車隊沿著寬闊的官道日夜兼程。白日里,車輪滾滾,馬蹄聲碎,護衛們警惕地巡視著四周;
夜晚,則擇地紮營,燃起篝火,輪流值守。李不凡白日里多為林芷妍牽馬,夜晚則抓緊時間打坐調息,揣摩武技,不敢有絲毫懈怠。
一路無話,行程頗為順利。三四日的功夫,遠處的地平線上,終於出現了一片巍峨雄壯的輪廓。
隨著車隊逐漸靠近,那輪廓愈發清晰。首先映入眼簾的,是高達十餘丈、蜿蜒如龍、望不到盡頭的巨大城牆。
牆體由巨大的青灰色條石砌成,飽經風霜,卻更顯厚重堅固。城牆上旌旗招展,隱約可見甲士巡邏的身影。
城牆之上,是高聳的城樓,飛簷斗拱,氣勢恢宏。而更令人震撼的是,城牆之後,竟能看到不少鱗次櫛比的高大建築,有些甚至高達七八層,飛簷翹角,雕樑畫棟,其宏偉程度,竟不輸於李不凡前世記憶中那些由鋼筋混凝土澆築的十層高樓!
“那就是……應天府城?”李不凡心中震撼,忍不住低聲驚歎。與他相比,懷遠縣的城牆不過是一道低矮的土圍子,城內的建築更是顯得低矮破舊。眼前這座雄城,才真正配得上“府城”二字!
車隊隨著熙熙攘攘的人流,緩緩透過戒備森嚴的城門洞。一進入城內,一股喧囂繁華、生機勃勃的氣息便撲面而來。
城內道路極其寬闊,足以容納十輛馬車並行,地面鋪設著平整的青石板,被打磨得光滑如鏡。
街道兩旁店鋪林立,旌旗招展,售賣著各式各樣的商品,從綾羅綢緞、珠寶首飾到南北雜貨、特色小吃,應有盡有,讓人眼花繚亂。
叫賣聲、討價還價聲、車馬聲、說笑聲交織在一起,形成一首熱鬧的都市交響曲。
行人如織,摩肩接踵。除了普通的百姓、商人,還能看到挎刀佩劍的武者、身著儒衫的文士、甚至還有一些奇裝異服、氣息迥異的異鄉人。這裡的繁華與多樣性,遠非偏安一隅的懷遠縣可比。
“果然名不虛傳……”李不凡一邊牽引著馬車,一邊目不暇接地觀察著四周,心中感慨萬千。懷遠縣與之相比,確實就像是個偏僻的鄉下角落。
進入城內,按照府城規矩,除非特許,否則不得在主要街道上縱馬急行。車隊的速度慢了下來,眾人紛紛下馬,牽著韁繩步行。
李不凡也牽著林芷妍馬車的馬,跟隨隊伍在寬闊的街道上穿行。他注意到,即便是步行,隊伍依舊保持著良好的秩序,顯示出林府良好的紀律。
穿過數條繁華的街道,又轉過幾個街角,周圍的環境漸漸變得清幽了一些,但建築的規格和氣勢卻愈發不凡。最終,車隊在一座佔地極廣、氣派十足的府邸前停了下來。
這座府邸的門庭比懷遠縣的林府還要宏偉!硃紅色的大門足有丈許高,門上碗口大的銅釘在陽光下閃閃發光。門前兩側矗立著兩尊威武的石獅子,栩栩如生,氣勢迫人。
高懸的匾額上,“林府”兩個鎏金大字鐵畫銀鉤,蒼勁有力,透著一股不俗的底蘊。圍牆向兩側延伸,一眼望不到頭,可見其內部空間之廣闊。
“到了,這裡就是應天府的林家。”李不凡深吸一口氣,感受到了一種無形的壓力,這是實力和底蘊帶來的威勢。
車隊停穩,家主林震南率先從馬車上下來。他整理了一下衣袍,目光掃過略顯風塵之色的眾護衛,臉上露出一絲溫和的笑容,聲音清晰地傳入每個人耳中:
“諸位一路辛苦!府內已備好熱食酒菜,另有份例賞銀,諸位可先去享用、歇息。”
眾護衛聞言,臉上都露出喜色,紛紛抱拳行禮,齊聲道:“多謝家主!”“分內之事,不敢言辛苦!”
聲音整齊,中氣十足。
這時,二爺林震天也從馬車上跳下,他對林震南抱拳道:“大哥,我離府這些時日,武館那邊無人坐鎮,恐有疏漏,我得立刻去看看,就不與大家一同用飯了。”
林震南點了點頭,正色道:“武館之事確實重要,關乎我林家根基與聲譽。二弟,辛苦你了,快去快回。”
“好!”林震天應了一聲,也不多言,對眾人微微頷首,便龍行虎步地轉身離去,很快消失在街角。他所說的武館,顯然是林家在這應天府的重要產業之一。
林震南安排完事宜,便在幾位管事的簇擁下,先行進入了府內。
李不凡將馬匹交還給候在一旁的林府僕役,正準備跟隨其他護衛一同行動,卻聽到一個清冷的聲音自身後響起。
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