“毛還沒長齊就想進回春堂？”
“滾滾滾，別擋著道！”
李不凡的心沉了下去，但他沒有退縮。他記起父親生前偶爾提起，林府雖是縣中大戶，規矩森嚴，但那位老管家似乎風評尚可，並非完全不講情理之人。他不能就這麼被門口的家丁嚇退。
他再次拱手，語氣更加堅定了幾分：“這位大哥，小子確實急需一份工來養活家弟。”
“能否請您行個方便，只向管家通傳一聲，見與不見，全憑管家定奪。若是管家怪罪下來，小子一力承擔，絕不敢牽連二位。”
他說得誠懇，眼神清澈而執拗，那份與年齡不符的沉穩和隱隱透出的焦急，讓另一個一直沒說話、抱著胳膊的家丁動了動眉頭。他打量李不凡的目光少了幾分輕蔑，多了些審視。
抱著胳膊的家丁用胳膊肘碰了碰橫肉家丁，低聲道：“老王，你看這小子……模樣還算周正，說話也有點條理，不像那些純粹胡攪蠻纏的。”
“要不……就去跟福伯說一聲？反正通傳一聲也不費什麼事，萬一真是福伯要找人呢？咱們攔了反而不好。”
那橫肉家丁“老王”皺了皺眉，又瞪了李不凡一眼，似乎覺得同伴說得有點道理，但面子上仍有些過不去，哼了一聲：“就你多事！等著！”
說罷，他有些不情願地轉身，推開一側的角門，閃身進去了。
李不凡心下稍安，退後一步，垂手立在門外安靜等待。另一名家丁也不再理會他，自顧自地站回原位，目光投向街道。
時間一點點過去，門內的世界寂靜無聲，李不凡的心卻漸漸提了起來。他能聽到自己心臟咚咚跳動的聲音，混合著對未知命運的忐忑。他不知道那扇朱漆大門後，等待他的會是怎樣的命運。
是能獲得一線生機，還是被徹底拒之門外，讓兄弟二人陷入絕境？就在他心思紛亂之際，“吱呀”一聲，角門再次被推開。
出來的卻不是那橫肉家丁，而是一位穿著藏青色緞子長衫，面容清癯的老者。
他目光銳利，如同鷹隼般瞬間就落在了李不凡身上，緩緩開口，聲音平穩卻帶著不容置疑的威嚴：“就是你要見老夫？”
老者目光如炬，將李不凡從頭到腳細細打量了一遍。那目光似乎能穿透衣衫，看清他內裡的筋骨和心思。
“是，小子李不凡，見過管家老爺。”李不凡依著模糊記憶裡的禮節，再次拱手，深深一揖。
“嗯。”老管家，也就是福伯，從鼻子裡哼出一個音節，算是回應。“你說，你想來回春堂謀差事？”
“是。”李不凡抬起頭，儘量讓自己的聲音清晰穩定，“小子讀過幾年書，認得字，也會些簡單的算數。懇請管家老爺給個機會。”
“讀過書？認得字？”福伯的語氣裡聽不出喜怒，“”這懷遠縣認得幾個字的窮小子也不少。
“我林家回春堂，管的可是藥材銀錢往來，賬目清晰是第一要緊的。你憑什麼覺得你能勝任？”
李不凡心念電轉，知道空口白話無用，必須拿出點實在的東西。他深吸一口氣，道：“小子不敢誇口。但小子記得，去年秋稅時，縣衙張榜公佈的各戶繳納糧稅數目，小子看過一遍，能默出大半。若管家老爺不信，可隨意考校。”
這是他前世作為理工科學生的一點底氣，邏輯和記憶能力遠超尋常古代少年。原主也確實跟著其父斷斷續續學過幾年，底子是有的。
福伯眼中閃過一絲極細微的訝異，但臉上依舊沒什麼表情。他沉吟片刻，忽然開口：“今有雉兔同籠，上有三十五頭，下有九十四足，問雉兔各幾何？”
這是一道經典的算學題，顯然是在考校他的機智和算術基礎。
李不凡幾乎不假思索，脫口而出：“雉二十三，兔一十二。”他甚至下意識地用了更文雅的“雉”字而非“雞”。
福伯的眉毛幾不可察地挑動了一下。他沒想到這少年答得如此之快，而且答案分毫不差。
“哦？如何得知？”福伯追問，似乎想看他是不是蒙的或是死記硬背。
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