬起來，放回被褥上，翻身下榻，赤腳踩在冰涼的木地板上。寒氣從腳底漫上來，激得他一哆嗦，整個人徹底清醒了。他披上外袍，走到書案前坐下，沒有點燈，就那麼坐在黑暗中，看著窗外那片什麼都看不見的黑。
幾日前從南邊帶回來的那些粉末，被他用小紙包包好，壓在硯臺下面。紙上那行“真跡在裡面，外面是假的。假的是為了掩蓋真的”的字跡，在黑暗中看不清，但他記得每一個字的位置，閉著眼睛都能默出來。他的腦子裡還在轉，還在轉，那些碎片在黑暗中翻滾，像是被困在一個沒有出口的迷宮裡，來來回回，反覆碰撞。
他不知道自己在那裡坐了多久。也許是半個時辰，也許更久。直到天色從墨黑變成深灰，又從深灰變成淺灰，東方天際露出一線極淡的魚肚白，他的意識才從那些碎片中被輕輕拽了出來。
一隻手從身後伸過來，將一件厚外袍披在他肩上。藍忘機不知什麼時候醒了，站在他身後，手指在他肩頭停留了片刻。
“什麼時辰了？”
魏無羨的聲音有些啞。
“卯時。”
魏無羨點了點頭，沒有再說什麼。他睡了兩個時辰，比前幾日好一些，前幾日連一個時辰都睡不到。但那兩個時辰的睡眠像是從別處借來的，醒來之後，疲憊不但沒有減少，反而更深了，沉甸甸地壓在肩頭，像是整個人被泡在水裡，怎麼也浮不上來。
藍忘機沒有問他睡得好不好，只是去小廚房燒了一壺熱水，沏了茶端過來，又將早膳備好，放在書案旁邊的小几上。粥是溫的，小菜切得細細的，還有一碟桂花糕，是昨日從綵衣鎮帶回來的。魏無羨喝了兩口粥，吃了一塊糕，將碗放下了。藍忘機坐在他身邊，也在喝粥，喝得不快不慢，目光偶爾落在他臉上。
就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲。不是一個人，是兩個人，腳步聲又急又快，像是在跑。魏無羨和藍忘機對視一眼，同時放下碗。門被敲響了，是藍景儀的聲音，喘著氣，隔著門板都能聽出他有多急。
“含光君！魏前輩！澤蕪君請你們去寒室！聶宗主那邊來信了！有重要發現！”
魏無羨的手頓了一下。
寒室裡已經坐了幾個人。藍曦臣坐在上首，面色沉靜，手邊放著一封拆開的信，信紙攤開在桌面上。旁邊站著孟逸，手裡還拿著另一封信，像是剛送到的。藍忘機和魏無羨進門時，藍曦臣抬起頭看了他們一眼，目光在魏無羨臉上的青黑處停留了一瞬，便落回了那封信上。
“聶宗主來信了。”
藍曦臣將信紙往他們那邊推了推。
“你們看看。”
魏無羨接過信紙。聶懷桑的字跡，比上次那封更工整，一筆一劃都寫得很慢，像是在反覆斟酌每一個字，生怕寫錯了什麼。信中說，他派去查探的人在南邊那個莊子北面約四十里處，找到了一個被廢棄且隱蔽的臨時據點。據點不大，只有幾間破屋，但裡面的東西沒有被完全清理乾淨。他的人在其中一間屋子的地窖裡，發現了一批與南邊莊子裡相同的顏料和粉末，經查驗，與魏無羨之前從現場帶回來的那份熒光粉末完全一致。此外，還發現了幾封燒燬未盡的信件，殘片上的字跡經拼湊後，顯示該組織的行動時間和南邊案發時間高度吻合。
魏無羨看著那些字，一行一行地看過去，看得很慢。信中說，那些顏料和粉末是用來偽造焦痕的，與他們在現場發現的假焦痕上的物質完全相同。而那些信件殘片上，還有幾處提及了“栽贓”二字。
信的最後，聶懷桑寫道：
“經比對，現場假焦痕所用的材料，與據點地窖中發現的材料，無論成分還是製作工藝，完全一致。此人非魏兄，亦非藍氏之人，與魏兄無任何關聯。所有線索均指向同一外部勢力。”
魏無羨將信紙放下，從袖中摸出那包從南邊帶回來的熒光粉末，放在信紙旁邊。紙包裡是他從假焦痕上刮下來的粉末，泛著淡淡的、不自然的熒光，在燭光下微微發亮。聶懷桑讓人送來的樣本也放在桌上，兩個紙包並排擺著，裡面的粉末顏色、顆粒大小、甚至熒光的強度都一模一樣。
寒室裡安靜了一瞬。藍曦臣看著那兩個紙包，緩緩點了點頭。
“聶宗主還讓人將這些材料送來了，說是可以請任何一位精通此道的修士查驗。”
他的聲音不大，卻沉穩有力。
“這些材料，與阿羨從現場帶回的樣本完全一致，卻與阿羨所用之物毫無關聯。阿羨不用的東西，出現在南邊的現場，出現在那些人的據點裡。”
孟逸站在一旁，手裡的信也放下了，朝魏無羨看了一眼。那目光裡沒有同情，沒有憐憫，只有一種樸素的、乾淨的信任。
魏無羨低下頭，看著桌上那兩個並排的紙包，看了很久。他想起那些天在現場，他指著那些焦痕說“這是假的”，沒有人信。他指著那些陣圖說“這是偽造的”，沒有人聽。他拿出那些粉末說“這不是靈力殘留”，沒有人看。現在，那些不信、不聽、不看的人，面對著這兩個一模一樣的紙包，面對著聶懷桑送來的這些鐵證，還能說什麼？
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